Ermittlungen zum Brand von Crans-Montana ausgeweitet: Anklage gegen 15. Person, Lombardei tritt als Zivilklägerin auf

In einer einzigen Nacht kamen 41 Menschen ums Leben, und das juristische Netz zieht sich nun um jene zusammen, die für die Aufsicht über die Bar Le Constellation verantwortlich waren. Die Staatsanwaltschaft des Kantons Wallis hat die Anklage gegen eine beachtliche 15. Person bestätigt. Der Fall erschüttert weiterhin die Grundlagen der kommunalen Verwaltung in der Schweiz. Die neu beschuldigte Person ist ein ehemaliger Vizegemeindepräsident von Chermignon, der genau in jenen Jahren, in denen die verhängnisvolle Bar den Besitzer wechselte, im Zentrum der lokalen Macht sass. Dies ist nicht bloss eine lokale Tragödie, sondern ein systemisches Versagen, das die Schweizer Behörden nun mit beispielloser Genauigkeit untersuchen. Allen Beschuldigten werden derzeit fahrlässige Tötung, fahrlässige Körperverletzung und fahrlässige Verursachung einer Feuersbrunst vorgeworfen. Die Botschaft aus Sitten ist klar: Kein früherer Titel und keine politische Stellung schützen vor den Folgen dieser Silvesternacht. Während sich die Ermittlungen ausweiten, richtet sich der Fokus weg von den Flammen und hin zu den Verwaltungsakten, die es einer Todesfalle ermöglichten, in einem der renommiertesten Schweizer Ferienorte zu bestehen.

Die Lombardei trauert nicht länger nur im Stillen: Die italienische Region ist offiziell als Zivilklägerin in das Schweizer Verfahren eingetreten. Die Regionalregierung in Mailand unter der Leitung von Präsident Attilio Fontana spricht von einem «direkten und konkreten Schaden» und hat den Tessiner Anwalt Paolo Bernasconi damit beauftragt, ihre Forderung nach Gerechtigkeit voranzutreiben. Dieser Schritt folgt auf einen enormen Einsatz medizinischer, psychologischer und logistischer Ressourcen, die nötig waren, um die 115 Verletzten und die Familien der Verstorbenen zu unterstützen. Viele der Betroffenen waren junge italienische Staatsangehörige. Die wirtschaftliche und institutionelle Belastung der Lombardei wurde als «erheblich» bezeichnet. Deshalb verlangt die Region eine vollständige Entschädigung für die entstandenen finanziellen Verluste. Mit ihrem Eintritt in das Verfahren stellt die Lombardei sicher, dass die sozialen Auswirkungen auf ihre Einwohnerinnen und Einwohner vor einem Schweizer Gericht nicht ausgeblendet werden. Diese grenzüberschreitende rechtliche Intervention unterstreicht die internationale Tragweite der Katastrophe und macht aus einem Strafprozess im Wallis eine Auseinandersetzung mit hohen diplomatischen und finanziellen Einsätzen. Der italienische Staat hatte seine Absicht bereits im April signalisiert. Der gesonderte Verfahrenseintritt der Lombardei verdeutlicht jedoch das konkrete Leid in Mailand und darüber hinaus.

Mehr als ein Jahrzehnt Geschichte wird aufgearbeitet, während sich die Ermittler auf das Jahr 2015 konzentrieren. Damals übernahmen Jacques und Jessica Moretti die Bar Le Constellation. In dieser Zeit präsidierte die 15. beschuldigte Person den Ausschuss für Brandschutz der Gemeinde Chermignon. Die Staatsanwaltschaft untersucht minutiös die «umfangreichen Arbeiten», die während dieses Besitzerwechsels ausgeführt wurden, und prüft, ob Sicherheitsstandards zugunsten einer schnellen kommerziellen Umsetzung vernachlässigt wurden. Der Brand ereignete sich zwar erst Jahre später, doch die Voraussetzungen für die Katastrophe wurden vermutlich durch diese Verwaltungsversäumnisse geschaffen. Gegen Jessica Moretti wird nun zusätzlich wegen Urkundenfälschung ermittelt. Damit kommt zum bestehenden Vorwurf der Fahrlässigkeit ein weiteres mutmasslich strafbares Verhalten hinzu. Die Ermittlungen nehmen eine Kultur der Sorglosigkeit ins Visier, durch die eine Bar zu einem Flammenofen werden konnte. Indem die Staatsanwaltschaft die Befehlskette bis in die Jahre 2013 bis 2016 zurückverfolgt, signalisiert sie, dass die Aufsicht über die Sicherheit für Amtsträgerinnen und Amtsträger eine dauerhafte Verantwortung ist. Die bevorstehenden Anhörungen dürften offenlegen, wie tief die administrative Fahrlässigkeit während der Renovationsphase der Bar tatsächlich reichte.

Der Juli markiert einen entscheidenden Wendepunkt: Auf dem Campus Energypolis in Sitten stehen drei brisante Anhörungen bevor. Am 14. Juli muss sich der neu angeklagte ehemalige Vizegemeindepräsident zu seiner Amtszeit äussern. Nur zwei Tage später, am 16. Juli, wird der ehemalige Gemeindepräsident von Chermignon, Jean-Claude Savoy, erneut befragt. Frühere Versuche, diese Personen zu befragen, waren in einer Sackgasse geendet. Die Beschuldigten hatten von ihrem Aussageverweigerungsrecht Gebrauch gemacht, weil sie keinen Zugang zu den Akten hatten. Diese Zeit des Schweigens geht zu Ende. Unterdessen hat sich der amtierende Gemeindepräsident von Crans-Montana, Nicolas Féraud, öffentlich mit den moralischen Folgen auseinandergesetzt. Er räumte ein, die Reaktion habe «an Menschlichkeit vermissen lassen», und bedauerte, dass eine frühe Entschuldigung ausgeblieben sei. Dieses Eingeständnis eines emotionalen Versagens steht in deutlichem Gegensatz zu den nüchternen, juristischen Verteidigungsstrategien seiner Vorgänger. Während die Anhörung des Sicherheitsbeauftragten am 28. Juli näher rückt, verlangt die Gemeinde mehr als bloss juristische Erkenntnisse. Sie fordert eine Auseinandersetzung mit dem «Ruf der Schweiz als sicheres Land», der in der Silvesternacht verbrannte. Der Ausgang dieser Anhörungen wird zeigen, ob die Schweiz das Vertrauen in ihre kommunalen Institutionen wiederherstellen kann oder ob der Brand von Crans-Montana dauerhaft auf dem Gewissen des Landes lasten wird.