Schweizer Diplomatin Sabrina Dallafior wird erste Frau an der Spitze der Chemiewaffen-Organisation

In Den Haag ist Geschichte geschrieben worden. Zum ersten Mal seit der Gründung der Organisation für das Verbot chemischer Waffen (OPCW) wird eine Frau den weltweiten Kampf gegen chemische Kriegsführung anführen. Die Schweizer Botschafterin Sabrina Dallafior soll im Juli 2026 als Generaldirektorin das Ruder übernehmen und damit einen grundlegenden Wandel in der internationalen Sicherheitslandschaft markieren. Dies ist nicht bloss ein administrativer Wechsel, sondern ein deutliches Bekenntnis zur Macht des Leistungsprinzips.

Mit beeindruckenden 25 Jahren diplomatischer Erfahrung überwindet Dallafior mit ihrem Aufstieg eine langjährige Geschlechterbarriere in der anspruchsvollen Welt der Rüstungskontrolle. Ihre Ernennung erfolgt an einem kritischen Wendepunkt und beweist, dass Fachkompetenz kein Geschlecht kennt. Das Schweizer Aussendepartement hat sie uneingeschränkt unterstützt. Sprecher Jonas Montani verwies auf ihre «anerkannte Fachkompetenz in den Bereichen Rüstungskontrolle, Abrüstung und Nichtverbreitung» als ausschlaggebenden Grund für ihre Wahl. Während sie sich auf ihr Amt vorbereitet, ist die Botschaft an die internationale Gemeinschaft klar: Die Ära des «Old Boys’ Club» in der Abrüstung ist vorbei, ein neues Kapitel einer konsequenten und inklusiven Führung hat begonnen.

Dallafior übernimmt keinen ruhigen Posten, sondern begibt sich direkt in ein geopolitisches Minenfeld. Die globale Sicherheitsarchitektur bröckelt unter dem Gewicht heftiger Rivalitäten zwischen den Vereinigten Staaten, China und Russland. Der Konsens, der einst die Nachkriegsordnung zusammenhielt, zerfällt, und die Gefahr eines Einsatzes chemischer Waffen ist kein Relikt der Vergangenheit mehr, sondern eine erschreckende, gegenwärtige Bedrohung. Von den Schlachtfeldern Syriens bis zu gezielten Attentaten in Grossbritannien und Malaysia schwindet das Tabu gegen den Einsatz tödlicher Giftstoffe in alarmierendem Tempo.

Die rasante technologische Entwicklung verschärft die Herausforderung zusätzlich. Die neue Generaldirektorin muss sich mit der beunruhigenden Verknüpfung von künstlicher Intelligenz, Drohnentechnologie und der Verbreitung chemischer Waffen auseinandersetzen. Schurkenstaaten und nichtstaatliche Terrorgruppen versuchen aktiv, diese Fortschritte auszunutzen und traditionelle Eindämmungsstrategien zu umgehen. Dallafior steht vor der gewaltigen Aufgabe, die Durchsetzungsfähigkeiten der OPCW zu modernisieren und gleichzeitig einen gelähmten UNO-Sicherheitsrat zu navigieren. Der Einsatz könnte kaum höher sein: Wer sich nicht anpasst, riskiert eine Rückkehr zu chemischen Angriffen mit massenhaft Todesopfern.

Warum eine Schweizer Diplomatin? Die Antwort liegt in der besonderen Art von Neutralität und Präzision, die die Schweiz mitbringt. Dallafior stammt aus Basel und ist nicht bloss eine Berufsbürokratin, sondern eine erfahrene Taktikerin in der Kunst der Verhandlungen. Ihre dreijährige Amtszeit als Botschafterin bei der Abrüstungskonferenz in Genf hat ihre Fähigkeit geschärft, sich in den festgefahrensten internationalen Foren zurechtzufinden.

Ihr Hintergrund in osteuropäischer Geschichte und Russlandstudien vermittelt ihr wichtige Einblicke in einen der komplexesten Akteure im Bereich chemischer Waffen. In einer Zeit, in der das internationale Vertrauen rapide schwindet, signalisiert die Ernennung einer Schweizerin die dringende Notwendigkeit einer ehrlichen Vermittlerin. Dallafior steht für eine Rückkehr zu sorgfältiger, faktenbasierter Diplomatie. Sie bringt die nötige Schweizer Gründlichkeit in eine Organisation ein, die rund um die Uhr Inspektionen durchführen und mutmassliche Angriffe unvoreingenommen untersuchen muss. Ihre Führung wird zeigen, ob die Schweizer Neutralität noch immer als Schutzschild gegen die Instrumentalisierung internationaler Institutionen dienen kann.

Die OPCW, Trägerin des Friedensnobelpreises, ist eine Hüterin der Welt vor einem Jahrhundert des Schreckens. Seit den ersten grossangelegten Chlorgasangriffen im belgischen Ypern im Jahr 1915, bei denen Tausende Menschen getötet wurden, versucht die Welt, den Geist wieder in die Flasche zurückzubringen. Heute zählt das Chemiewaffenübereinkommen 193 Vertragsstaaten, ein nahezu weltweiter Konsens, der nun unter Druck steht. Zwar hat die Organisation erfolgreich die Vernichtung deklarierter Lagerbestände überwacht, doch die Bedrohung hat sich gewandelt.

Die Organisation ist weder Gericht noch Anklagebehörde und kann weder Urteile fällen noch Strafen verhängen. Sie stützt sich auf das Gewicht ihrer Erkenntnisse, um den UNO-Sicherheitsrat zum Handeln zu bewegen, doch dieser Mechanismus wird durch Vetos zunehmend blockiert. Dallafior muss einen Weg finden, der OPCW in einer Welt, in der Täter oft ungestraft bleiben, mehr Durchsetzungskraft zu verschaffen. Nordkorea, Ägypten und der Südsudan sind dem Vertrag weiterhin nicht beigetreten, und Israel hat ihn zwar unterzeichnet, aber nicht ratifiziert. Damit bleibt ein weltweites Verbot ausser Reichweite. Die neue Generaldirektorin muss sicherstellen, dass aus dem «Nie wieder» von 1915 nicht ein «Noch einmal» der 2020er-Jahre wird.