Vaud avvia la revoca dell’aiuto d’urgenza per decine di persone ucraine

Circa 40 persone ucraine nel Cantone di Vaud rischiano ora di perdere la loro ultima rete di sicurezza. L’ufficio cantonale della popolazione, noto come SPOP, ha avviato la procedura per revocare l’aiuto d’urgenza alle persone le cui domande per ottenere un permesso S in Svizzera sono state respinte. La decisione potrebbe costringerle a lasciare la Svizzera e a tornare nei Paesi europei in cui avevano già ottenuto protezione, una prospettiva che ha suscitato un’immediata reazione politica e umanitaria.

La controversia si colloca all’incrocio fra due sistemi. La Svizzera ha concesso alle persone aventi diritto in fuga dalla guerra scatenata dalla Russia in Ucraina l’accesso al permesso S, mentre le autorità federali rifiutano tale statuto ai richiedenti che beneficiano già di una protezione analoga altrove in Europa. Il Cantone di Vaud sostiene di limitarsi ad attuare queste decisioni federali. I critici vi vedono qualcosa di ben più rilevante: una politica cantonale che potrebbe privare persone vulnerabili di un sostegno fondamentale prima che siano risolte le loro impugnazioni.

Diverse impugnazioni sono ancora pendenti dinanzi al Tribunale cantonale vodese e le decisioni contestate sono attualmente sospese. La prossima mossa del Cantone è quindi decisiva. Per le persone coinvolte, la questione non è soltanto dove possano soggiornare legalmente, ma se siano in grado di soddisfare i bisogni più elementari mentre la Svizzera decide il da farsi.

L’argomento giuridico si fonda su un fatto decisivo: i richiedenti beneficiano già di uno statuto di protezione in un altro Paese europeo. Secondo lo SPOP, per questo motivo la Segreteria di Stato della migrazione (SEM) ha respinto le loro domande per ottenere un permesso S svizzero e il Tribunale amministrativo federale ha in seguito confermato la decisione federale. Secondo il Cantone, le persone interessate sono inoltre soggette a ordini definitivi di ritorno in un altro Paese europeo.

Il Cantone di Vaud insiste sul fatto che l’aiuto d’urgenza non costituisce un sistema parallelo di protezione. Lo descrive come una misura di ultima istanza, riservata alle persone che non dispongono di altri mezzi di sostentamento. Poiché i Paesi che hanno concesso protezione a queste persone ucraine sono tenuti ad assisterle, lo SPOP sostiene che la Svizzera non abbia l’obbligo di fornire aiuti d’urgenza.

Il Cantone afferma inoltre di seguire una prassi svizzera più ampia, facendo riferimento alle pratiche attuali di altri Cantoni, tra cui Zurigo. Questa affermazione porta la controversia oltre i confini vodese. Se i Cantoni considereranno sempre più spesso una protezione già ottenuta in un altro Stato europeo un motivo sufficiente per revocare il sostegno, le conseguenze potrebbero riguardare altri richiedenti respinti in tutta la Svizzera. Per il momento, tuttavia, le decisioni pendenti del tribunale vodese potrebbero determinare quanto saldamente regga questa interpretazione.

Una coalizione di organizzazioni e partiti definisce la politica «inumana» e ne chiede l’immediata revoca. La dichiarazione congiunta riunisce Droit de rester Vaud, il Partito socialista vodese, i Verdi vodese, lo Sciopero femminista vodese e Médecins du Monde Suisse: un’alleanza insolitamente ampia, che comprende sostenitori della migrazione attivi a livello di base, partiti politici e operatori dell’aiuto medico.

I gruppi hanno chiesto allo SPOP di «ripristinare immediatamente l’aiuto d’urgenza» e di «porre fine a questa pratica crudele e arbitraria». La loro tesi centrale è di natura costituzionale: a loro avviso, secondo il diritto vodese l’aiuto d’urgenza garantisce un tenore di vita minimo a chiunque si trovi nel bisogno e «non può essere né limitato né revocato».

