La Suisse réduit les subventions à l’énergie propre malgré ses objectifs climatiques

Dans un important changement de politique, le Parlement fédéral suisse a décidé de réduire de 25 % les subventions prévues pour les systèmes de chauffage propre en 2025. L’initiative initiale, approuvée par les électeurs suisses en 2023, prévoyait 200 millions de CHF par an pendant dix ans à partir de janvier 2025 pour soutenir le remplacement des chauffages au mazout et des chauffages électriques classiques par des solutions plus propres, comme les pompes à chaleur électriques. Cette réduction inattendue a déclenché un débat sur l’engagement de la Suisse envers ses objectifs climatiques et les processus démocratiques.

La transition énergétique propre en Suisse se heurte à d’importants défis financiers, en particulier pour la modernisation des systèmes de chauffage. Les pompes à chaleur géothermiques coûtent environ 50 000 CHF en Suisse, soit près de trois fois le prix pratiqué en Suède, où elles coûtent 17 000 CHF. Cet écart considérable ne s’explique pas uniquement par les différences de coûts de main-d’œuvre, ce qui laisse supposer des problèmes structurels plus profonds du marché. Les coûts d’installation élevés, auxquels s’ajoutent les prix de l’électricité et les frais d’entretien importants en Suisse, constituent de sérieux obstacles à l’adoption de ces solutions. La réduction des subventions complique encore la situation et pourrait ralentir la transition vers des solutions de chauffage plus propres.

La réduction des subventions a suscité de vives critiques de la part des défenseurs de l’environnement et des responsables politiques. Roger Nordmann, parlementaire du Parti socialiste, s’y est fermement opposé, qualifiant ces coupes de « contraires à la priorité » et de « politique à court terme ». Le Conseil fédéral a défendu sa décision en invoquant la situation difficile des finances publiques suisses, tout en affirmant que le remplacement des systèmes de chauffage fortement émetteurs reste une priorité. Cette décision soulève également des questions quant au respect de la volonté démocratique des électeurs suisses, qui avaient initialement approuvé le programme complet de subventions.

Le marché suisse de l’énergie propre est confronté à des défis structurels qui vont au-delà du niveau des subventions. Le secteur des panneaux solaires peine lui aussi à faire face à des coûts gonflés, et des experts estiment que les prix pourraient baisser de 30 à 50 % sur un marché plus concurrentiel. Le coût élevé des technologies d’énergie propre, conjugué à la réduction des subventions, suscite des inquiétudes quant à la réalisation des objectifs climatiques. Les inefficacités du marché, la concurrence limitée entre les installateurs et une possible manipulation des prix par des fabricants étrangers d’équipements contribuent à cette situation difficile. Pour réaliser de véritables progrès dans l’adoption de l’énergie propre, il est nécessaire d’examiner plus largement les structures du marché, en plus des programmes de subventions.