Incendie de Crans-Montana: l’enquête s’étend au maire et à des responsables

L’enquête sur la tragédie de Crans-Montana a atteint les plus hautes sphères de l’administration locale, le Ministère public ayant confirmé que le maire Nicolas Féraud est désormais prévenu dans une procédure pénale. Dans un élargissement spectaculaire de l’enquête, le Ministère public valaisan a inculpé Féraud et quatre autres responsables actuels et anciens pour homicide par négligence, lésions corporelles et incendie par négligence. Cette décision marque un tournant décisif: les autorités ne considèrent plus l’événement comme un simple accident isolé, mais envisagent désormais une possible défaillance de la gouvernance communale.

La liste des personnes mises en cause compte désormais neuf noms. Aux côtés du maire figurent un ancien conseiller communal chargé de la sécurité (2021-2024), un ancien responsable de la sécurité incendie et des membres de l’actuelle équipe chargée de la sécurité publique. Ces responsables, chargés de protéger la population, sont désormais confrontés aux mêmes graves chefs d’accusation que les propriétaires du bar, Jacques et Jessica Moretti. Le message du Ministère public est clair et sans compromis: l’immunité n’existe pas lorsque la sécurité publique est compromise. Les auditions sont prévues entre le 7 et le 15 avril, une semaine qui s’annonce comme une mise en cause des responsables de la station.

La catastrophe qui a fait 41 morts, principalement des adolescents, n’est pas seulement une tragédie due aux circonstances, mais aussi une défaillance stupéfiante de la surveillance. La commune a reconnu une grave lacune: aucun contrôle annuel de sécurité n’avait été effectué au bar Le Constellation depuis 2019. Pendant près de sept ans, l’établissement a fonctionné sans les contrôles obligatoires qui auraient pu permettre de déceler les risques mortels présents dans ses murs.

Selon le Ministère public, l’incendie aurait commencé lorsque des bouteilles de champagne munies de cierges magiques ont été levées trop près du plafond du sous-sol, mettant le feu à une mousse isolante phonique hautement inflammable. Le résultat a été un piège mortel. En plus du bilan humain bouleversant, 115 personnes ont été blessées. Fin février, 58 survivants étaient encore hospitalisés ou dans des cliniques de réadaptation. L’ampleur du nombre de victimes souligne la gravité de la négligence. «Nous sommes clairement satisfaits de l’élargissement de la procédure», a déclaré Sebastien Fanti, avocat des familles des victimes, laissant entendre que de nouveaux éléments suggèrent que les dysfonctionnements sont plus profonds qu’on ne le pensait.

Alors que le Ministère public cantonal recherche les responsables de l’incendie, les agents de la Confédération mettent au jour un labyrinthe de tromperies financières. L’Office fédéral de la police (fedpol) a ouvert une enquête parallèle visant les propriétaires du bar, Jacques et Jessica Moretti, soupçonnés de blanchiment d’argent et d’avoir mis en place une «sorte de système de Ponzi». L’ampleur des malversations financières présumées est alarmante: des centaines de milliers de francs auraient transité par des canaux opaques.

Un dossier du Bureau de communication en matière de blanchiment d’argent (MROS) décrit un réseau d’activités suspectes: des prêts inexpliqués, des hypothèques au financement douteux et des transferts entre sociétés qui ressemblent à des «comptes de transit» destinés à dissimuler l’origine des fonds. L’enquête évoque également de possibles faux et une fraude à l’assurance, en lien avec un incendie survenu par le passé dans un autre établissement des Moretti, Le Vieux Chalet. De grandes banques, comme la Banque cantonale du Valais et UBS, étant citées comme intermédiaires, le scandale menace de révéler les dessous d’un système de finance illicite dissimulé derrière le glamour de la station de ski.

Le paysage politique de Crans-Montana connaît de profonds bouleversements. Alors que le maire fait l’objet d’une enquête pénale, les appels à sa démission se font de plus en plus pressants. «La question se pose désormais de savoir si M. Féraud peut continuer à diriger cette commune», a affirmé l’avocat Sebastien Fanti. La gouvernance de la commune est désormais remise en question au moment même où elle a le plus besoin de stabilité.

Le Parlement valaisan a ouvert sa séance de lundi par une minute de silence, reflet solennel d’un canton qui, selon son président Mathias Reynard, «n’est plus le même» depuis le 1er janvier. Pour venir en aide aux familles brisées, le Parlement vote sur la création d’une fondation dotée de 10 millions de francs suisses (12,8 millions de dollars). Cette somme apportera un soutien nécessaire, mais ne pourra pas réparer les dégâts. À l’approche des auditions d’avril, la communauté retient son souffle et exige que les responsables rendent des comptes pour cette tragédie qui a durablement marqué le Valais.