Untersuchung deckt auf: Schweizer Ärztinnen und Ärzte verlangen vor Operationen Bargeld

Der Ruf der Schweiz für ihre ausgezeichnete Gesundheitsversorgung erhält einen verheerenden Dämpfer: Eine Untersuchung deckt eine Schattenwirtschaft auf, die sich in sterilen Operationssälen abspielt. Eine erschreckend hohe Zahl von Patientinnen und Patienten berichtet, finanziell erpresst und dazu gezwungen zu werden, Tausende Franken in bar zu bezahlen, bevor Chirurginnen und Chirurgen zum Skalpell greifen. Dabei handelt es sich nicht um Einzelfälle am Rand: Das Patientenzentrum Zürich hat seit Ende des vergangenen Jahres bereits mehr als 40 Fälle dokumentiert. Das deutet auf einen systemischen Missstand bei der medizinischen Abrechnung hin. Während die Schweiz stolz auf Transparenz ist, umgehen diese Zahlungen unter der Hand sämtliche Schutzvorschriften, die die Bevölkerung schützen sollen. Die Praxis trifft besonders verletzliche Menschen, oft Personen mit Schmerzen oder dringendem medizinischem Behandlungsbedarf. So wird aus der besonderen Beziehung zwischen Ärztin oder Arzt und Patientin oder Patient ein Geschäft, bei dem Druck ausgeübt wird. Angesichts der steigenden Zahl von Beschwerden steht die medizinische Gemeinschaft vor einer Vertrauenskrise, die das Fundament des Schweizer Krankenversicherungssystems bedroht.

Die geforderten Bargeldbeträge erreichen beispiellose Höhen: Manche Chirurginnen und Chirurgen verlangen Berichten zufolge bis zu 12'000 CHF in unauffälligen Couverts. In einem beunruhigenden Fall wurde einer Patientin, die sich wegen einer schmerzhaften Zyste behandeln lassen wollte, gesagt, sie müsse 1'200 CHF in bar bezahlen, ohne Rechnung, ohne Quittung und ohne Beleg. Als sie für ihre Versicherung eine Dokumentation verlangte, antwortete die Gynäkologin unmissverständlich: «Bringen Sie das Geld in bar in einem Couvert mit.» Dies geschieht, obwohl leitende Ärztinnen und Ärzte in der Schweiz bereits beträchtliche Gehälter verdienen, die häufig zwischen 300'000 und mehr als 500'000 CHF pro Jahr liegen. Die Gier, die hinter diesen nicht verbuchten Zahlungen steckt, ist nicht nur ein Verstoss gegen die Berufsethik, sondern auch ein direkter Angriff auf das Abrechnungssystem TARMED. Ärztinnen und Ärzte rechtfertigen diese «Beschleunigungsgebühren» mit dem Argument, die Vergütungen der Grundversicherung reichten nicht aus. Gleichzeitig rechnen sie ambulante Eingriffe jedoch zu überhöhten Tarifen für halbprivat stationär behandelte Personen ab und greifen damit sowohl den Patientinnen und Patienten als auch den Versicherungen doppelt in die Tasche.

Die Rechtslage in der Schweiz ist klar: Zusätzliche Gebühren sind nur für klar definierte, über die Pflichtleistungen hinausgehende Leistungen zulässig. Doch die Grenze zwischen «besserer Versorgung» und «Erpressung» verschwimmt. Franziska Sprecher, Rechtsprofessorin an der Universität Bern, betont, dass Patientinnen und Patienten finanziell ebenso wie medizinisch informiert werden müssen. Jeder Zuschlag muss transparent und dokumentiert sein und durch Leistungen begründet werden, die nicht von der obligatorischen Versicherung gedeckt sind. Die aktuelle Untersuchung zeigt dagegen ein Muster der Nötigung: Bargeld wird für einen «schnelleren Zugang» zu dringenden Eingriffen verlangt. Nach den Regeln zum Tarifschutz in der Schweiz ist es Ärztinnen und Ärzten ausdrücklich untersagt, die Preise einfach deshalb zu erhöhen, weil ihnen die offiziellen Vergütungssätze zu niedrig erscheinen. Ein Teil der medizinischen Elite missachtet diese rechtliche Schutzvorschrift und glaubt, über dem Gesetz zu stehen. Die Folgen sind schwerwiegend: Wenn Ärztinnen und Ärzte die festgelegten Tarife nach Belieben umgehen können, könnte das gesamte Modell der obligatorischen Versicherung, das Rückgrat der sozialen Stabilität der Schweiz, unter dem Druck unregulierter Gier zusammenbrechen.

Der Skandal hat inzwischen die Mauern des Kantonsparlaments durchbrochen und eine heftige politische Auseinandersetzung ausgelöst. Die Parlamentarierinnen und Parlamentarier haben eine Motion angenommen, die ein sofortiges Verbot zusätzlicher Gebühren für eine schnellere Behandlung verlangt. Dieser Vorstoss soll die Integrität eines Systems wiederherstellen, in dem Vermögen niemals darüber entscheiden darf, wie schnell ein chirurgischer Eingriff vorgenommen wird. Konsumentenschutzorganisationen rufen Patientinnen und Patienten nun dazu auf, sich zu wehren: Bezahlen Sie niemals bar ohne Quittung, verlangen Sie für jeden verrechneten Betrag eine schriftliche Dokumentation und melden Sie verdächtige Geldforderungen unverzüglich den kantonalen Gesundheitsbehörden. Es geht nicht länger nur um eine medizinische Frage, sondern um einen Kampf für die Schweizer Fairness. Während die Regierung sich darauf vorbereitet, gegen diese «Couvert-Ärzte» vorzugehen, ist die Botschaft klar: Die Zeit der Chirurginnen und Chirurgen, die im Schatten des Schwarzmarkts operieren, geht zu Ende. Die ganze Schweiz blickt nun auf das Zürcher Gesundheitsamt und fragt sich, ob es das Gesetz durchsetzen oder der medizinischen Elite erlauben wird, ihre lukrativen illegalen Nebengeschäfte fortzusetzen.