La montée des tensions au Moyen-Orient devrait faire grimper les prix de l’essence en Suisse

Les automobilistes suisses se réveillent face à une dure réalité: les prix de l’essence ont bondi de 10 à 15 % en un peu plus d’une semaine. Le seuil psychologique des 2 francs le litre n’est plus une menace lointaine, mais une certitude imminente. Il y a seulement quatre jours, le Touring Club Suisse (TCS) relevait un prix moyen de 1,74 franc pour l’essence sans plomb 95. Aujourd’hui, ces chiffres ont disparu des panneaux, remplacés par des prix en forte hausse, reflet du chaos qui se déroule au Moyen-Orient.

La volatilité est sans précédent. Après les frappes aériennes impliquant les États-Unis, Israël et l’Iran, le marché a réagi à une vitesse brutale. Avenergy Suisse a lancé un avertissement sans équivoque: les prix des carburants et du naphta devraient fortement augmenter dans les prochains jours. Il ne s’agit pas d’une fluctuation progressive, mais d’un choc qui touchera immédiatement chaque personne faisant la navette et chaque entreprise du pays.

La source de ces turbulences économiques se trouve à des milliers de kilomètres, là où le détroit d’Ormuz, artère vitale de l’approvisionnement énergétique mondial, est désormais pratiquement paralysé. Des attaques contre des navires marchands ont interrompu le trafic maritime dans un corridor par lequel transite un cinquième du pétrole brut mondial. Les marchés ont réagi dans la panique: le prix du brut Brent a atteint un pic de près de 120 dollars le baril dans la nuit, soit une hausse spectaculaire de 70 % depuis le 27 février.

Il s’agit du niveau le plus élevé depuis la crise énergétique déclenchée par le conflit en Ukraine en 2022. Les raffineries réduisent leur capacité et les pétroliers ne peuvent pas emprunter le détroit, ce qui fragilise la chaîne d’approvisionnement. Bien que la Suisse ne soit pas directement impliquée dans le conflit, l’interconnexion des marchés mondiaux de l’énergie expose pleinement l’économie helvétique à ces ondes de choc géopolitiques.

Pour les consommateurs suisses, les prévisions sont sombres. Erich Schwizer, spécialiste du secteur au TCS, prévoit que l’essence sans plomb 95 atteindra 1,90 franc ce vendredi, tandis que le diesel devrait grimper à 2,20 francs le litre. Les écarts entre les stations-service se creusent, mais la tendance générale est indéniablement à la hausse. Les stations indépendantes peuvent offrir un léger répit, mais l’époque de l’essence à moins de 1,75 franc le litre est, pour l’heure, révolue.

«Au vu des prix du marché à Rotterdam, de nouvelles hausses sont attendues», a confirmé Schwizer. Cette flambée n’est pas une simple spéculation: elle découle directement de l’explosion du coût du pétrole brut. Les données boursières dictant la tendance, les ménages suisses doivent se préparer à une ponction importante sur leur budget mensuel. Cette rapide escalade soulève une question difficile: jusqu’où les prix peuvent-ils monter avant que la mobilité ne devienne un luxe?

Malgré les turbulences sur les marchés, l’Office fédéral pour l’approvisionnement économique du pays (OFAE) garde son calme. Les autorités soulignent que l’approvisionnement immédiat de la Suisse en produits pétroliers reste «assuré». Le pays dispose d’une marge stratégique: des réserves obligatoires capables de couvrir sa consommation pendant environ trois à quatre mois et demi.

Si l’impact à court terme sur les prix est inévitable, la disponibilité physique des carburants n’est actuellement pas menacée. Le Conseil fédéral est prêt à libérer ces réserves si le blocage du détroit d’Ormuz devait entraîner de véritables pénuries. Ce filet de sécurité ne protège toutefois pas les consommateurs des hausses de prix dictées par le commerce international. À mesure que le conflit évolue, la Suisse reste vigilante et observe un horizon incertain, où la sécurité énergétique n’est plus garantie par le seul marché.