SWISS bietet Kabinenpersonal bis zu CHF 15'000 für freiwilligen Austritt

Swiss International Air Lines legt Geld auf den Tisch, und zwar eine beträchtliche Summe. In einem markanten Schritt, um ein Ungleichgewicht beim Personalbestand zu korrigieren, bietet die nationale Fluggesellschaft Kabinenmitarbeitenden, die freiwillig kündigen, einen hohen Pauschalbonus von bis zu CHF 15'000 (19'000 US-Dollar). Dieser starke finanzielle Anreiz richtet sich an die 4'000 in Zürich stationierten Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter der Airline und zeigt, wie dringend SWISS ihren Personalbestand reduzieren muss. Die Zeit läuft bereits: Um den Bonus zu erhalten, müssen Mitarbeitende bis zum 30. April 2026 kündigen und ihre Spinde bis Ende August räumen.

Das Angebot, das eine Unternehmenssprecherin am Montag bestätigte, ist nicht pauschal, sondern richtet sich nach dem Beschäftigungsgrad der Mitarbeitenden. Diese strategische Umstrukturierung erfolgt nur wenige Monate, nachdem die Airline im vergangenen Herbst rund 400 zusätzliche Kabinenmitarbeitende eingestellt hatte. Damit steht die damalige Expansion in starkem Kontrast zur heutigen Situation. Mit einer hohen Prämie für freiwillige Abgänge setzt SWISS darauf, dass ein finanzieller Anreiz ausreicht, um Mitarbeitende zum Weggang zu bewegen und so die moralisch belastende Alternative erzwungener Entlassungen zu vermeiden.

Warum zahlt eine erstklassige Airline Mitarbeitende dafür, dass sie gehen? Die Antwort liegt in einem kritischen betrieblichen Engpass, der die Ambitionen der Fluggesellschaft ausgebremst hat. SWISS kämpft in Spitzenmonaten derzeit mit einem Überschuss von fast 300 Kabinenmitarbeitenden. Grund dafür ist nicht eine mangelnde Nachfrage nach Passagierflügen, sondern die Unfähigkeit, genügend Flugzeuge in die Luft zu bringen. Anhaltende Triebwerksprobleme und ein gravierender Mangel an Pilotinnen und Piloten haben die Airline gezwungen, ihren Flugplan auszudünnen. Dadurch haben Hunderte Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter keine Flüge zu absolvieren.

Der Widerspruch ist deutlich. Während die weltweite Luftfahrtbranche darum kämpft, ihre Kapazitäten wiederherzustellen, wird SWISS durch technische Probleme und fehlendes Cockpitpersonal eingeschränkt. «Der Bedarf an Kabinenpersonal verändert sich ständig», sagte eine Sprecherin und verwies damit auf die Unbeständigkeit der aktuellen Lage in der Luftfahrt. Die Airline räumt ein, nicht alle Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter voll beschäftigen zu können. Das ist eine direkte Folge der technischen und personellen Schwierigkeiten, die die Branche seit Anfang 2025 belasten. Der Überschuss ist ein logistischer Albtraum: Die Airline muss für unbeschäftigtes Personal bezahlen, während wertvolle Flugzeuge auf dem Vorfeld auf Triebwerke oder Pilotinnen und Piloten warten.

Für diejenigen, die ihre Verbindung zur Airline nicht vollständig kappen möchten, bietet SWISS strategische Auszeiten an. Da ein definitiver Austritt nicht für alle infrage kommt, hat die Airline «ruhend gestellte Arbeitsverträge» und das Modell «Study & Fly» eingeführt. Die Option eines ruhend gestellten Arbeitsvertrags ermöglicht Mitarbeitenden mit mindestens sechs Dienstjahren eine Auszeit von mindestens einem Jahr, mit einem garantierten Rückkehrrecht. Das bietet erfahrenen Besatzungsmitgliedern, die neue Kraft schöpfen möchten, eine Absicherung, ohne ihre berufliche Laufbahn aufzugeben.

Das Angebot «Study & Fly» richtet sich unterdessen an jüngere Mitarbeitende oder an Personen, die sich beruflich weiterentwickeln möchten. Es ermöglicht anteilige Boni und Teilzeitpläne. Diese Massnahmen zeigen einen differenzierten Umgang mit der Personalplanung und berücksichtigen, dass der Überschuss vorübergehend ist. «Viele Kolleginnen und Kollegen nutzen diese Möglichkeiten, wenn es zu ihrer persönlichen Situation passt», ergänzte die Sprecherin. Mit verschiedenen Optionen für den Austritt versucht SWISS, Talente langfristig zu halten und gleichzeitig ein kurzfristiges finanzielles Problem zu lösen. So wird eine Krise zur Gelegenheit für Mitarbeitende, eine Ausbildung oder ein Sabbatical zu absolvieren.

Trotz der beträchtlichen finanziellen Angebote ist SWISS zuversichtlich, die Turbulenzen ohne Massenentlassungen bewältigen zu können. Die Airline hat eine klare Grenze gezogen: «Entlassungen sind vorerst nicht vorgesehen», erklärte die Sprecherin und bezeichnete erzwungene Kürzungen als absolutes «letztes Mittel». Diese Aussage soll die Sorgen der verbleibenden Belegschaft zerstreuen und versichern, dass das Unternehmen freiwillige Abgänge einem aggressiven Stellenabbau vorzieht.

Die Normalisierung wird für Anfang 2027 erwartet. SWISS geht davon aus, dass der aktuelle Überschuss von 300 Mitarbeitenden allmählich abgebaut wird, sobald die betrieblichen Einschränkungen nachlassen und die Flugpläne wieder ausgeweitet werden. Dieser Zeitplan deutet auf ein schwieriges Jahr hin, setzt ihm aber auch ein klares Ende. Die Strategie der Airline ist ein kalkuliertes Wagnis: Sie zahlt jetzt im Voraus, um ihren Ruf und die Stabilität der Belegschaft für die Zukunft zu schützen. Während die Luftfahrtbranche zuschaut, versucht SWISS, ihrer Belegschaft trotz der harten betrieblichen Realitäten eine sanfte Landung zu ermöglichen.