Zürich führt strenge Vorschriften für die Rottweiler-Haltung ein

Das Ultimatum ist abgelaufen, und die Konsequenzen treten nun unmittelbar ein. Das Veterinäramt Zürich hat formelle Verfahren gegen neun Rottweiler-Halterinnen und -Halter eingeleitet, die die strengen neuen Bewilligungsvorschriften des Kantons offenkundig missachtet haben. Trotz wiederholter Mahnungen und einer klaren Frist bis Ende Juni reichten diese Personen die erforderlichen Gesuche nicht ein, um ihre Tiere legal halten zu dürfen. Nun drohen ihnen erhebliche Strafen wegen der illegalen Hundehaltung. Damit geht die Behörde entschieden von der Verwarnung zur Durchsetzung der Vorschriften über.

Dieses Vorgehen ist die scharfe Spitze eines Gesetzespakets, das Anfang Jahr eingeführt wurde. Die Behörden zeigen keine Nachsicht mehr. Das Veterinäramt bestätigte, dass diese Halterinnen und Halter trotz Mahnungen untätig blieben und den Staat so zum Eingreifen zwangen. Damit sendet die Behörde eine unmissverständliche Botschaft an Tierhalterinnen und Tierhalter im ganzen Kanton: Die Vorschriften einzuhalten ist keine freiwillige Entscheidung. Während die rechtlichen Verfahren anlaufen, dürften diese neun Fälle zum Prüfstein dafür werden, wie entschlossen der Kanton seine verschärften Vorschriften zur Tierkontrolle durchsetzt.

Im Kanton Zürich sind nur noch 298 Rottweiler im offiziellen Register eingetragen. Diese Zahl zeigt, wie stark sich die neuen Vorschriften auswirken. Sie ist nicht unverändert geblieben, sondern steht für einen deutlichen Rückgang des Bestands dieser Rasse im Kanton. Das Veterinäramt führt diesen Rückgang auf mehrere Faktoren zurück: auf natürliche Todesfälle, auf Halterinnen und Halter, die in andere Kantone mit weniger strengen Vorschriften gezogen sind, sowie auf jene, die ihre Hunde freiwillig abgegeben haben, statt das aufwendige neue Bewilligungsverfahren zu durchlaufen.

Die Zahlen zeichnen das Bild einer deutlich veränderten Population. Der Unterschied zwischen dem früheren Bestand und den derzeit 298 registrierten Tieren lässt darauf schliessen, dass die Gesetzgebung die Hundepopulation in Zürich tatsächlich verändert. Während die neun Halterinnen und Halter, die sich nicht an die Vorschriften gehalten haben, für Schlagzeilen sorgen, geht der grösste Teil des Rückgangs auf jene zurück, die das System stillschweigend verlassen haben. Dieser statistische Rückgang belegt konkret, dass die restriktiven Massnahmen des Kantons die Zahl der Rottweiler in seinem Gebiet rasch verringern.

Die öffentliche Sicherheit ist der zentrale Grund für diese strengen Massnahmen. Das Verbot, Rottweiler ohne Sonderbewilligung zu halten, war keine willkürliche bürokratische Entscheidung. Es war eine direkte Reaktion auf zwei besorgniserregende Beissvorfälle mit Kindern, an denen im Vorjahr Hunde dieser Rasse beteiligt waren. Diese Vorfälle erschütterten das Vertrauen der Öffentlichkeit und zwangen die Regierung zum Handeln. Sie stellte die körperliche Sicherheit der jüngsten Einwohnerinnen und Einwohner über die Möglichkeit, einen Hund zu halten.

Zürich hat eine lange und schmerzhafte Geschichte mit gefährlichen Hunden, die den heutigen Null-Toleranz-Ansatz prägt. Die aktuelle Liste verbotener Hunde geht auf einen tragischen, tödlichen Angriff mehrerer Pitbulls auf ein Kind im Jahr 2005 zurück. Dieses Trauma ist der Schweizer Öffentlichkeit bis heute im Gedächtnis geblieben. Die jüngsten Angriffe durch Rottweiler haben diese Ängste erneut geschürt und gezeigt, dass Vorfälle mit gefährlichen Hunden keineswegs der Vergangenheit angehören. Die Behörden signalisieren, dass sie entschlossen handeln werden, damit sich die Geschichte nicht wiederholt.

Während die Durchsetzung der Vorschriften vor Ort verstärkt wird, ist der Rechtsstreit noch lange nicht vorbei. Eine wichtige Beschwerde gegen die Rechtmässigkeit des Verbots selbst ist derzeit beim Bundesgericht hängig. Damit steht die neue Gesetzgebung vor ihrer letzten Hürde. Zwar entschied das Zürcher Verwaltungsgericht zuvor zugunsten der Gesundheitsdirektion, doch fiel der Entscheid knapp aus. Das deutet darauf hin, dass die rechtliche Grundlage des Verbots umstritten ist.

Der Entscheid des Bundesgerichts wird endgültig sein. Bestätigt das Gericht das Verbot, dürften die geltenden Einschränkungen dauerhaft im Zürcher Gesetz verankert werden. Das könnte andere Kantone ermutigen, ähnlich vorzugehen. Hat die Beschwerde hingegen Erfolg, könnte dies das gesamte Regelwerk der derzeitigen Massnahmen zu Fall bringen. Vorläufig setzt der Kanton das geltende Recht mit Zuversicht durch. Doch die Bundesrichter werfen ihren Schatten auf jede verhängte Busse und jede verweigerte Bewilligung.