La diplomate suisse Sabrina Dallafior sera la première femme à diriger l’organisation de surveillance des armes chimiques

L’histoire s’est écrite à La Haye. Pour la première fois depuis la création de l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC), une femme dirigera la lutte mondiale contre les armes chimiques. L’ambassadrice suisse Sabrina Dallafior devrait prendre la tête de l’organisation en juillet 2026, en qualité de directrice générale, marquant un tournant décisif dans le paysage de la sécurité internationale. Il ne s’agit pas d’un simple changement administratif, mais d’une affirmation forte du pouvoir du mérite.

Forte de 25 ans de carrière diplomatique, l’ascension de Dallafior brise une barrière de longue date entre les femmes et les hommes dans le monde à forts enjeux de la maîtrise des armements. Sa nomination intervient à un moment crucial et démontre que l’expertise n’a pas de genre. Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) lui a apporté un soutien sans équivoque. Son porte-parole, Jonas Montani, a cité son « expertise reconnue en matière de maîtrise des armements, de désarmement et de non-prolifération » comme le principal motif de sa sélection. Alors qu’elle se prépare à prendre ses fonctions, le message adressé à la communauté internationale est clair : l’ère du « club des vieux garçons » dans le domaine du désarmement est révolue, et un nouveau chapitre de leadership exigeant et inclusif s’ouvre.

Dallafior n’hérite pas d’une situation paisible : elle se retrouve directement au cœur d’un champ de mines géopolitique. L’architecture de sécurité mondiale se fissure sous le poids des rivalités intenses entre les États-Unis, la Chine et la Russie. Le consensus qui avait maintenu l’ordre d’après-guerre en place s’effrite, et la menace de guerre chimique n’appartient plus au passé : elle constitue un danger actuel et terrifiant. Des champs de bataille syriens aux assassinats ciblés en Grande-Bretagne et en Malaisie, le tabou entourant l’utilisation de toxiques meurtriers s’érode à un rythme alarmant.

L’évolution technologique rapide complique encore la tâche. La nouvelle directrice générale devra faire face à la convergence inquiétante de l’intelligence artificielle, des drones et de la prolifération chimique. Des États voyous et des groupes terroristes non étatiques cherchent activement à exploiter ces avancées, menaçant de contourner les stratégies traditionnelles de confinement. Dallafior devra moderniser les capacités de contrôle de l’OIAC tout en composant avec un Conseil de sécurité de l’ONU paralysé. Les enjeux sont considérables : ne pas s’adapter, c’est risquer une résurgence d’attaques chimiques faisant de nombreuses victimes.

Pourquoi une diplomate suisse ? La réponse tient à la neutralité et à la précision qui caractérisent la Suisse. Originaire de Bâle, Dallafior n’est pas une simple fonctionnaire de carrière : elle possède une solide expérience de l’art de la négociation. Son mandat de trois ans comme ambassadrice auprès de la Conférence du désarmement à Genève lui a permis d’apprendre à naviguer dans les forums les plus susceptibles de se retrouver dans l’impasse.

Sa formation en histoire de l’Europe de l’Est et en études russes lui donne un éclairage précieux sur l’un des acteurs les plus complexes dans le domaine des armes chimiques. À une époque où la confiance internationale s’effondre, la nomination d’une Suissesse témoigne d’un besoin pressant de disposer d’une intermédiaire impartiale. Dallafior incarne un retour à une diplomatie minutieuse et fondée sur les faits. Elle apporte la rigueur suisse nécessaire à une organisation qui doit mener des inspections 24 heures sur 24 et enquêter sur des attaques présumées sans crainte ni favoritisme. Son leadership permettra de vérifier si la neutralité suisse peut encore faire office de rempart contre l’instrumentalisation des institutions internationales.

Lauréate du prix Nobel de la paix, l’OIAC fait figure de gardienne face à un siècle d’horreurs. Depuis les premières attaques de grande ampleur au chlore à Ypres en 1915, qui ont fait des milliers de morts, le monde peine à refermer la boîte de Pandore. Aujourd’hui, la Convention sur les armes chimiques compte 193 États parties, un consensus quasi universel désormais menacé. Si l’organisation a supervisé avec succès la destruction des stocks déclarés, la menace, elle, a évolué.

L’organisation n’est ni un tribunal ni un parquet : elle ne peut prononcer de verdicts ni infliger de peines. Elle compte sur le poids de ses conclusions pour inciter le Conseil de sécurité de l’ONU à agir, un mécanisme de plus en plus bloqué par les vetos. Dallafior devra trouver le moyen de donner à l’OIAC les moyens d’agir dans un monde où les auteurs d’infractions jouissent souvent de l’impunité. La Corée du Nord, l’Égypte et le Soudan du Sud ne sont toujours pas parties au traité, et Israël l’a signé sans le ratifier : l’universalité de l’interdiction reste donc hors de portée. La nouvelle directrice générale devra veiller à ce que le « Plus jamais ça » de 1915 ne devienne pas le « Encore une fois » des années 2020.