Schweizer Skigebiete melden trotz warmem Saisonstart Rekord bei Frühbuchungen

Der Wintertourismus in der Schweiz trotzt den Gesetzen der Meteorologie. Trotz eines warmen Saisonstarts und verspäteten Schneefalls in den Alpen melden wichtige Skidestinationen für die Saison 2024/25 einen deutlichen Anstieg der Frühbuchungen um 30 Prozent. Dieser kontraintuitive Anstieg zeigt, dass die Faszination der Schweizer Alpen längst über den Schnee hinausgeht. Touristinnen und Touristen buchen ihre Ferien mit beispielloser Entschlossenheit und setzen statt auf grüne Täler auf das Versprechen von Luxus in grosser Höhe und die Zuverlässigkeit von Kunstschnee.

Die Sorge um die klimatischen Bedingungen hat dem wirtschaftlichen Kraftpaket des Schweizer Tourismus nichts anhaben können. Während die Pisten mit für die Jahreszeit ungewöhnlich hohen Temperaturen zu kämpfen haben, laufen die Reservationssysteme heiss. Diese Diskrepanz zwischen der Klimarealität und dem Verhalten der Konsumentinnen und Konsumenten signalisiert einen grundlegenden Wandel: Die Gäste setzen unabhängig von der Schneehöhe auf die Infrastruktur und das «Schweizer Erlebnis». Die Branche steht vor einem goldenen Paradox: Das finanzielle Interesse an einem Angebot, das physisch schrumpft, erreicht Rekordwerte.

Die treibende Kraft hinter diesem Buchungsboom ist eindeutig international. Die Vereinigten Staaten führen eine transatlantische Offensive an: Die Zahl der Logiernächte von US-Gästen stieg im vergangenen Sommer um 13,5 Prozent auf 3 Millionen, das beste Ergebnis seit 1985. Diese Dynamik hat sich direkt in die Wintersaison fortgesetzt. Der starke Dollar und die erneute Lust auf europäischen Luxus treiben die Nachfrage aus den USA auf historische Höchststände und schirmen die Schweizer Ferienorte damit wirksam von der wirtschaftlichen Stagnation in Europa ab.

Unterdessen erlebt der asiatische Markt ein starkes Comeback. Gäste aus Asien verzeichneten im Vorfeld des Winters einen kräftigen Anstieg um 5,9 Prozent auf 2,9 Millionen Logiernächte. Diese doppelte Antriebskraft aus amerikanischem und asiatischem Wohlstand gleicht den schleppenden europäischen Markt aus, wo die Nachfrage tatsächlich um 0,4 Prozent zurückging. Schweizer Hoteliers verlassen sich nicht mehr nur auf ihre Nachbarländer, sondern richten sich an eine globale Elite, für die eine Skireise in die Schweiz ein unverzichtbares Statussymbol ist, unabhängig von Flugzeit und Wetterprognose.

Kein Zweifel: 2024 dürfte das erfolgreichste Jahr in der Geschichte der Schweizer Hotellerie werden. Bereits die Sommersaison legte ein rasantes Tempo vor: Zwischen Mai und Oktober erreichte die Zahl der Logiernächte mit 24,4 Millionen einen Rekordwert, ein Plus von 1,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Das ist nicht nur eine Erholung, sondern ein Wachstum.

Das Bundesamt für Statistik (BFS) geht davon aus, dass die Gesamtzahl für das Jahr den Rekord von 2023 mit 41,8 Millionen Logiernächten deutlich übertreffen wird. Selbst schwere Unwetter im Tessin und in den Bergen während des Sommers konnten diese Entwicklung nicht bremsen. Abgesehen von einem leichten Rückgang im September zeigte die Kurve konsequent nach oben. Die Dynamik ist ungebrochen und trägt die Branche ins Jahr 2025. Dank eines finanziellen Polsters können die Ferienorte stark in Beschneiungsanlagen und ein vielfältigeres Angebot investieren, damit die Einnahmen auch dann weiterfliessen, wenn die Schneeflocken ausbleiben.

Allerdings zeichnet sich in der Zusammensetzung des Schweizer Tourismus ein deutlicher Graben ab. Während die Welt in die Schweiz strömt, kehren die Schweizerinnen und Schweizer ihr den Rücken. Die inländische Nachfrage sank im Sommer um 0,8 Prozent auf 11,4 Millionen. Das ist ein klares Zeichen dafür, dass sich Einheimische Ferien zunehmend nicht mehr leisten können oder von den veränderten Bedingungen vor der eigenen Haustür abgeschreckt werden. Die ausländische Nachfrage stieg auf einen Wert, der sogar 1,2 Prozent über dem Niveau von 2019 vor der Pandemie liegt, und ersetzt damit faktisch den einheimischen Markt.

Dieser Wandel stellt die Branche vor eine komplexe Zukunftsaufgabe. Wenn sich Ferienorte zunehmend auf zahlungskräftige internationale Gäste ausrichten, die weniger empfindlich auf Preiserhöhungen reagieren, gerät der traditionelle Schweizer Skiurlaub für Familien unter Druck. Die Wirtschaft boomt, doch das kulturelle Gefüge auf den Pisten verändert sich. Wir erleben die Internationalisierung der Alpen, bei der die lokale Bevölkerung zunehmend ins Abseits gerät und eine globale Kundschaft in den Vordergrund rückt, die bereit ist, für ein Wintererlebnis einen Aufpreis zu bezahlen, mit oder ohne Schnee.