Bei mehr als 700 Arzneimitteln in der Schweiz drohen Engpässe

Bei mehr als 700 Arzneimitteln kommt es derzeit in der Schweiz zu Lieferengpässen. Das belastet Apotheken, Spitäler und Patientinnen und Patienten, die auf eine regelmässige Behandlung angewiesen sind. Die Zahl stammt von drugshortage.ch, einer Plattform des Spitalapothekers Enea Martinelli. Sie erfasst einzelne Arzneimittelpackungen und bezieht einen Grossteil ihrer Informationen von Pharmaunternehmen und einem Grosshändler, der Gesundheitsdienstleister beliefert.

Die umfangreiche Liste hat die Forderungen nach stärkeren Massnahmen des Bundes verstärkt. Das offizielle Überwachungssystem der Schweiz erfasst Engpässe und Lieferunterbrüche, konzentriert sich jedoch hauptsächlich auf Arzneimittel, die als essenziell eingestuft sind. Martinelli richtete seine Plattform ein, um ein breiteres Spektrum an Störungen zu erfassen, darunter auch Produkte, die möglicherweise ausserhalb des engeren Überwachungsrahmens der Behörden liegen.

Die Auswirkungen unterscheiden sich je nach Produkt. Eine verspätete Lieferung kann eine Apotheke dazu zwingen, eine Alternative zu beschaffen. Ein Engpass bei einem injizierbaren Arzneimittel oder einer Behandlung mit wenigen Ersatzmöglichkeiten kann Spitäler hingegen vor schwierige Entscheidungen stellen. Die Daten von drugshortage.ch vermitteln deshalb ein umfassenderes Bild des Drucks auf den Markt, von alltäglichen Arzneimitteln bis hin zu Therapien für schwere Erkrankungen.

Das Thema kam diese Woche im Nationalrat zur Sprache, als das Parlament die Volksinitiative «Ja zur medizinischen Versorgungssicherheit» und den Gegenvorschlag des Bundesrates beriet.

67 Arzneimittel mit 42 unterschiedlichen Wirkstoffen gelten gemäss einer Analyse der Plattform drugshortage.ch als von kritischen oder sehr kritischen Engpässen betroffen. Die betroffenen Behandlungen erstrecken sich über mehrere Bereiche des Gesundheitssystems. Das Problem geht damit über eine vorübergehende Lücke im Regal einer Apotheke hinaus.

Die Krebsbehandlung bildet mit 10 Wirkstoffen aus der Onkologie die grösste Gruppe der Analyse. Fünf Wirkstoffe werden zur Behandlung bakterieller oder anderer Infektionen eingesetzt, fünf betreffen Augenkrankheiten und weitere fünf stehen im Zusammenhang mit Bluterkrankungen. Vier kommen in der Neurologie zum Einsatz. Die Liste umfasst zudem Arzneimittel zur Schmerzlinderung sowie zur Behandlung von Herzerkrankungen und Abhängigkeitserkrankungen.

Die Daten reichen bis in die Psychiatrie, Endokrinologie, Geburtshilfe, Anästhesie und unterstützende Pflege. Diese Kategorien umfassen sowohl in Spitälern eingesetzte Arzneimittel als auch Produkte, die in der ambulanten Versorgung verschrieben werden. Die Analyse bezieht sich auf Wirkstoffe, während die Plattform selbst Engpässe bei einzelnen Packungen erfasst. Das sind unterschiedliche Messgrössen, doch zusammengenommen zeigen sie, wie sich eine Störung bei der Herstellung oder beim Vertrieb auf mehrere Produkte und Behandlungsbereiche auswirken kann.

Einige Arzneimittel lassen sich durch ein anderes Produkt ersetzen. Bei anderen muss die Dosierung, die Darreichungsform oder der Behandlungsplan angepasst werden. Solche Entscheidungen müssen Ärztinnen und Ärzte sowie Apothekerinnen und Apotheker treffen.

