L’Ospedale universitario di Zurigo ammette errori fatali in cardiochirurgia

Tra le mura dell’istituzione medica più prestigiosa della Svizzera sono andate perse inutilmente ben 74 vite. Oggi l’Ospedale universitario di Zurigo (USZ) è al centro di uno scandalo nazionale e ammette un fallimento catastrofico nel reparto di cardiochirurgia tra il 2016 e il 2020. Non si tratta soltanto di un’anomalia statistica, ma di un profondo tradimento della promessa del sistema sanitario svizzero. Un’indagine indipendente ha confermato una mortalità in eccesso compresa tra 68 e 74 pazienti, un dato che ha scosso la comunità medica. L’ospedale, un tempo simbolo di precisione, deve ora fare i conti con la dura realtà: decine di famiglie piangono persone care che dovrebbero essere ancora vive. Questa ammissione segna una svolta per la responsabilità del sistema sanitario svizzero e impone un confronto pubblico con il lato oscuro del prestigio istituzionale. La portata della tragedia è senza precedenti nella storia recente della Svizzera e richiede interventi immediati e trasparenti per ripristinare la fiducia, ormai gravemente compromessa, della popolazione.

Le cause di questa tragedia non risiedono soltanto nell’operato dei chirurghi, ma in un fallimento complessivo della direzione, che ha ignorato ogni segnale d’allarme. Gli inquirenti hanno individuato nella nomina di Francesco Maisano nel 2014 il fattore scatenante del tracollo. Nominato in fretta e senza un esame approfondito delle sue qualifiche o dei suoi evidenti conflitti d’interesse, durante il suo mandato Maisano ha assistito a un periodo di trascuratezza sistemica. La direzione dell’ospedale dell’epoca è venuta meno al suo dovere fondamentale di vigilanza, ignorando le prove sempre più numerose di disfunzioni. Mentre si dava priorità alla reputazione dell’ospedale, la sicurezza dei pazienti precipitava. Si è creato un contesto istituzionale in cui i segnali d’allarme venivano rilevati troppo tardi o, peggio, messi a tacere. Il rapporto descrive una cultura dirigenziale gravemente compromessa, che privilegiava la rapidità e il prestigio rispetto alla meticolosa assistenza che contraddistingue la chirurgia svizzera. Le conseguenze stanno ora raggiungendo i vertici dell’organizzazione e dimostrano che nessuno è immune agli effetti di una simile grave mancanza di vigilanza.

La giustizia è ora al centro della scena: l’USZ ha presentato ufficialmente una denuncia penale alla procura. L’indagine ha messo in evidenza 11 decessi particolarmente sospetti che richiedono un esame penale. Oltre ai tassi di mortalità, il rapporto rivela un inquietante schema di scorrettezze tecniche: in 13 casi i dispositivi medici sono stati utilizzati in modo inappropriato. Non si tratta soltanto di errori, ma di possibili violazioni del diritto penale in un ambito in cui non c’è margine d’errore. Spetta ora alla procura stabilire se queste azioni costituiscano negligenza penale o qualcosa di più grave. Intanto è iniziata una profonda riorganizzazione interna. Tre membri di lunga data del consiglio d’amministrazione dell’ospedale lasciano subito l’incarico, aprendo la strada a un «nuovo inizio sul piano del personale». La decisione indica che l’ospedale riconosce che le sole scuse non bastano. Le implicazioni giuridiche ed etiche di questi risultati si faranno probabilmente sentire nei tribunali svizzeri per anni, creando nuovi precedenti in materia di responsabilità medica e dirigenziale.

Dopo questa catastrofe, l’Ospedale universitario di Zurigo cerca di riconquistare la propria reputazione e la fiducia della popolazione svizzera. L’ospedale ha rivolto scuse ufficiali alle vittime e alle loro famiglie e ha istituito un centro di consulenza dedicato per affrontare il trauma causato. Sotto la nuova direzione, secondo quanto riferito, i tassi di mortalità della Clinica di cardiochirurgia stanno tornando nella norma, ma il percorso verso una piena ripresa è lungo. Per evitare che questo incubo si ripeta, l’USZ sta introducendo un nuovo e rigoroso sistema di conformità. Prevede un registro obbligatorio degli interessi personali e un solido sistema di segnalazione delle irregolarità, pensato per permettere al personale di farsi avanti prima che gli errori diventino fatali. Il sistema sanitario svizzero è spesso considerato il migliore al mondo, ma questa crisi ricorda quanto sia indispensabile una vigilanza costante anche sulle istituzioni più prestigiose. Mentre l’USZ procede, la popolazione resta attenta ai suoi progressi, affinché «mai più» diventi realtà e non resti uno slogan.