Rekordjahr: Drohnen retten mehr als 7’500 Rehkitze vor Mähmaschinen

Dank eines gewaltigen technologischen Einsatzes, der den Schweizer Naturschutz neu geprägt hat, leben heute unglaubliche 7’590 Rehkitze. Zwischen April und Juli 2026 schwärmte eine grosse Zahl Freiwilliger aus und setzte Wärmebilddrohnen ein, um Wiesen abzusuchen, bevor die Messer der landwirtschaftlichen Mähmaschinen zuschlagen konnten. Diese Zahl markiert einen beispiellosen Erfolg und übertrifft die Zahl der geretteten Tiere im Vorjahr um mehr als tausend. Während das Dröhnen der Traktoren gewöhnlich eine Zeit hoher Sterblichkeit für junge Rehe ankündigt, setzte dieses Jahr das Surren der Drohnenrotoren ein lebensrettendes Gegensignal. Die von Rehkitzrettung Schweiz angeführte Aktion zeigt: Wenn modernste Technologie auf freiwilliges Engagement an der Basis trifft, sind die Ergebnisse schlichtweg erstaunlich. Das ist nicht bloss eine kleine Verbesserung, sondern verändert grundlegend, wie wir unser Naturerbe während der entscheidenden Erntezeit schützen.

Rund 730 Quadratkilometer Grasland, eine Fläche grösser als die Hälfte des Kantons Aargau, wurden in dieser Saison von 800 freiwilligen Drohnenteams sorgfältig abgesucht. Das Ausmass dieses Einsatzes ist beeindruckend: Die Freiwilligen leisteten insgesamt 7’700 Einsatztage. Das sind 1’400 Tage mehr als im Vorjahr. Die Organisation eines solchen Einsatzes ist enorm aufwendig und erfordert eine präzise Koordination zwischen Pilotinnen und Piloten, Landwirten und Wildtierfachleuten. Trotz eines warmen und trockenen Aprils, der einigen Landwirten einen frühen Schnitt ermöglichte, noch bevor viele Rehkitze geboren waren, blieben die Teams wachsam und suchten mehr Fläche ab als je zuvor. Die Schweizerische Tierschutzgesellschaft spielte eine entscheidende Rolle und stellte eine Flotte von Drohnen bereit. Damit konnten die Teams durch dichte Vegetation hindurchsehen, die für das menschliche Auge undurchdringlich ist. Hier wird Präzisionslandwirtschaft für den höchsten Einsatz genutzt: den Schutz von Menschen und Tieren.

Offizielle Statistiken zeigen eine düstere Realität: Jährlich werden im Durchschnitt 1’500 Rehkitze von Mähmaschinen getötet, wobei Fachleute warnen, dass die tatsächliche Zahl der Todesfälle wahrscheinlich deutlich höher liegt. Die Tragödie hat ihren Ursprung in einer biologischen Ironie, dem natürlichen «Duckreflex» der Rehkitze. Bei Gefahr fliehen die Tiere nicht, sondern erstarren. Das schützt sie zwar vor natürlichen Fressfeinden wie Füchsen, macht sie aber zu leichten Opfern moderner Industriemähmaschinen, die mit hoher Geschwindigkeit unterwegs sind. Die Rehkitze verharren regungslos im hohen Gras und sind praktisch unsichtbar, bis es zu spät ist. Doch mit der Einführung der Wärmebildtechnik hat sich das Blatt gewendet. Indem sie die Wärmesignaturen der versteckten Tiere erfassen, können Drohnenpilotinnen und -piloten ihren Standort mit höchster Präzision bestimmen. So können die Tiere sicher in Sicherheit gebracht werden, bevor die Mähmaschinen eintreffen. Wir erleben eine Konfrontation zwischen uralten Instinkten und moderner Maschinerie, bei der die Technologie als unverzichtbare Vermittlerin wirkt.

Die Schweiz setzt weltweit Massstäbe beim Schutz von Wildtieren, doch die Arbeit ist noch lange nicht getan. Rehkitzrettung Schweiz blickt bereits in die Zukunft und startet ab August eine landesweite Rekrutierungskampagne, um weitere Pilotinnen und Piloten für die Saison 2027 auszubilden. Das Ziel ist klar: keine vermeidbaren Todesfälle. Da sich die Klimamuster verändern und die Mähsaison weniger vorhersehbar wird, gewinnen flexible Drohnenteams zusätzlich an Bedeutung. Dieses Rekordjahr ist nicht nur ein Erfolg für die 7’590 geretteten Rehkitze, sondern auch ein Beweis für den Schweizer Gemeinschaftssinn und Innovationsgeist. Die Folgen sind weitreichend: Dieses Modell des drohnengestützten Naturschutzes liesse sich ohne Weiteres auf andere Arten und Länder übertragen. Künftig könnten die Integration KI-gestützter Erkennung und noch grössere Freiwilligennetzwerke dazu beitragen, dass der Tod durch Mähmaschinen der Vergangenheit angehört. Die Botschaft an die Welt ist klar und deutlich: Mitgefühl kann, wenn es Technologie leitet, die Umwelt heilen, die diese einst bedrohte.