Hinter einer ganzen internationalen Lieferkette stehen oft nur wenige Hersteller. Arzneimittelengpässe sind in Industrieländern häufiger geworden, da sich die Produktion auf weniger Lieferanten konzentriert hat. Ein Qualitätsmangel, eine Produktionsverzögerung, ein Rohstoffmangel, eine Transportstörung oder ein plötzlicher Nachfrageanstieg in einem Werk kann mehrere Märkte gleichzeitig betreffen.

Besonders gefährdet sind ältere Generika, Antibiotika, injizierbare Krebsmedikamente und Opioide. Ihre Herstellung kann komplex sein, während die Gewinnmargen den Herstellern möglicherweise nur wenig Anreiz bieten, mehrere Produktionsstandorte oder grosse Lagerbestände zu unterhalten. Gerät ein Lieferant in Schwierigkeiten, stehen Spitälern und Apotheken unter Umständen nur wenige unmittelbare Alternativen zur Verfügung.

Die Schweiz ist zusätzlichen Risiken ausgesetzt. Ihr Markt ist relativ klein, was ihn für Hersteller weniger attraktiv machen kann, wenn sie entscheiden, wo sie Lieferanten unterhalten oder bei einem Engpass Lieferungen priorisieren. Zudem ist das Land stark von der internationalen Produktion abhängig. Störungen im Ausland können deshalb auch Schweizer Patientinnen und Patienten erreichen, selbst wenn sich die Nachfrage im Inland nicht verändert hat.

Für einige Arzneimittel auf der Schweizer Engpassliste wurden bereits Pflichtlager eingesetzt. Das zeigt, dass der Staat eine Versorgungsstörung abfedern kann. Zugleich wird daran deutlich, dass öffentliche Vorräte mitunter Schwächen der kommerziellen Lieferkette ausgleichen. Eine grössere Widerstandsfähigkeit auf längere Sicht hängt von verlässlichen Informationen, einer diversifizierten Beschaffung und klaren Zuständigkeiten zwischen Industrie und Regierung ab.

Fünf der sechs Fraktionen im Nationalrat waren sich einig, dass die Versorgungssicherheit bei Arzneimitteln ein ernsthaftes Problem ist. Die meisten unterstützten dennoch den direkten Gegenvorschlag des Bundesrates statt der Volksinitiative «Ja zur medizinischen Versorgungssicherheit».

Der Nationalrat hat den Stimmberechtigten empfohlen, die Initiative abzulehnen. Die Initiantinnen und Initianten, darunter Martinelli und eine breite Koalition aus dem Gesundheitswesen, wollen, dass der Bund stärkere Massnahmen zur Sicherung der Arzneimittelversorgung ergreift. Die Mehrheit des Parlaments beurteilte die Alternative der Regierung als gezielter. Die Schweizerische Volkspartei lehnte beide Vorlagen ab.

Die Debatte wird nun im Ständerat fortgesetzt. Im parlamentarischen Verfahren wird entschieden, ob der Gegenvorschlag als bevorzugte gesetzgeberische Antwort weiterverfolgt wird oder ob die Initiative auf eine Volksabstimmung zusteuert. Der Entscheid spiegelt auch eine grundsätzliche politische Frage wider: Wie weit soll der Bund bei der Überwachung von Engpässen, beim Aufbau von Reserven und bei der Beeinflussung von Beschaffungs- und Produktionsentscheiden gehen?

Für Patientinnen und Patienten ist der Zeitplan weniger wichtig als die Frage, ob das System Risiken frühzeitig erkennen und Ersatz beschaffen kann, bevor eine Behandlung unterbrochen wird. Die aktuellen Daten haben das Versorgungsproblem sichtbar gemacht. Das Parlament muss nun entscheiden, welche Zuständigkeiten beim Bund liegen sollen und welche bei Herstellern, Grosshändlern, Spitälern und Apotheken verbleiben.