Ermittlungen zum Brand in Crans-Montana: Schlüsselfigur schweigt, während 38 Opfer im Spital liegen

Im Rauch und Chaos von Le Constellation kamen auf erschütternde Weise 41 Menschen ums Leben, doch der Mann, der für die Sicherheit des Ferienorts verantwortlich war, schweigt. Am Mittwoch betrat der ehemalige kommunale Brandschutzbeauftragte von Crans-Montana einen Gerichtssaal in Sitten und brachte die Ermittlungen faktisch zum Erliegen. Nach gerade einmal 15 Minuten brach die Anhörung ab, nachdem der Beschuldigte von seinem Aussageverweigerungsrecht Gebrauch gemacht hatte. Diese Mauer des Schweigens steht fast 100 trauernden Familien gegenüber, die verzweifelt eine Aufklärung fordern. Die Verteidigung argumentiert, der Zugang zu den Verfahrensakten sei Voraussetzung für eine Zusammenarbeit, doch die Wirkung nach aussen ist verheerend. Robert Assaël, der die Opfer vertritt, brachte eine tiefe Erschütterung zum Ausdruck, die in der ganzen Schweiz widerhallt: Die Wahrheit wird durch verfahrenstechnische Manöver in Geiselhaft gehalten, während die Wunden der Silvesternacht noch frisch sind. Diese Weigerung zu sprechen verzögert nicht nur einen Prozess, sie vertieft auch das Trauma einer Nation, die noch immer mit dem verheerendsten Brand der jüngeren Schweizer Geschichte ringt.

Das Grauen vom 1. Januar war keine höhere Gewalt, sondern die Folge eines katastrophalen Versagens der Aufsicht. Die Ermittler bestätigen nun, dass das Feuer ausbrach, als Champagnerflaschen mit pyrotechnischen Wunderkerzen in Richtung einer Decke gehoben wurden, die mit hochentzündlichem Schaumstoff zur Schalldämmung ausgekleidet war. Die Folge war ein Inferno, das mehr als 150 Menschen in einer tödlichen Falle im Untergeschoss einschloss. Noch alarmierender ist die Erkenntnis, dass die Gemeinde Crans-Montana seit 2019 keine einzige jährliche Sicherheitskontrolle im Le Constellation durchgeführt hatte. Fünf Jahre lang wurde die Bar ohne wirksame behördliche Kontrolle betrieben und grundlegende Brandschutzvorschriften missachtet, die 41 Menschenleben hätten retten können. Im Gegensatz zum schweigenden Sicherheitsbeauftragten sollen die Barbesitzer Jacques und Jessica Moretti mit der Staatsanwaltschaft kooperiert haben, obwohl ihnen schwere Vorwürfe der fahrlässigen Tötung drohen. Der Unterschied zwischen der Kooperation der Besitzer und dem Schweigen des Sicherheitsbeauftragten sorgt für wachsende Spannungen, die in öffentlichen Unruhen zu eskalieren drohen.

Der Umfang dieses Gerichtsverfahrens ist für den Kanton Wallis beispiellos. Deshalb muss der Campus Energypolis in Sitten in ein provisorisches Hochsicherheitsgericht umgewandelt werden. Mehr als 91 Anwältinnen und Anwälte drängen sich inzwischen im Gerichtssaal und vertreten ein komplexes Geflecht aus Zivilparteien, Beschuldigten und kommunalen Interessen. Die Justizmaschinerie kommt derzeit zum Stillstand. Während der Sicherheitsbeauftragte auf den Zugang zu den Akten wartet, wurde die Aussage des Hauptbeschuldigten Jacques Moretti aus nicht näher genannten medizinischen Gründen auf unbestimmte Zeit verschoben. Dieser doppelte Rückschlag für den Zeitplan der Anklagebehörde verstärkt die Angst der 115 Überlebenden, die die körperlichen und psychischen Folgen der Katastrophe tragen. Die Staatsanwaltschaft des Kantons Wallis muss nun ihre Strategie ändern und den Fokus auf weitere Amtsträger richten, während sie darauf wartet, dass die zentralen Beteiligten wieder mitwirken. Das komplexe föderale System der Schweiz steht auf dem Prüfstand, denn Kritikerinnen und Kritiker fragen, wie es in einem der am stärksten regulierten Länder der Welt zu einem derart systemischen Versagen bei den Sicherheitskontrollen kommen konnte.

Der Fokus verlagert sich nun vom Untergeschoss des Le Constellation in die Machtzentren. Der Gemeindepräsident von Crans-Montana, Nicolas Féraud, soll am Montag, 13. April, von der Staatsanwaltschaft befragt werden. Ihm steht eine Gemeinschaft gegenüber, die nicht mehr fragt, ob Fehler gemacht wurden, sondern wer sie zugelassen hat. Die kommende Woche ist entscheidend: Sie wird zeigen, ob sich die Gemeinde vom Vorwurf der «Nachlässigkeit» distanzieren kann oder ob die Missstände bis in die Exekutive reichen. Nach dem Gemeindepräsidenten wird auch der ehemalige Leiter der öffentlichen Sicherheit befragt. Diese Anhörungen sind ein entscheidender Moment für die Verantwortlichkeit der Schweizer Verwaltung. Sollte der Sicherheitsbeauftragte weiter schweigen, wird der Druck auf Gemeindepräsident Féraud, Antworten zu geben, unerträglich werden. Die Schweiz schaut genau hin: Wird die den Opfern versprochene «Wahrheit» in den Amtsstuben ans Licht kommen, oder unter einem Berg von Rechtsmitteln begraben? Die Folgen für die Haftung von Gemeinden im gesamten Alpenraum könnten grundlegend sein.