Le directeur de Migros : l’immigration est essentielle à l’avenir du commerce de détail suisse

La stabilité du commerce de détail suisse est confrontée à une menace existentielle, alors que le directeur de Migros, Mario Irminger, lance un avertissement sans détour : sans immigration, les chaînes d’approvisionnement du pays s’effondreront. Le géant du commerce de détail fait actuellement face à un nombre vertigineux de 1 000 postes vacants qui restent obstinément inoccupés. Il ne s’agit pas d’une inquiétude lointaine, mais d’une crise bien réelle. Alors que l’initiative « Non à une Suisse à 10 millions » gagne du terrain, Mario Irminger affirme que les évolutions démographiques et le départ rapide à la retraite de la main-d’œuvre rendent le recours à des travailleurs étrangers absolument nécessaire, et non un choix politique. Le commerce de détail, véritable pilier du quotidien suisse, se trouve au bord du précipice : la qualité du service et la disponibilité des produits ne sont plus garanties. Alors que les critiques réclament un contrôle plus strict des frontières, la réalité économique sur le terrain laisse penser qu’une telle mesure pourrait entraîner des horaires d’ouverture réduits et une diminution spectaculaire de la variété des produits dans tout le pays.

Les chiffres sont tout simplement saisissants. Chez Micarna, la branche de transformation de la viande de Migros, pas moins de 60 % du personnel est de nationalité étrangère. La situation est encore plus frappante dans les ateliers de découpe, où cette proportion atteint 90 %. Ce sont ces personnes qui veillent à ce que les familles suisses aient chaque jour de la viande fraîche et des produits laitiers sur leur table. Mario Irminger ne cache pas cette dépendance : le secteur ne peut tout simplement pas fonctionner sans ces employés. La pénurie de main-d’œuvre est particulièrement aiguë dans les fonctions essentielles, notamment le personnel de vente, les boulangers en magasin et les spécialistes de la transformation de la viande et des produits laitiers. Alors que l’Union démocratique du centre (UDC) réclame un plafonnement de la population, le commerce de détail se heurte à une impossibilité mathématique : la main-d’œuvre locale part à la retraite et la population actuelle ne peut pas la remplacer. Cette dépendance à l’égard des compétences étrangères est le moteur silencieux de l’économie suisse, et son arrêt pourrait avoir des conséquences catastrophiques sur l’approvisionnement alimentaire du pays.

La tension entre nécessité économique et discours politique atteint son paroxysme à l’approche de la votation du 14 juin. L’initiative « Non à une Suisse à 10 millions » a polarisé le pays et suscité des prises de position sans précédent de la part de dirigeants économiques. Dans une décision spectaculaire, le canton du Valais a déjà interdit les affiches anti-immigration de l’UDC, signalant la vive opposition de régions conscientes des enjeux élevés de l’isolationnisme. Mario Irminger reconnaît que l’immigration pose des défis, mais il estime qu’un plafonnement strict de la population créerait des problèmes bien plus graves qu’il n’en résoudrait. Le débat ne porte plus seulement sur l’identité, mais sur la survie fonctionnelle des infrastructures suisses. Alors que l’UDC brandit une boîte en carton remplie de signatures pour défendre la culture suisse, des figures économiques comme Mario Irminger y voient un possible étranglement du marché du travail. Le contraste est clair : le choix se situe entre une population vieillissante et soumise à des restrictions, et une économie dynamique soutenue par l’immigration.

Les conséquences de la votation à venir dépasseront largement le cadre des caisses des magasins. Si la Suisse tourne le dos à l’immigration, le niveau de vie « à la suisse » risque de devenir un vestige du passé. L’avertissement de Mario Irminger appelle clairement à aborder de manière pragmatique le débat sur une population de 10 millions de personnes. Sans apport régulier de travailleurs, le commerce de détail devra réduire ses activités, avec à la clé moins de magasins et un choix de produits nettement plus restreint pour les consommateurs. L’avenir du commerce de détail suisse dépend de sa capacité à intégrer et à retenir des talents étrangers dans un marché mondial toujours plus concurrentiel. Alors que le pays se prépare à se rendre aux urnes, la question n’est plus de savoir si l’immigration est souhaitée, mais si la Suisse peut se permettre de s’en passer. Le résultat du 14 juin ne déterminera pas seulement un chiffre de population : il définira la capacité opérationnelle de l’économie suisse pour la génération à venir.