Wirtschaft
Bundesbudget der Schweiz verbessert sich unerwartet um CHF 2,5 Milliarden
Die Bundesrechnung der Schweiz für 2024 schliesst mit einem Defizit von nur CHF 80 Millionen statt der erwarteten CHF 2,6 Milliarden ab. Damit ist der Bundeshaushalt erstmals seit der Covid-Pandemie beinahe ausgeglichen.
Die Schweiz hat den düsteren Finanzprognosen getrotzt und mit einem überraschenden Ergebnis die Erwartungen übertroffen. Statt des prognostizierten Fehlbetrags von CHF 2,6 Milliarden schliesst die Bundesrechnung 2024 mit einem vernachlässigbaren Defizit von lediglich CHF 80 Millionen ab. Das entspricht einer enormen Verbesserung um CHF 2,5 Milliarden und tilgt praktisch das erwartete Minus in der Staatsrechnung. Erstmals seit den weltweiten Umwälzungen der Covid-19-Pandemie steht die Schweizerische Eidgenossenschaft kurz vor einem ausgeglichenen Haushalt, eine Leistung, die noch vor zwölf Monaten unmöglich schien.
Finanzministerin Karin Keller-Sutter kann aufatmen: Die provisorischen Zahlen zeigen eine dramatische Wende. Während die Ausgaben um 4 Prozent stiegen, wurden sie von einem kräftigen Einnahmenplus von 5,8 Prozent übertroffen. Die Regierung führt diese massive Abweichung auf eine Kombination aus Ausgabendisziplin und unerwarteter wirtschaftlicher Widerstandsfähigkeit zurück. Ausserordentliche Ausgaben, etwa der Kapitalzuschuss an die Schweizerischen Bundesbahnen (SBB), wurden aufgeschoben, wodurch Geld in der Kasse blieb. Dabei handelt es sich nicht einfach um einen Buchungsfehler zu unseren Gunsten, sondern um ein Zeugnis der Schwankungen und der gegenwärtigen Vitalität der Schweizer Wirtschaft.
Der Geldsegen aus Genf: Rohstoffe treiben den Einnahmenanstieg
Die Steuereinnahmen sind stark gestiegen und lagen um mehr als CHF 1,2 Milliarden über den vorsichtigen Schätzungen. Was steckt hinter diesem Geldsegen? Ein begrenzter, aber kräftiger Wirtschaftsboom im Kanton Genf. Energie- und Rohstoffhandelskonzerne, die von den schwankenden globalen Preisen profitieren, haben ausserordentlich hohe Gewinne verbucht und damit unerwartete Milliarden in die Bundeskasse gespült. Allein dieser Sektor dürfte in den nächsten drei Jahren zusätzliche CHF 1,6 Milliarden an Einkommenssteuern einbringen.
Die Regierung bezeichnet dies jedoch umgehend als «vorübergehendes Phänomen». Der Geldzufluss ist zwar willkommen, verdeckt aber die zugrunde liegenden strukturellen Gegebenheiten. Rohstoffbedingte Spitzen sind schwankend und wiederholen sich nicht. Sich darauf zu verlassen, wäre finanzpolitischer Selbstmord. Die Mehreinnahmen sind derzeit zur Finanzierung parlamentarischer Entscheide über höhere Ausgaben vorgesehen, insbesondere für die Armee und den Pflichtbeitrag an Horizon Europe. Sie wirken jedoch nur wie ein Pflaster, nicht wie eine Heilung. Die Botschaft aus Bern ist klar: Geniessen wir jetzt den finanziellen Spielraum, bauen wir unser Haus aber nicht auf diesem schwankenden Grund.
Der Schuldenberg aus der Pandemie wird abgebaut
Jahrelang lastete der Schuldenberg aus der Covid-19-Pandemie auf dem Bundeshaus, doch 2024 beginnt die Rückzahlung. Da die Wirtschaftslage ein Defizit von rund CHF 500 Millionen zugelassen hätte und das tatsächliche Ergebnis deutlich besser ausfiel, hat der Bund einen strukturellen Überschuss von CHF 1,3 Milliarden erzielt. Dieser wichtige finanzielle Spielraum wird direkt für den Abbau der Verbindlichkeiten aus der Pandemiezeit eingesetzt.
Die gesamten Bundesschulden sind inzwischen auf CHF 26,8 Milliarden gesunken, ein Rückgang um CHF 400 Millionen gegenüber dem Vorjahr. Dies ist ein entscheidender Moment für die Schweizer Finanzdisziplin. Während andere Länder weiterhin mit explodierenden Zinszahlungen und wachsenden Defiziten kämpfen, baut die Schweiz ihre Schulden aktiv ab. Die Eidgenössische Finanzverwaltung bestätigt, dass der ordentliche Finanzierungssaldo mit CHF 817 Millionen deutlich positiv ausfällt. Diese Disziplin verschafft den nötigen Spielraum, um sich in einer ungewissen geopolitischen Lage zu bewegen, ohne dass untragbare Schulden den Schweizer Franken belasten.
Ausblick: eine fragile Stabilität
Der unmittelbare Ausblick ist überraschend günstig. Die Regierung hat angekündigt, dass das Budget 2026 voraussichtlich ohne zusätzliche, schmerzhafte Kürzungen ausgeglichen werden kann. Möglich machen dies die in den vergangenen Jahren beschlossenen dauerhaften Ausgabensenkungen. «Für das Budget 2026 werden voraussichtlich keine zusätzlichen Kürzungen notwendig sein», erklärte die Regierung und signalisierte damit eine kurze Pause bei den Sparmassnahmen. Diese Stabilität ist jedoch fragil und könnte täuschen.
Jenseits von 2026 ziehen erneut dunkle Wolken auf. Ohne das derzeit in der Vernehmlassung befindliche strukturelle Entlastungspaket droht dem Bundeshaushalt ein erneutes Defizit von rund CHF 2 Milliarden jährlich in den Jahren 2027 und 2028. Der aktuelle Überschuss ist ein Aufschub, kein Sieg. Die Regierung warnt vor «übertriebenen Erwartungen» und betont, dass der Genfer Rohstoffboom ein einmaliges Ereignis sei. Damit die Finanzen der Schweiz langfristig ausgeglichen bleiben, ist das vorgeschlagene Entlastungspaket weiterhin unverzichtbar. Der Kampf um einen ausgeglichenen Haushalt ist für heute gewonnen, der Einsatz für langfristige Zahlungsfähigkeit geht jedoch weiter.