Abstimmungen im November stehen fest: Schweiz entscheidet über Mehrwertsteuer, Rüstungsexporte und Heiratsstrafe

Die Schweiz steht vor einem grundlegenden Wandel ihrer sozialen und wirtschaftlichen Landschaft, wenn die Stimmberechtigten am 29. November an die Urnen gehen. Es handelt sich nicht bloss um eine gewöhnliche Abstimmung, sondern um eine folgenschwere Auseinandersetzung zwischen finanzpolitischer Verantwortung, nationaler Sicherheit und gesellschaftlicher Tradition. Über vier wichtige Vorlagen ist zu entscheiden, die von der grundlegenden Finanzierung der staatlichen Altersvorsorge bis zu den moralischen Fragen des globalen Waffenhandels reichen. Den Schweizer Stimmberechtigten steht ein vollgepackter Abstimmungssonntag bevor, der die Entwicklung des Landes für Jahrzehnte prägen wird. Da die 13. Rentenzahlung am 1. Dezember bevorsteht, ist der Druck, die Finanzierung sicherzustellen, unmittelbar und gross. Gleichzeitig droht die Debatte über Neutralität und Rüstungsexporte langjährige politische Allianzen zu spalten. Die direkte Demokratie zeigt sich hier in ihrer wirksamsten Form: Jede Bürgerin und jeder Bürger muss die Kosten des sozialen Fortschritts gegen die Steuerlast und die ethischen Fragen des internationalen Handels abwägen.

Für die Einführung der 13. Rentenzahlung im Jahr 2026 sind enorme 4,2 Milliarden Franken nötig. Bis 2040 dürfte der Betrag auf 5,4 Milliarden Franken steigen. Um diese grosse Finanzierungslücke zu schliessen, schlägt der Bundesrat eine Erhöhung des Normalsatzes der Mehrwertsteuer um 0,4 Prozentpunkte vor, von 8,1 auf 8,5 Prozent. Da es sich um eine obligatorische Volksabstimmung handelt, braucht die Verfassungsänderung das doppelte Mehr von Volk und Ständen. Die Erhöhung soll jährlich 1,5 Milliarden Franken einbringen, Kritiker warnen jedoch, dass dies nur eine Übergangslösung sei. Das Parlament hat höhere Lohnbeiträge bereits abgelehnt, womit die Mehrwertsteuer das wichtigste Mittel gegen das drohende Defizit der Altersvorsorge bleibt. Da die ersten erhöhten Zahlungen für den 1. Dezember vorgesehen sind, müssen die Stimmberechtigten entscheiden, ob sie an der Kasse mehr bezahlen wollen, um ihren Rentnerinnen und Rentnern ein Leben in Würde zu sichern. Der Bundesrat prüft bereits weitere Reformen für 2030. Das signalisiert, dass die Steuererhöhung erst der Anfang einer langfristigen finanziellen Neuausrichtung sein könnte.

Die Schweizer Rüstungsindustrie steht an einem Wendepunkt: Die Stimmberechtigten entscheiden über einen umstrittenen Plan, die Beschränkungen für den Export und die Wiederausfuhr von Kriegsmaterial zu lockern. Die Reform soll weitreichende Ausnahmen für Exporte in rund 20 Länder ermöglichen, darunter die Vereinigten Staaten. Befürworterinnen und Befürworter argumentieren, dies sei für das Überleben der einheimischen Rüstungsindustrie unerlässlich. Ein starkes Bündnis aus der Sozialdemokratischen Partei, den Grünen und über 20 Organisationen der Zivilgesellschaft hat jedoch ein fakultatives Referendum gegen die Vorlage ergriffen. Sie machen geltend, eine Lockerung der Regeln, nur wenige Jahre nach der «Korrekturinitiative» von 2022, untergrabe die humanitären Werte der Schweiz. Die Spannungen sind deutlich spürbar: Die Reform könnte zwar die Beziehungen zu westlichen Verbündeten stärken, verbietet aber weiterhin direkte Waffenlieferungen an die Ukraine. Daraus entsteht ein komplexer Neutralitätswiderspruch. Die Mehrheit der Stimmenden entscheidet, ob die Schweiz eine restriktive moralische Instanz bleibt oder sich in einer zunehmend instabilen Weltlage zu einer pragmatisch ausgerichteten Verteidigungspartnerin entwickelt.

Die Mitte lanciert einen entschiedenen Vorstoss gegen die sogenannte «Heiratsstrafe». Sie fordert ein Ende der steuerlichen Diskriminierung, durch die manche Ehepaare höhere direkte Bundessteuern zahlen als unverheiratete Paare im Konkubinat. Ihre beliebte Volksinitiative «Ja zu fairen Bundessteuern auch für Ehepaare» schlägt ein neuartiges «Günstiger-von-beiden»-System vor. Die Steuerbehörden würden dabei die Steuerrechnung sowohl nach gemeinsamer als auch nach individueller Besteuerung berechnen und für das Paar jeweils die günstigere Variante anwenden. Damit soll der im März gefällte Entscheid rückgängig gemacht werden, die Individualbesteuerung flächendeckend einzuführen. Bundesrat und Parlament lehnen die Initiative klar ab. Damit zeichnet sich ein heftiger ideologischer Streit darüber ab, was im Steuerrecht als gerecht gilt. Für Tausende Haushalte mit zwei Einkommen wird das Abstimmungsergebnis direkte Auswirkungen auf das verfügbare Einkommen haben. Zugleich wird die landesweite Debatte darüber geführt, ob der Staat die Ehe finanziell fördern oder ihr gegenüber neutral bleiben soll.

Der Nachthimmel über der Schweiz könnte bald dunkel bleiben: Die «Feuerwerksinitiative» kommt zur Abstimmung und will laute pyrotechnische Artikel nahezu vollständig verbieten. Die von Tierschutzorganisationen und Umweltschützenden unterstützte Initiative soll die Lärmbelastung senken und Haustiere, Wildtiere sowie die Umwelt vor dem Stress durch Explosionen schützen. Die Kantone könnten für grosse öffentliche Veranstaltungen weiterhin Ausnahmen bewilligen. Verkauf und Gebrauch von Feuerwerk durch Privatpersonen würden jedoch faktisch untersagt. Zuvor war ein parlamentarischer Gegenvorschlag gescheitert, der einen moderateren Kompromiss anstrebte. Gegnerinnen und Gegner halten das Verbot für übertrieben und sehen darin eine Bedrohung einer geschätzten Schweizer Tradition. Befürworterinnen und Befürworter verweisen auf den «beispiellosen» Stress für Tiere und die chemische Verschmutzung, die nach den Feierlichkeiten zurückbleibt. Am 29. November entscheiden die Stimmberechtigten, ob das Spektakel die ökologischen und akustischen Folgen wert ist. Möglicherweise würden damit die Feierlichkeiten zum 1. August endgültig verstummen.