Une nouvelle initiative veut taxer les vols pour financer les transports publics

La Suisse est confrontée à un bouleversement radical de son paysage des transports, alors que l’« Initiative pour un bon mobilité » entre officiellement dans l’arène politique. Cette proposition ambitieuse réclame une taxe minimale de 30 CHF sur chaque billet d’avion, une mesure destinée à mettre fin à l’ère des vols artificiellement bon marché. Alors que le trafic aérien atteint des niveaux sans précédent, son coût environnemental est devenu impossible à ignorer. Les partisans de l’initiative estiment que le système actuel est fondamentalement défaillant : l’avion reste moins cher que le train, malgré ses conséquences désastreuses pour le climat. En appliquant le principe du pollueur-payeur, l’initiative entend générer pas moins de 1,5 milliard de CHF par année. Il ne s’agit pas simplement d’une taxe, mais d’une refonte fondamentale des modes de déplacement en Suisse. Les Vert-e-s et les organisations environnementales sont à la tête de cette campagne et affirment que la neutralité carbone d’ici à 2050 relève du fantasme sans mesures aussi déterminées. Les positions sont désormais clairement définies et les enjeux n’ont jamais été aussi importants pour le secteur aérien suisse.

Pas moins de 90 % de la population suisse aurait un avantage financier à tirer de cette initiative. C’est l’affirmation centrale et provocatrice de la parlementaire Martine Docourt. Le projet prévoit que les deux tiers des recettes totales, soit environ 1 milliard de CHF, soient directement redistribués à la population. Chaque résident recevrait chaque année un bon pour les transports publics d’une valeur d’environ 110 CHF, utilisable pour les voyages en train régionaux, nationaux et même internationaux. Ce mécanisme de redistribution astucieux garantit que seuls les 10 % qui prennent fréquemment l’avion et voyagent en classe supérieure paieront davantage qu’ils ne recevront. Le reste des fonds serait consacré à une expansion massive de l’infrastructure ferroviaire, en particulier aux liaisons à grande vitesse avec les principaux pôles européens voisins. En faisant du train un « choix logique » plutôt qu’un simple « choix éthique », l’initiative entend réduire durablement le coût de la mobilité durable pour le plus grand nombre.

Le monde privilégié de l’aviation privée fait face à un ultimatum sans précédent : payer ou clouer sa flotte au sol. L’initiative introduit une taxe minimale obligatoire de 500 CHF pour chaque décollage d’un jet privé depuis le territoire suisse. Cette mesure ciblant les voyages de luxe à fortes émissions répond au mécontentement croissant de la population face à l’empreinte carbone des personnes extrêmement fortunées. Alors que les passagers des vols commerciaux doivent faire face à des hausses modérées, le secteur privé est appelé à assumer une charge proportionnelle à son impact environnemental. Le Conseil fédéral et le Parlement auraient le pouvoir d’augmenter encore ces taxes en fonction de la longueur des trajets et de la catégorie des avions. Cette mesure marque une rupture avec les politiques climatiques précédentes, qui épargnaient souvent les pollueurs les plus aisés. Dans un pays qui est une plateforme mondiale pour la gestion de fortune et l’aviation d’affaires, cette mesure représente un changement important et controversé de la politique fiscale.

Selon des sondages récents de l’institut gsf-zurich, près de deux tiers des Suissesses et des Suisses sont déjà favorables à une taxe sur les vols. La voie vers sa mise en œuvre est toutefois jalonnée d’échecs passés. En 2021, les votants ont rejeté de justesse une taxe similaire dans le cadre d’une loi plus large sur le CO₂, et le Parlement a bloqué à plusieurs reprises les tentatives suivantes. Cette nouvelle initiative contourne l’impasse législative en soumettant une nouvelle fois directement la question au peuple. Les partisans ont jusqu’au 28 octobre 2027 pour récolter 100 000 signatures, un objectif qui semble tout à fait atteignable au vu de l’opinion publique actuelle. L’« Initiative pour un bon mobilité » donne à la Suisse une deuxième occasion d’aligner sa politique des transports sur ses objectifs climatiques. À l’approche de l’échéance, le pays se prépare à un débat décisif qui déterminera si les déplacements en Suisse resteront dans les airs ou reviendront sur les rails. Le résultat constituera un test déterminant de l’attachement du pays au principe du pollueur-payeur.