Questa posizione si scontra direttamente con la logica amministrativa del Cantone. Lo SPOP sostiene che i richiedenti non siano privi di un quadro giuridico, poiché un altro Paese europeo ha già concesso loro protezione. Le organizzazioni ribattono che un ordine di ritorno non si traduce automaticamente, sul posto, in garanzie di accesso a cibo, alloggio o cure mediche, soprattutto mentre le impugnazioni sono ancora pendenti.

Lo scontro mette ora sotto forte pressione gli obblighi sociali del Cantone di Vaud. Inoltre, mette alla prova la capacità di un diritto all’assistenza minima di resistere quando le autorità della migrazione concludono che la responsabilità spetta altrove.

Le impugnazioni pendenti sono il punto di maggiore tensione nell’escalation della controversia vodese. Lo SPOP afferma che alcune decisioni di revoca sono già state contestate e sono sospese mentre il Tribunale cantonale vodese le esamina. Finché non saranno pronunciate le decisioni, la legittimità della politica resta controversa, anche se il Cantone sostiene che le decisioni federali alla base del caso sono definitive.

La distinzione è importante. Sono le autorità federali svizzere a decidere se concedere ai richiedenti l’asilo o uno statuto di protezione; i Cantoni attuano tali decisioni e amministrano il sostegno sul posto. Lo SPOP ha sottolineato che il Cantone di Vaud non può annullare il rifiuto federale del permesso S. I critici sostengono tuttavia che il Cantone abbia una responsabilità distinta: impedire che le persone scendano al di sotto di un tenore di vita minimo.

Il tribunale dovrà quindi affrontare più di una questione tecnica relativa all’amministrazione della migrazione. Le sue decisioni potrebbero chiarire come si applica l’aiuto d’urgenza quando una persona beneficia di protezione altrove, ma si trova ancora fisicamente in Svizzera, rischia di essere allontanata e non dispone di un sostegno immediato. L’esito potrebbe influenzare il modo in cui altri Cantoni trattano casi analoghi. Nel frattempo, le impugnazioni sono più di una nota procedurale: impediscono che la controversia si trasformi in un’immediata crisi umanitaria per decine di persone.

La decisione vodese potrebbe diventare una prova a livello nazionale del modo in cui la Svizzera concilia regole migratorie rigorose e protezione umana minima. Il numero immediatamente coinvolto, circa 40 persone, è limitato, ma il principio ha una portata ampia. Il sistema svizzero del permesso S è stato creato nel 2022 per reagire rapidamente agli sfollamenti dall’Ucraina; la controversia attuale mette in luce il difficile confine tra protezione collettiva, ripartizione delle responsabilità in Europa e sostegno d’urgenza ai richiedenti respinti.

Secondo il Cantone, la risposta è semplice: se un altro Paese europeo ha concesso protezione, deve essere quel Paese a fornire assistenza. Gli oppositori avvertono che la responsabilità amministrativa può diventare pericolosamente astratta quando le persone si trovano in Svizzera, le impugnazioni sono pendenti e i bisogni fondamentali non possono aspettare i tempi di un tribunale.

Le prossime decisioni avranno ripercussioni ben oltre il Cantone di Vaud. Una sentenza favorevole al Cantone potrebbe rafforzare un approccio più rigoroso in altre regioni, comprese quelle che già applicano pratiche analoghe. Una sentenza favorevole ai richiedenti potrebbe invece costringere le autorità a tracciare una distinzione più netta tra il rifiuto di un permesso S e la revoca del sostegno minimo per il sostentamento.

Per i responsabili politici svizzeri, il messaggio è inequivocabile. La guerra ha portato la protezione d’urgenza al centro del dibattito, ma le questioni giuridiche e morali sui suoi limiti restano irrisolte, e ora è il Cantone di Vaud il luogo in cui la Svizzera deve dare loro una risposta.