Gegen Gentechnik gerichtete Initiative sammelt genügend Unterschriften für eine Volksabstimmung

Erstaunliche 137'000 Unterschriften sind auf den Stufen der Bundeskanzlei eingetroffen und senden eine klare, unmissverständliche Botschaft nach Bern: Die Schweizer Bevölkerung fordert Kontrolle über ihre Lebensmittelversorgung. Diese Zahl ist nicht bloss ein Erfolg, sondern ein Erdrutschsieg, der die erforderliche Schwelle von 100'000 Unterschriften für eine Volksabstimmung deutlich übertrifft. Die Initiative mit dem Titel «Für Lebensmittel ohne gentechnisch veränderte Organismen» hat eine künftige Auseinandersetzung an der Urne praktisch besiegelt.

Die enorme Unterstützung unterstreicht die Dringlichkeit, die in den Kantonen empfunden wird. Während die politische Maschinerie in Bern oft im Schneckentempo arbeitet, zeigt diese rasche Mobilisierung der Bevölkerung, dass der Wunsch nach direkter Demokratie ungebrochen ist. Mit einem Überschuss von fast 40'000 Unterschriften haben die Organisatoren sichergestellt, dass die umstrittene Debatte über gentechnisch veränderte Organismen (GVO) nicht hinter verschlossenen Türen, sondern von der Bevölkerung selbst entschieden wird. Nun läuft die Zeit bis zu einer entscheidenden Volksabstimmung, die die Zukunft der Schweizer Landwirtschaft prägen wird.

Diese Initiative ist nicht bloss ein Vorschlag, sondern eine direkte Konfrontation mit dem Bundesrat. Im vergangenen Jahr legte die Regierung einen Gesetzesentwurf zur Gentechnik vor, den die Kampagnenführenden als gefährlich unzureichend kritisierten. Kritikerinnen und Kritiker argumentieren, der Plan der Regierung schütze weder die Umwelt noch die Tiere oder die Bevölkerung vor den Unwägbarkeiten der Biotechnologie. Als Reaktion darauf hat sich eine starke und ungewöhnliche Koalition gebildet, um dem Vorhaben des Staates entgegenzutreten.

Das Bündnis, das diesen Widerstand unterstützt, sprengt die traditionellen politischen Grenzen. Es vereint die konservative Schweizerische Volkspartei (SVP) mit der Sozialistischen Partei und der Grünen Partei und bildet damit einen schlagkräftigen Block, den der Bundesrat nicht ignorieren kann. Unterstützt von Schwergewichten wie Bio Suisse, Greenpeace und dem Kleinbauernverband fordert die Bewegung, das derzeitige Moratorium für gentechnisch veränderte Nutzpflanzen nicht nur zu verlängern, sondern durch dauerhaft strenge Kontrollen zu ersetzen. Dies ist eine Absage an die Deregulierung und eine Forderung, das Vorsorgeprinzip als geltendes Recht zu bewahren.

Im Zentrum dieses politischen Sturms steht eine einfache, nicht verhandelbare Forderung: die Selbstbestimmung der Konsumentinnen und Konsumenten. Martin Graf, Präsident des Vereins für gentechnikfreie Lebensmittel, erklärte, Schweizer Konsumentinnen und Konsumenten kämpften dafür, «das Recht zu behalten, selbst zu entscheiden, was auf ihren Tellern landet». Diese Haltung findet in einem Land grossen Anklang, das stolz auf seine landwirtschaftliche Reinheit und hohe Bio-Standards ist. Die Angst ist spürbar: Werden die Vorschriften gelockert, könnte die Integrität der Schweizer Bioprodukte unwiderruflich beeinträchtigt werden.

Die Initiative will die gentechnikfreie Landwirtschaft vor Verunreinigungen schützen und sicherstellen, dass der Biolandbau eine eigenständige und zukunftsfähige Branche bleibt. Die Befürworterinnen und Befürworter argumentieren, dass es kein Zurück mehr gibt, sobald gentechnisch veränderte Organismen in das Ökosystem eingebracht wurden. Im Mittelpunkt steht das «Vorsorgeprinzip»: Ohne absolute Gewissheit über die Sicherheit seien die Risiken für die Schweizer Marke und die öffentliche Gesundheit schlicht zu hoch, um sie einzugehen. Für die Unterstützenden geht es darum, das Erbe einer unabhängigen Landwirtschaft zu bewahren.

Während wissenschaftliche Gremien weltweit argumentieren, es gebe keine glaubwürdigen Belege dafür, dass zugelassene gentechnisch veränderte Lebensmittel unmittelbare Gesundheitsrisiken bergen, geht die Schweizer Debatte tiefer und dreht sich um wirtschaftliche und ökologische Konflikte. Der wahre Gegner sei laut den Organisatoren der drohende Einfluss multinationaler Biotechnologiekonzerne. Es besteht grosse Sorge, dass gentechnisch veränderte Nutzpflanzen durch Patente und eine Konzentration des Marktes die Schweizer Landwirtschaft ausländischen Konzernen ausliefern könnten.

Kritikerinnen und Kritiker verweisen auf die andernorts beobachteten Folgen für die Umwelt: Herbizidtolerante Nutzpflanzen führten oft zu einem starken Anstieg des Chemikalieneinsatzes und vergifteten Boden und Wasser. Zudem stelle der Verlust der Saatgutvielfalt eine ernsthafte Bedrohung für die langfristige Ernährungssicherheit dar. Indem sie den weniger strengen Kurs der Regierung ablehnen, kämpften Schweizer Landwirtinnen und Landwirte dafür, ihre Unabhängigkeit von einem globalen System zu bewahren, das Profit über die Biodiversität stelle. Je näher die Abstimmung rückt, desto drängender bleibt die Frage: Wird die Schweiz eine Insel landwirtschaftlicher Autonomie bleiben oder dem Druck der globalen Biotechnologiebranche nachgeben?