Wohnungskrise in Zürich löst Massenproteste gegen Pensionskassen aus

Tausende Demonstrierende strömten kürzlich in Zürich, der grössten Stadt der Schweiz, zu einer Grossdemonstration gegen die sich zuspitzende Wohnungskrise auf die Strassen. An der Kundgebung beteiligte sich eine beispiellose Koalition aus Studierenden, jungen Familien und Rentnerinnen und Rentnern, die alle ihre Sorge über den zunehmend unerschwinglichen Wohnungsmarkt einte. Die Proteste richteten sich insbesondere gegen einen unerwarteten Akteur in der Wohnungskrise: die Pensionskassen, die sich zu dominierenden Kräften auf dem Schweizer Wohnimmobilienmarkt entwickelt haben.

Im Zentrum der Kontroverse steht ein komplexes Paradox: Pensionskassen kontrollieren inzwischen rund 44 % der Mietwohnungen im Land. Dadurch finanzieren die Mietzahlungen der Mieterinnen und Mieter faktisch ihre künftigen Renten. Dieser beträchtliche Marktanteil ist gegenüber früheren Jahren deutlich gestiegen und hat Pensionskassen zu wichtigen Akteuren im Immobiliensektor gemacht. So entsteht ein ungewöhnlicher Kreislauf: Steigende Mieten tragen zu den Renditen der Pensionskassen bei und machen gleichzeitig das Wohnen für heutige und künftige Rentnerinnen und Rentner weniger erschwinglich.

Die Auswirkungen dieses institutionellen Besitzes sind in den Quartieren Zürichs deutlich spürbar. Laut Walter Angst vom Zürcher Mieterinnen- und Mieterverband hat sich ein besorgniserregendes Muster herausgebildet: Ganze Gebäude werden unter dem Vorwand einer Renovation leergekündigt und anschliessend zu deutlich höheren Preisen wieder vermietet. Diese Praxis führt zu weitreichenden Verdrängungen, und viele Bewohnerinnen und Bewohner können sich ihre Quartiere nicht mehr leisten. Besonders schwerwiegend sind die Folgen in städtischen Gebieten, wo es immer weniger bezahlbare Wohnungen gibt.

Vertreter der Pensionskassen, darunter Lukas Müller Brunner vom Schweizerischen Pensionskassenverband, verteidigen ihre Haltung mit dem Hinweis auf ihren gesetzlichen Auftrag, für ihre Mitglieder Renditen zu erwirtschaften. Da die Renditen von Anleihen weiterhin tief sind, seien Immobilienanlagen eine naheliegende und stabile Anlage. Sie argumentieren, dass diese Investitionen einem sozialen Zweck dienten, weil die Erträge direkt die Altersleistungen finanzierten. Diese Begründung vermochte die öffentliche Besorgnis über die sozialen Kosten ihrer Anlagestrategien jedoch kaum zu lindern.

Die anhaltende Spannung zwischen den Verpflichtungen der Pensionskassen und der Erschwinglichkeit von Wohnraum stellt die Schweizer Politik vor eine grosse Herausforderung. Pensionskassen müssen zwar für eine alternde Bevölkerung nachhaltige Renditen sicherstellen, doch die sozialen Kosten ihrer Anlagestrategien werden zunehmend untragbar. Die Protestbewegung hat eine breitere Debatte über mögliche regulatorische Lösungen ausgelöst, darunter Obergrenzen für institutionellen Immobilienbesitz, Massnahmen zur Mietpreiskontrolle und alternative Anlagestrategien für Pensionskassen. Um die Krise zu lösen, müssen die Sicherheit der Altersvorsorge und die Erschwinglichkeit von Wohnraum sorgfältig gegeneinander abgewogen werden.