Schweiz stimmt im Juni über eine Bevölkerungsobergrenze von 10 Millionen und eine Zivildienstreform ab

Am Sonntag, 14. Juni, steht der Schweiz eine entscheidende politische Auseinandersetzung bevor: Der Bundesrat hat einen Abstimmungstermin bestätigt, der die demografische und sicherheitspolitische Zukunft des Landes prägen wird. Die Stimmberechtigten werden sich mit zwei wichtigen Fragen auseinandersetzen, die den Kern der Schweizer Identität berühren: mit der Zahl der Menschen, die innerhalb unserer Grenzen leben dürfen, und mit der Ausgestaltung unseres nationalen Dienstleistungssystems. Es handelt sich nicht bloss um einen routinemässigen Urnengang, sondern um einen Zusammenprall verschiedener Weltanschauungen.

Die Stimmberechtigten stehen vor einer klaren Entscheidung über die Initiative der rechtskonservativen Schweizerischen Volkspartei (SVP) «Keine 10-Millionen-Schweiz» und über eine umstrittene Verschärfung des Zugangs zum Zivildienst durch die Regierung. Regierung und Parlament haben ihre Ablehnung der Bevölkerungsobergrenze bereits signalisiert, doch das letzte Wort hat nun das Volk. Nachdem der Abstimmungstermin feststeht, dürften die Kampagnen sofort an Fahrt aufnehmen. Dabei treffen Sorgen über Infrastruktur und Überbevölkerung auf wirtschaftliche Realitäten und humanitäre Verpflichtungen.

Die Initiative «Keine 10-Millionen-Schweiz» verlangt eine beispiellose, verbindliche Obergrenze für die Bevölkerung: Bis 2050 soll die ständige Wohnbevölkerung dauerhaft auf höchstens 10 Millionen begrenzt werden. Dieser Vorschlag ist keine Empfehlung, sondern eine Vorgabe. Die Initiative sieht einen wichtigen Notbremsmechanismus vor, der Regierung und Parlament zu sofortigen, einschneidenden gesetzgeberischen Massnahmen zwingt, sobald die Bevölkerung 9,5 Millionen übersteigt.

Die SVP argumentiert, dass das ungebremste Wachstum die Infrastruktur und die Lebensqualität der Schweiz bedrohe. Die politische Mehrheit wehrt sich jedoch entschieden dagegen. Sowohl der Bundesrat als auch das Parlament haben die Initiative klar abgelehnt und nicht einmal einen Gegenvorschlag unterbreitet. Sie argumentieren, derart starre Einschränkungen könnten die Wirtschaft lähmen. Angesichts der steigenden Bevölkerungsentwicklung spricht die Initiative jedoch eine starke öffentliche Sorge über Bevölkerungsdichte und Nachhaltigkeit an, die die Regierung nicht länger ignorieren kann.

Mit dem Ziel, die Armeebestände zu schützen, richtet sich die zweite Abstimmung gegen die steigende Zahl von Wehrpflichtigen, die sich für den Zivildienst statt für den Militärdienst entscheiden. Die Regierung treibt eine umfassende Reform voran, mit der die jährlichen Zulassungen zum Zivildienst von derzeit rund 6600 auf nur noch 4000 gesenkt werden sollen. Das entspricht einem drastischen Rückgang von knapp 40 Prozent und signalisiert einen grundlegenden Kurswechsel in der Verteidigungspolitik.

Die Reform wurde bereits vom Parlament gutgeheissen und soll den Personalabfluss aus den Streitkräften eindämmen. Die Behörden argumentieren, dass der Wechsel im geltenden System zu einfach sei und dadurch die langfristige Einsatzbereitschaft der Armee gefährdet werde. Mit strengeren Zugangskriterien zum Zivildienst will Bern eine Kurskorrektur erzwingen und sicherstellen, dass der Militärdienst das primäre Dienstmodell bleibt und nicht als unverbindliche Alternative behandelt wird.

Die geplante Verschärfung der Dienstregeln hat heftigen Widerstand ausgelöst. Dieser mündete in ein erfolgreiches Referendum, das von den Jungen Grünen und dem Zivildienstverband Civiva getragen wurde. Die beiden Gruppen sammelten rasch über 57 000 Unterschriften und brachten die Vorlage damit auf den Abstimmungstermin im Juni. Ihrer Ansicht nach kommt der Plan der Regierung einem «Abbau des Zivildienstes» gleich.

Kritikerinnen und Kritiker argumentieren, die Reform bestrafe jene, die ihrem Land ausserhalb des Militärs dienen wollten, statt der Frage nachzugehen, warum es der Armee schwerfällt, Rekrutinnen und Rekruten zu halten. Die Abstimmung wird zeigen, ob die Schweiz den Zivildienst als wichtige Säule des gesellschaftlichen Beitrags oder als Schlupfloch betrachtet, das die Landesverteidigung untergräbt. Mit dem näher rückenden Juni dürfte der Konflikt zwischen traditionellen militärischen Werten und modernen Dienstalternativen die Stimmberechtigten spalten.