Laut neuer Umfrage unterstützt nun eine Mehrheit die Bevölkerungsobergrenze von 10 Millionen

Erstaunliche 52 % der Schweizer Stimmberechtigten wollen die Initiative «Keine 10-Millionen-Schweiz» inzwischen unterstützen. Das bedeutet einen tiefgreifenden Wandel in der nationalen Stimmung. Die Mehrheit, die aus der jüngsten Umfrage von 20 Minuten und Tamedia hervorgeht, markiert eine dramatische Abkehr von den vergangenen Monaten, in denen der Vorschlag nur schwer an Zustimmung gewann. Noch vor wenigen Wochen, Mitte April, lag die Ablehnung bei 46 %, doch die Stimmung hat sich mit zunehmender Dynamik gewendet. Das Leewas Institut spricht von einer «gewissen Volatilität», doch der Trend ist unbestreitbar: Die Schweizer Stimmbevölkerung setzt sich mit der Realität einer rasch wachsenden Bevölkerung auseinander. Es handelt sich nicht bloss um einen knappen Vorsprung, sondern um ein klares Signal, dass mehr als die Hälfte des Landes den aktuellen Kurs für nicht nachhaltig hält. Nur 2 % sind noch unentschieden, und das Zeitfenster, um ihre Meinung zu ändern, schliesst sich rasch. Der Anstieg von 45 % Zustimmung im März auf eine Mehrheit heute zeigt, dass die demografischen Sorgen, die einst auf die politischen Ränder beschränkt waren, nun in der breiten Bevölkerung angekommen sind. Damit ist der Weg frei für eine historische Auseinandersetzung an der Urne.

Die Schweizerische Volkspartei (SVP) hat die Angst vor einer «10-Millionen-Schweiz» erfolgreich politisch zugespitzt und eine statistische Prognose in ein politisches Ultimatum verwandelt. Indem sie Tausende Unterschriften in Kartons mit ihrem Slogan «Keine 10-Millionen-Schweiz» einreichte, hat die SVP eine nationale Debatte über die Grenzen des Wachstums erzwungen. Ihre Argumentation ist unverblümt: Identität, Infrastruktur und Umwelt der Schweiz seien durch unkontrollierte Zuwanderung bedroht. Es ist nicht der erste Versuch der Partei, den Zustrom ausländischer Personen einzudämmen, doch das aktuelle Klima wirkt anders. Frühere Vorstösse zur Begrenzung der Zuwanderung scheiterten an der Urne meist und wurden oft von einer pragmatischen Stimmbevölkerung verworfen. Nun spricht die SVP jedoch eine tiefere Unzufriedenheit an. Sie stellt die Abstimmung vom 14. Juni als letzte Gelegenheit dar, die Souveränität zurückzugewinnen, bevor das Land einen Punkt erreicht, von dem es kein Zurück mehr gibt. Kritikerinnen und Kritiker nennen die Obergrenze eine «Zwangsjacke», doch die Botschaft der SVP findet bei einer Bevölkerung Anklang, die immer häufiger jeden neuen Einwohner als Belastung für die Schweizer Lebensweise betrachtet.

Die Gegnerinnen und Gegner schlagen Alarm und warnen, eine strikte Bevölkerungsobergrenze käme für das helvetische Modell wirtschaftlichem Selbstmord gleich. Wirtschaftsvertreterinnen und Wirtschaftsvertreter sowie Politikerinnen und Politiker der Mitte argumentieren, der Wohlstand der Schweiz sei untrennbar mit ihrer Fähigkeit verbunden, internationale Fachkräfte anzuziehen und offene Arbeitsmärkte zu bewahren. Bei einer Annahme der Initiative, so ihre Warnung, würden die daraus entstehenden Arbeitskräftemängel die Produktivität einbrechen lassen und Innovationen ausbremsen. Das Nein-Lager mobilisiert sich mit beispielloser Dringlichkeit und weist darauf hin, dass die alternde Erwerbsbevölkerung der Schweiz einen stetigen Zustrom junger, qualifizierter Fachkräfte brauche, um das Rentensystem zu sichern. Während die SVP den Schwerpunkt auf den Erhalt der Kultur legt, konzentriert sich die Opposition auf die «schwerwiegenden Folgen» für den Schweizer Franken und die Stellung des Landes als globaler Finanzplatz. Die Schwankungen in den Umfragen seien ein Zeichen dafür, dass die Öffentlichkeit die damit verbundenen Zielkonflikte möglicherweise nicht vollständig erfasse. Für diese Kritikerinnen und Kritiker ist die Obergrenze von 10 Millionen eine willkürliche Mauer, die die Schweiz von ihren wichtigsten Handelspartnern isolieren und einen langfristigen wirtschaftlichen Niedergang auslösen werde.

Die Schweiz steht an einem entscheidenden Punkt. Die Abstimmung vom 14. Juni wird zum Lackmustest für die künftige Ausrichtung des Landes. Die völlige Ungewissheit rund um die Abstimmung zeigt sich auch bei anderen Vorlagen, etwa bei der Reform des Zivildienstes, bei der es derzeit mit 46 zu 46 unentschieden steht. Diese Gleichheit deutet auf ein tief gespaltenes Land hin, das über seine Grundwerte uneins ist: Offenheit oder Abschottung, Wachstum oder Stabilität. Mit Beginn des Countdowns zur Abstimmung ist wegen der schwankenden Umfragewerte mit einem erbitterten Wahlkampf in den letzten Wochen zu rechnen. Werden die Schweizerinnen und Schweizer ihrem historischen Muster folgen und Begrenzungen der Zuwanderung ablehnen, oder wird die Mehrheit von 52 % standhalten? Die Folgen wären weitreichend: Ein Ja würde die Schweiz zu einer grundlegenden Neuverhandlung ihres Verhältnisses zur Europäischen Union zwingen und eine umfassende Neuausrichtung der nationalen Planung erforderlich machen. Unabhängig vom Ausgang hat die Debatte um die «10 Millionen» die politische Landschaft bereits grundlegend verändert und jede Bürgerin und jeden Bürger dazu gebracht, zu entscheiden, welche Schweiz sie der nächsten Generation hinterlassen wollen.