Uber Eats è un servizio postale: sentenza storica di un tribunale svizzero

La Svizzera ha appena inferto un colpo da KO alla tesi «siamo solo una piattaforma», sostenuta dai giganti della Silicon Valley. Il Tribunale amministrativo federale ha tolto ufficialmente a Uber Eats la maschera di intermediario tecnologico, stabilendo che l’azienda è, di fatto, un fornitore di servizi postali. Questa decisione storica obbliga il colosso delle consegne a registrarsi presso la Commissione federale delle poste (PostCom), mettendo di fatto fine a un tentativo durato anni di aggirare le severe normative che disciplinano la logistica in Svizzera. La sentenza segna una svolta epocale per la gig economy e indica che il diritto svizzero non tollererà più l’arbitraggio normativo mascherato da innovazione digitale. Uber Eats ha cercato di essere classificata come un semplice servizio di trasporto merci, ma il tribunale è rimasto fermo, dando priorità alla tutela del mercato svizzero e all’integrità degli standard nazionali dei servizi. Non si tratta di un semplice ostacolo amministrativo, ma di una riclassificazione fondamentale che potrebbe riscrivere le regole operative per ogni app di consegne attiva in Svizzera.

La questione decisiva per i giudici era una sola: che cosa c’è esattamente dentro quelle borse termiche? In una precedente sentenza, il tribunale aveva escluso l’applicazione della legge sulle poste alla sola consegna di cibo, considerando il trasporto di pasti caldi un semplice trasporto di merci. L’espansione di Uber Eats nel commercio al dettaglio, con la consegna di prodotti che vanno dai cosmetici agli articoli essenziali per la casa, si è però rivelata la causa della sua sconfitta sul piano normativo. Il tribunale ha stabilito che questi articoli costituiscono «invii postali» sotto forma di pacchi. Diversificando il proprio modello aziendale per conquistare una fetta maggiore della spesa dei consumatori svizzeri, Uber Eats è entrata inavvertitamente nella sfera di competenza della PostCom. Il tribunale ha respinto l’argomentazione, sostenuta con insistenza dall’azienda, secondo cui mancava una «fase di smistamento» tipica della posta tradizionale. I giudici si sono invece concentrati sulla realtà del servizio: se sembra un pacco ed è consegnato come un pacco, allora è un servizio postale. Questa distinzione crea un’enorme separazione normativa tra le aziende che consegnano solo pasti pronti e quelle che puntano a diventare il «negozio di tutto» dell’ultimo miglio.

La PostCom non resta più a guardare: è ora il principale organo di regolamentazione nell’era delle consegne digitali. Respingendo il ricorso di Uber Eats contro la decisione del dicembre 2023, il tribunale ha confermato l’autorità della PostCom nel vigilare sulla gig economy. L’obbligo di registrazione non è un mero gesto simbolico. In quanto fornitore di servizi postali registrato, Uber Eats deve ora districarsi in una complessa rete di obblighi federali, tra cui condizioni di lavoro conformi agli standard del settore e obblighi di trasparenza. La sentenza rafforza una tendenza crescente in Svizzera, dove l’«uberizzazione» del lavoro incontra una forte resistenza istituzionale. Assistiamo a una marcata concentrazione di poteri, con l’applicazione rigorosa dei tradizionali quadri normativi svizzeri in materia di lavoro e servizi alle imprese tecnologiche dirompenti. Per Uber Eats, fare affari in Svizzera è appena diventato molto più costoso e gravoso sul piano amministrativo. Il messaggio da Berna è chiaro: chi vuole trarre profitto dalle infrastrutture svizzere deve rispettare le regole svizzere.

La Svizzera sta definendo uno standard di riferimento a livello mondiale per affrontare l’ingresso delle grandi aziende tecnologiche nei settori tradizionali. Questa sentenza fa seguito alla decisione del Tribunale federale del 2022, che aveva già classificato i conducenti Uber come dipendenti e non come lavoratori indipendenti. Insieme, queste decisioni stringono la gig economy in una tenaglia, lasciandole poco spazio per operare al di fuori delle norme svizzere standard in materia di lavoro e servizi. In prospettiva, altre piattaforme di consegna come Just Eat o le startup locali dovranno esaminare attentamente la propria offerta di prodotti al dettaglio, altrimenti rischieranno di incorrere in conseguenze legali analoghe. Le implicazioni sono chiare: in Svizzera, l’era delle «piattaforme di consegna» non regolamentate sta finendo. Mentre il Paese continua a dare priorità alla protezione sociale e all’ordine del mercato, Uber Eats dovrà decidere se ridimensionare le proprie ambizioni nel commercio al dettaglio oppure abbracciare la nuova identità di corriere postale ad alta tecnologia. Il mondo osserva la Svizzera dimostrare che nemmeno gli algoritmi più dirompenti sono al di sopra della legge.