Die Schweiz und ihre EFTA-Partner schliessen «ambitioniertes» Freihandelsabkommen mit Vietnam ab

Die Schweiz hat gerade einen monumentalen Erfolg für ihre Exporteure erzielt. Mit einem entscheidenden Schritt in Reykjavik hat die Europäische Freihandelsassoziation (EFTA) ein «ambitioniertes» und umfassendes Freihandelsabkommen mit Vietnam abgeschlossen und damit jahrelange komplexe Verhandlungen beendet. Das ist nicht einfach ein weiteres Abkommen, sondern ein gezielter Schlag gegen den Protektionismus. Das Abkommen schafft lähmende Zölle ab und beseitigt technische Handelshemmnisse, die das Schweizer Potenzial in einem der dynamischsten Märkte Asiens lange gebremst haben. Während die globalen Märkte mit Volatilität kämpfen, baut die Schweiz ihre Präsenz entschlossen aus. Das Abkommen deckt alles ab, von Hightech-Waren und Dienstleistungen bis hin zu geistigem Eigentum und öffentlichem Beschaffungswesen. Es signalisiert einen mutigen Kurswechsel in der Schweizer Wirtschaftspolitik, bei dem «verlässliche Partner» Vorrang vor unberechenbaren Grossmächten erhalten. Das Abkommen stellt sicher, dass Schweizer Präzisionsprodukte, von Arzneimitteln bis zu Maschinen, vietnamesische Konsumentinnen und Konsumenten ohne unnötige Zollbelastung erreichen. Die Botschaft aus Bern ist klar: Die Schweiz wartet nicht darauf, dass sich die Welt stabilisiert, sondern ebnet sich selbst den Weg zum Wohlstand.

Bilaterale Handelsbeziehungen im Umfang von beeindruckenden 4,8 Milliarden Euro (4,4 Milliarden Franken) stehen nun auf dem Spiel, da das Abkommen in Kraft tritt. Die Daten zeigen einen steilen Anstieg des wirtschaftlichen Austauschs: Vietnams Handelsüberschuss ist auf 2,5 Milliarden Euro angewachsen, ein Fünffaches gegenüber den 0,5 Milliarden Euro vor gerade einmal zehn Jahren. Diese Entwicklung ist beispiellos. Die Schweiz und ihre EFTA-Partner reagieren nicht nur auf dieses Wachstum, sie treiben es voran. Allein 2025 versorgten die EFTA-Staaten den vietnamesischen Markt mit hochwertigen elektrischen Maschinen, lebensrettenden Arzneimitteln und spezialisierten Fischereiexporten. Im Gegenzug erhält die Schweiz kontinuierliche Lieferungen von Elektronik, Schuhen und Textilien. Es handelt sich um eine Beziehung mit «sich stark ergänzenden Stärken», wie Vietnams Vizeminister Nguyen Sinh Nhat Tan treffend feststellt. Mit dem Wegfall der Zölle werden Schweizer Innovationen in Vietnam deutlich günstiger, während die Transparenz des vietnamesischen Marktes zunimmt. Für die Schweizer Steuerzahlenden bedeutet das wettbewerbsfähigere Branchen und eine diversifizierte Lieferkette, die nicht länger von einer einzigen Region abhängig ist.

Bundespräsident Guy Parmelin begegnet seinen Kritikern mit einem diplomatischen Meisterstück. Nur wenige Wochen, nachdem er wegen vermeintlicher Zugeständnisse in Washington heftiger Kritik ausgesetzt war, ist Parmelin von den EFTA-Ministergesprächen mit einem Abkommen zurückgekehrt, das Schweizer Interessen begünstigt. Dieses Abkommen war nicht leicht zu erreichen: Dafür waren fünf anstrengende Verhandlungsrunden nötig, die im September 2025 in Genf wieder aufgenommen wurden. Anders als die einseitigen Forderungen, die in der transatlantischen Politik häufig zu beobachten sind, handelt es sich beim Abkommen mit Vietnam um einen «modernen und umfassenden» Text, der das geistige Eigentum der Schweiz schützt und den Zugang zu öffentlichen Beschaffungsmärkten öffnet. Parmelins Strategie ist eine direkte Antwort auf die «globale Unsicherheit», auf die EFTA-Sprecher Espen Barth Eide hingewiesen hat. Mit diesem Abkommen richtet der Schweizer Bundespräsident den wirtschaftlichen Fokus des Landes neu auf den Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN) aus. Diese «Charmeoffensive» im Osten ist ein kalkulierter Schritt, damit die Schweiz unabhängig vom politischen Klima im Westen weltweit führend in Innovation und Finanzwesen bleibt. Die Kritiker mögen weiterhin lautstark sein, doch die Tinte unter diesem Abkommen spricht lauter.

Die Auswirkungen dieses Abkommens reichen weit über 2026 hinaus. Es schafft ein «stabiles, transparentes und berechenbares Handelsumfeld», das für Jahrzehnte das Fundament der schweizerisch-vietnamesischen Beziehungen bilden wird. Da Vietnam seinen Status als eine der dynamischsten Volkswirtschaften Asiens festigt, haben Schweizer Unternehmen nun einen Vorsprung als erste Anbieter. Das Abkommen verankert Schweizer Technologie in der industriellen Revolution Vietnams. Der Fokus richtet sich nun auf die Umsetzung. Der Abbau technischer Handelshemmnisse wird es Schweizer KMU ermöglichen, unter gleichen Bedingungen mit einheimischen Grossunternehmen zu konkurrieren. Zudem stellt die Aufnahme von gesundheitspolizeilichen und pflanzenschutzrechtlichen Massnahmen sicher, dass Schweizer Standards für Lebensmittel und Pharmazeutika in der Region weiterhin als Massstab gelten. Das ist mehr als ein Handelsabkommen: Es ist ein Leitfaden dafür, wie eine kleine, innovative Nation wie die Schweiz in einer multipolaren Welt erfolgreich sein kann. Das Abkommen zwischen der EFTA und Vietnam ist einer von vielen ersten Schritten einer umfassenderen Strategie, mit der sichergestellt werden soll, dass der Schweizer Franken durch das robusteste und vielfältigste Handelsnetz der Welt gestützt bleibt.