Catastrophe de Blatten: le ministre des affaires étrangères appelle à renforcer la prévention

C’est rien de moins qu’un miracle. Après l’effondrement catastrophique d’un glacier qui a balayé le village valaisan de Blatten, une seule personne est toujours portée disparue, un bilan qui défie la brutalité même de l’événement. Mardi, devant les 4000 délégués réunis à Genève pour la Plateforme mondiale pour la réduction des risques de catastrophe, le ministre des affaires étrangères Ignazio Cassis n’y est pas allé par quatre chemins. Il a qualifié ce taux de survie d’anomalie face à une force naturelle aussi écrasante et a exhorté la communauté internationale à «passer immédiatement à l’action».

La catastrophe de Blatten est un terrible signal d’alarme. Si le nombre de victimes a heureusement été faible, l’événement rappelle la réalité instable des Alpes suisses dans un monde qui se réchauffe. Cassis a profité de cette plateforme non seulement pour exprimer son soulagement, mais aussi pour passer immédiatement à l’offensive et réclamer une approche résolue de la prévention, fondée sur la science. Le message de Genève est clair: la chance ne peut tenir lieu de stratégie et, la prochaine fois, la Suisse pourrait ne pas être aussi chanceuse.

La Suisse joint déjà les actes à la parole, en consacrant chaque année entre 2 et 3 milliards de francs à la réduction des risques de catastrophe sur son territoire. Pourtant, à mesure que la glace s’effondre, les parlementaires réclament davantage de moyens pour sécuriser le relief accidenté du pays. Cet engagement financier est considérable, mais nécessaire. À l’étranger, la Confédération contribue encore à hauteur de 250 millions de francs aux efforts de sécurité mondiaux, une somme que certains craignent de voir menacée par la hausse des coûts intérieurs.

Patricia Danzi, directrice de la Direction du développement et de la coopération (DDC), a toutefois fermement rejeté l’idée d’un jeu à somme nulle. «Je ne pense pas qu’il faille opposer les deux», a-t-elle déclaré aux journalistes. Elle a souligné que le rôle de la Suisse ne se limite pas à signer des chèques: il consiste aussi à partager un savoir-faire essentiel. Le modèle suisse de protection contre les forces de la nature est un produit d’exportation de premier ordre, et réduire l’aide aux pays en développement pour financer des digues locales serait une erreur stratégique. Nous disposons des compétences techniques nécessaires à la reconstruction, et il n’est pas question de garder ce savoir pour nous.

Cassis a vivement dénoncé le rôle de l’humanité dans ces catastrophes. «L’empreinte humaine est bien présente, a-t-il affirmé, non pas dans la brutalité de l’impact immédiat, mais sous la forme d’une négligence chronique.» Il ne s’agit pas simplement de mauvais temps, mais d’une dette accumulée après des décennies d’inaction. Selon Amina Mohammed, secrétaire générale adjointe de l’ONU, le glissement de terrain de Blatten aurait pu «coûter un nombre incalculable de vies» si les circonstances avaient été différentes.

Mohammed a durci le ton et fustigé l’inertie des dirigeants mondiaux. «La volonté politique est très loin d’être à la hauteur des besoins», a-t-elle averti. Les chiffres sont accablants: 35 pays à peine sont responsables de près de 85% des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Ces pays ont le pouvoir d’inverser la tendance. S’ils n’agissent pas, le coût financier et humain de la gestion quotidienne d’«énormes catastrophes» finira par ruiner même les pays les plus riches. Le lien est indéniable: Celeste Saulo, de l’OMM, a confirmé que Blatten était un «avertissement puissant» face au réchauffement de la planète.

La technologie a sauvé des vies à Blatten, mais elle ne peut pas sauver le paysage. Les systèmes d’alerte précoce ont fait leurs preuves en évitant un grand nombre de victimes, mais Amina Mohammed a rappelé une réalité préoccupante: les alarmes «ne peuvent pas empêcher les glaciers de disparaître». Nous traitons les symptômes alors que la maladie continue de progresser. L’efficacité des alertes est un triomphe de l’ingénierie suisse, mais elle ne constitue qu’un bouclier temporaire face à une transformation durable du climat.

Le dégel du pergélisol et l’effondrement des versants sont les symptômes d’une fièvre planétaire qu’aucune sirène ne peut guérir. Alors que l’OMM établit un lien direct entre l’effondrement de Blatten et le changement climatique, la conclusion s’impose. Nous pouvons construire des murs plus hauts et installer des sirènes plus puissantes, mais sans changement radical de la politique environnementale des principaux pays émetteurs, les montagnes suisses continueront de s’effriter. L’alerte a été lancée; reste à savoir si le monde l’entend vraiment.