Plus de 700 médicaments en pénurie en Suisse

Plus de 700 médicaments sont actuellement touchés par des difficultés d’approvisionnement en Suisse, ce qui met sous pression les pharmacies, les hôpitaux et les personnes qui dépendent d’un traitement régulier. Ce chiffre provient de drugshortage.ch, une plateforme exploitée par Enea Martinelli, pharmacien hospitalier. Elle recense les emballages de médicaments individuels et tire une grande partie de ses informations des entreprises pharmaceutiques et d’un grossiste qui approvisionne les prestataires de soins.

L’ampleur de la liste a renforcé les appels à une intervention plus forte de la Confédération. Le système officiel de suivi de la Suisse recense les pénuries et les interruptions d’approvisionnement, mais se concentre principalement sur les médicaments classés comme essentiels. Martinelli a créé sa plateforme pour couvrir un éventail plus large de perturbations, y compris les produits qui peuvent échapper au cadre de suivi plus restreint des autorités.

Les conséquences varient selon les produits. Un retard de livraison peut obliger une pharmacie à trouver une solution de remplacement, tandis qu’une pénurie de médicaments injectables ou d’un traitement ayant peu d’alternatives peut placer les hôpitaux devant des décisions difficiles. Les données de drugshortage.ch offrent ainsi une vue d’ensemble plus large des tensions sur le marché, des médicaments courants aux thérapies utilisées contre des maladies graves.

La question a été portée cette semaine devant le Conseil national, alors que le Parlement examinait l’initiative populaire Oui à la sécurité de l’approvisionnement médical et le contre-projet proposé par le Conseil fédéral.

67 médicaments contenant 42 principes actifs distincts sont considérés comme touchés par des pénuries critiques ou très critiques, selon une analyse de la plateforme drugshortage.ch. Les traitements concernés couvrent plusieurs domaines du système de santé, ce qui montre que le problème dépasse une rupture temporaire dans les rayons d’une pharmacie.

Les traitements contre le cancer constituent le groupe le plus important recensé dans l’analyse, avec 10 principes actifs utilisés en oncologie. Cinq principes actifs servent à traiter des infections bactériennes ou d’autres infections, cinq concernent des affections oculaires et cinq autres sont liés aux maladies du sang. Quatre sont utilisés en neurologie. La liste comprend également des médicaments contre la douleur et les maladies cardiaques, ainsi que des traitements contre les addictions.

Les données concernent aussi la psychiatrie, l’endocrinologie, l’obstétrique, l’anesthésie et les soins de soutien. Ces catégories couvrent des médicaments utilisés à l’hôpital ainsi que des produits prescrits dans le cadre des soins ambulatoires. L’analyse porte sur les principes actifs, tandis que la plateforme recense les pénuries d’emballages individuels. Il s’agit de mesures différentes, mais elles montrent ensemble comment une perturbation de la production ou de la distribution peut toucher plusieurs produits et contextes de traitement.

Certains médicaments peuvent être remplacés par un autre produit. Pour d’autres, il faut modifier la posologie, la forme galénique ou le plan de traitement, des décisions qui doivent être prises par les médecins et les pharmaciennes et pharmaciens.

Un petit nombre de fabricants se trouvent souvent au cœur de chaînes d’approvisionnement internationales entières. Les pénuries de médicaments sont devenues plus fréquentes dans les pays développés, car la production est concentrée auprès d’un nombre réduit de fournisseurs. Un défaut de qualité, un retard de production, une pénurie de matières premières, une perturbation des transports ou une hausse soudaine de la demande sur un site peuvent toucher plusieurs marchés à la fois.

Les médicaments génériques anciens, les antibiotiques, les médicaments anticancéreux injectables et les opioïdes sont particulièrement exposés. Leur production peut être complexe, tandis que les marges commerciales incitent peu les fabricants à maintenir plusieurs sites de production ou d’importantes réserves. Lorsqu’un fournisseur rencontre un problème, les hôpitaux et les pharmacies peuvent avoir peu de solutions de remplacement immédiates.

La Suisse présente des vulnérabilités supplémentaires. Son marché est relativement petit, ce qui peut le rendre moins attrayant pour les fabricants qui décident où maintenir des fournisseurs ou donner la priorité aux livraisons en période de pénurie. Le pays dépend aussi fortement de la production internationale. Des perturbations à l’étranger peuvent donc toucher les patients en Suisse même si la demande intérieure n’a pas changé.

Des réserves obligatoires ont déjà été utilisées pour certains médicaments figurant sur la liste suisse des pénuries. Cela montre que l’État peut amortir les conséquences d’une perturbation, mais aussi que les stocks publics compensent parfois les faiblesses de la chaîne d’approvisionnement commerciale. Une résilience à long terme dépend d’informations fiables, de sources d’approvisionnement diversifiées et de responsabilités clairement définies entre l’industrie et les autorités.

Cinq des six groupes parlementaires du Conseil national ont reconnu que la sécurité de l’approvisionnement en médicaments constitue un véritable problème. La plupart ont néanmoins soutenu le contre-projet direct du Conseil fédéral plutôt que l’initiative populaire Oui à la sécurité de l’approvisionnement médical.

Le Conseil national a recommandé au peuple de rejeter l’initiative. Ses soutiens, dont Martinelli et une large coalition du secteur de la santé, veulent que la Confédération prenne des mesures plus fortes pour garantir l’approvisionnement en médicaments. La majorité du Parlement a jugé l’alternative du gouvernement plus ciblée. L’Union démocratique du centre s’est opposée aux deux mesures.

Le débat se poursuit maintenant au Conseil des États. La procédure parlementaire déterminera si le contre-projet avance comme réponse législative privilégiée ou si l’initiative poursuit son chemin vers une votation populaire. La décision reflète également un choix politique plus large : jusqu’où la Confédération doit-elle aller dans le suivi des pénuries, la constitution de réserves et l’influence sur les décisions d’achat et de production ?

Pour les patients, le calendrier importe moins que la capacité du système à repérer les risques à temps et à trouver des produits de remplacement avant que les traitements ne soient perturbés. Les données actuelles ont rendu le problème d’approvisionnement visible. Le Parlement doit maintenant décider quelles responsabilités devraient incomber à la Confédération et lesquelles devraient rester du ressort des fabricants, des grossistes, des hôpitaux et des pharmacies.