Migros-CEO: Zuwanderung ist entscheidend für die Zukunft des Schweizer Detailhandels

Die Stabilität des Schweizer Detailhandels ist existenziell bedroht, warnt Migros-CEO Mario Irminger mit deutlichen Worten: Ohne Zuwanderung würden die Versorgungsketten des Landes zusammenbrechen. Derzeit kämpft der Detailhandelsriese mit 1'000 offenen Stellen, die sich hartnäckig nicht besetzen lassen. Das ist keine Sorge, die irgendwann in ferner Zukunft relevant wird, sondern eine Krise, die bereits heute besteht. Während die Volksinitiative «Keine 10-Millionen-Schweiz» an Fahrt gewinnt, betont Irminger, dass der demografische Wandel und eine rasch in den Ruhestand tretende Arbeitnehmerschaft ausländische Arbeitskräfte zu einer absoluten Notwendigkeit machen, nicht zu einer politischen Frage. Der Detailhandel, das Rückgrat des Schweizer Alltags, steht am Abgrund: Die Dienstleistungsqualität und die Verfügbarkeit von Waren sind nicht länger garantiert. Während Kritikerinnen und Kritiker strengere Grenzen fordern, deutet die wirtschaftliche Realität vor Ort darauf hin, dass dies zu kürzeren Öffnungszeiten und einer drastisch geringeren Produktauswahl im ganzen Land führen könnte.

Die Zahlen sind schlicht explosiv. Bei Micarna, dem Fleischverarbeitungsbetrieb der Migros, sind satte 60 Prozent der Belegschaft ausländische Staatsangehörige. Noch erstaunlicher ist die Situation in den Zerlegebetrieben, wo der Anteil auf ganze 90 Prozent steigt. Diese Arbeitskräfte sorgen dafür, dass Schweizer Familien jeden Tag frisches Fleisch und Milchprodukte auf dem Tisch haben. Irminger spricht offen über diese Abhängigkeit: Die Branche kann ohne diese Mitarbeitenden schlicht nicht funktionieren. Am grössten ist der Arbeitskräftemangel bei wichtigen Berufen, etwa beim Verkaufspersonal, bei den hauseigenen Bäckereien sowie bei spezialisierten Fachkräften in der Fleisch- und Milchverarbeitung. Während die Schweizerische Volkspartei (SVP) eine Bevölkerungsobergrenze fordert, steht der Detailhandel vor einer mathematischen Unmöglichkeit: Die inländische Arbeitnehmerschaft geht in den Ruhestand und kann durch die derzeitige einheimische Bevölkerung nicht ersetzt werden. Diese Abhängigkeit von ausländischem Fachwissen ist der unsichtbare Motor der Schweizer Wirtschaft. Kommt dieser Motor ins Stocken, könnte das katastrophale Folgen für die Lebensmittelversorgung des Landes haben.

Die Spannung zwischen wirtschaftlicher Notwendigkeit und politischer Rhetorik nimmt angesichts der bevorstehenden Abstimmung vom 14. Juni zu. Die Volksinitiative «Keine 10-Millionen-Schweiz» hat das Land polarisiert und zu beispiellosen Interventionen von Wirtschaftsführerinnen und Wirtschaftsführern geführt. In einem einschneidenden Schritt hat der Kanton Wallis die SVP-Plakate gegen die Zuwanderung bereits verboten und damit den entschiedenen Widerstand aus Regionen signalisiert, denen die hohen Risiken einer Abschottung bewusst sind. Irminger räumt ein, dass die Zuwanderung Herausforderungen mit sich bringt. Er hält jedoch daran fest, dass eine starre Bevölkerungsobergrenze weitaus gravierendere Probleme schaffen würde, als sie löst. In der Debatte geht es nicht mehr nur um Identität, sondern um das funktionale Überleben der Schweizer Infrastruktur. Während die SVP eine Kartonschachtel mit Unterschriften als Schutzschild für die Schweizer Kultur präsentiert, sehen Wirtschaftsführer wie Irminger darin eine mögliche Fessel für den Arbeitsmarkt. Der Gegensatz ist klar: Es geht um die Wahl zwischen einer beschränkten, alternden Bevölkerung und einer dynamischen, von Zuwanderung getragenen Wirtschaft.

Die Folgen der bevorstehenden Abstimmung reichen weit über die Ladenkasse hinaus. Wenn sich die Schweiz von der Zuwanderung abwendet, könnte der «Schweizer Standard» des Lebens zur Vergangenheit gehören. Mario Irmingers Warnung ist ein eindringlicher Aufruf zu einem pragmatischen Umgang mit der Debatte über die 10-Millionen-Grenze. Ohne einen stetigen Zustrom von Arbeitskräften wird der Detailhandel gezwungen sein, sich zu verkleinern. Das würde zu weniger Geschäften und einer deutlich geringeren Warenauswahl für die Konsumentinnen und Konsumenten führen. Die Zukunft des Schweizer Detailhandels hängt davon ab, ob es ihm gelingt, ausländische Fachkräfte in einem zunehmend wettbewerbsorientierten globalen Markt zu integrieren und zu halten. Während sich das Land auf den Urnengang vorbereitet, lautet die Frage nicht mehr, ob Zuwanderung erwünscht ist, sondern ob die Schweiz es sich leisten kann, ohne sie auszukommen. Das Ergebnis vom 14. Juni wird nicht nur eine Bevölkerungszahl festlegen, sondern auch die Leistungsfähigkeit der Schweizer Wirtschaft für die nächste Generation bestimmen.