Hitzewelle zwingt zur Abschaltung beider Beznauer Kernreaktoren

Die älteste Kernkraftanlage der Schweiz ist vollständig vom Netz. Die unablässige Hitzewelle, die das Land im Griff hat, hat ein wichtiges Infrastrukturwerk getroffen und den Betrieb des Kernkraftwerks Beznau vollständig zum Erliegen gebracht. Am Mittwochabend schaltete Axpo den zweiten Reaktor ab und schloss damit die schrittweise Stilllegung ab, die Anfang der Woche begonnen hatte. Das ist kein Testlauf, sondern eine direkte Folge der extremen klimatischen Bedingungen, die die Schweizer Energieproduktion belasten.

Der zeitliche Ablauf der Abschaltung zeigt, wie ernst die Lage ist. Zunächst musste Axpo die Leistung beider Reaktoren um 50 Prozent senken, als die Temperaturen stiegen. Bis Dienstagnachmittag verschlechterte sich die Situation so weit, dass Block 1 vom Netz genommen werden musste. Weniger als 24 Stunden später folgte Block 2, womit die Anlage in Döttingen stillstand. Diese drastische Massnahme verdeutlicht, wie verletzlich unsere Stromversorgungssysteme gegenüber den Extremen der Natur sind, und stellt eine erhebliche Unterbrechung der inländischen Energieerzeugung dar.

Die Aare ist überhitzt, und die ökologischen Folgen haben eine kritische Grenze erreicht. Da die Wassertemperatur den kritischen Schwellenwert von 25 Grad Celsius überschritt, war ein Weiterbetrieb des Kraftwerks ökologisch nicht mehr vertretbar. Die Anlage bezieht Kühlwasser aus der Aare und leitet es anschliessend wieder in den Fluss zurück. Unter den aktuellen Bedingungen wäre es ein Todesurteil für die örtliche Wasserfauna, erwärmtes Wasser in einen bereits überhitzten Fluss zurückzupumpen.

Die Abschaltung ist eine vorgeschriebene Massnahme zum Schutz der Umwelt. Sie entspricht den Vorgaben des Bundesamts für Energie (BFE) und wurde in enger Abstimmung mit der Eidgenössischen Elektrizitätskommission (ElCom) und dem Eidgenössischen Nuklearsicherheitsinspektorat (ENSI) umgesetzt. Die Priorität ist klar: Der Schutz der durch die Situation belasteten Flora und Fauna der Aare hat Vorrang vor der Stromerzeugung. Dem Fluss geht derzeit der Sauerstoff aus, und zusätzliche Wärmebelastung kommt schlicht nicht infrage.

Beznau ist von dieser Anfälligkeit allein betroffen. Obwohl die Hitzewelle das ganze Land erfasst hat, musste nur dieses Kraftwerk abgeschaltet werden. Der Grund ist ein entscheidender baulicher Unterschied: Es fehlen Kühltürme. Anders als die Kernkraftwerke Gösgen und Leibstadt ist Beznau auf ein Durchlaufkühlsystem angewiesen, das unmittelbar von der Wassertemperatur des Flusses abhängt.

Diese Lücke in der Infrastruktur ist zu einem grossen Nachteil geworden. Kraftwerke mit Kühltürmen können Wärme über Wasserdampf an die Atmosphäre abgeben und sind dadurch weitgehend unabhängig von der genauen Temperatur des Flusswassers. Beznau verfügt jedoch über keinen solchen Puffer. Das Kraftwerk ist der Aare ausgeliefert. Mit steigender Flusstemperatur kann es seine Reaktoren nicht mehr kühlen, ohne gegen Umweltschutzgesetze zu verstossen. Dieses Ereignis macht eine ernüchternde Tatsache deutlich: Ältere Infrastruktur hat Mühe, sich an die heutigen Klimabedingungen anzupassen, während neuere oder anders konzipierte Anlagen widerstandsfähig bleiben.

Das Stromnetz hält stand, vorerst. Trotz des plötzlichen Ausfalls von mehreren Gigawatt Leistung aus der landesweiten Versorgung erklärt Axpo, die Energieversorgungssicherheit der Schweiz sei nicht beeinträchtigt. «Die vorübergehende Abschaltung des Kraftwerks Beznau stellt keine Gefahr für die Sicherheit der Stromversorgung dar», erklärte der Betreiber mit Nachdruck. Swissgrid konnte die Last ausgleichen und sicherstellen, dass im ganzen Land trotz des Ausfalls beider Reaktoren die Lichter anbleiben.

Dieses Ereignis ist jedoch eine eindringliche Warnung. Wir erleben, wie der Klimawandel und die Energieinfrastruktur direkt aufeinanderprallen. Da Hitzewellen häufiger und intensiver werden, stellt sich die Frage, wie zuverlässig die Stromerzeugung mit Flusswasserkühlung ist. Heute kann das Stromnetz den Schock verkraften. Doch mit Blick auf eine Zukunft mit steigenden Temperaturen bleibt die Frage: Wie viele Abschaltungen kann der Schweizer Energiemix verkraften, bevor das System zu bröckeln beginnt?