Il successo ai WorldSkills mette in luce i punti di forza del sistema svizzero di formazione professionale

Le 12 medaglie conquistate dalla Svizzera a Shanghai hanno portato il suo modello di apprendistato sulla scena mondiale. La squadra, composta da 42 persone, si è classificata terza ai WorldSkills, dietro a Cina e Corea del Sud, ed è risultata la delegazione europea più forte. Il risultato è arrivato dopo sei giorni di competizioni, dal 22 al 27 settembre 2026, con circa 1’400 giovani concorrenti provenienti da quasi 70 Paesi e regioni.

Il bottino svizzero comprendeva quattro medaglie d’oro, due d’argento e sei di bronzo. Altri 23 concorrenti hanno ricevuto medaglie d’eccellenza, riconoscimento per prestazioni di alto livello che non sono però bastate per salire sul podio. La classifica della Svizzera si basa sulla media dei punti-medaglia ottenuti da ogni squadra nazionale, secondo la tabella dei risultati di WorldSkills.

Il risultato va oltre la cerimonia di premiazione. La Svizzera conta poco più di 9 milioni di abitanti, la Cina circa 1,4 miliardi e la Corea del Sud circa 52 milioni. La popolazione non determina le prestazioni tecniche, ma il confronto mostra la profondità dei talenti formati da un Paese piccolo con un sistema di formazione professionale altamente organizzato.

I vincitori svizzeri rappresentavano un’ampia varietà di professioni. La ricezione alberghiera, gli impianti sanitari e di riscaldamento, la tecnologia dei veicoli pesanti, la digitalizzazione e la cibersicurezza hanno tutti prodotto campioni del mondo. Il loro successo offre a datori di lavoro, scuole e responsabili politici un riferimento internazionale concreto per le competenze che la Svizzera sta sviluppando.

I quattro titoli mondiali svizzeri spaziano dall’ospitalità alle infrastrutture, dai trasporti all’industria digitale avanzata. Fina Niebergall ha vinto l’oro nella ricezione alberghiera, portando nel medagliere le competenze nel servizio alla clientela e nella gestione operativa. Sandro Amrhein si è aggiudicato il titolo nella tecnologia dei veicoli pesanti, mentre Matthias Steiner ha vinto negli impianti sanitari e di riscaldamento. Ian Hofer e Cyrill Koller hanno vinto insieme nella categoria Industry 4.0, incentrata sulla digitalizzazione e sulla cibersicurezza.

Questa varietà è importante perché affianca le competenze pratiche alle nuove esigenze tecnologiche. Un percorso svizzero di formazione professionale può condurre a un lavoro con sistemi fisici, servizi a contatto con il pubblico, veicoli pesanti o apparecchiature industriali connesse. Le categorie di WorldSkills mostrano come i datori di lavoro abbiano sempre più bisogno di persone capaci di combinare precisione e capacità diagnostiche, comunicazione e dimestichezza con il digitale.

La competizione premia anche la capacità di lavorare sotto pressione. Prima di arrivare a Shanghai, tutti i concorrenti si sono qualificati attraverso gare nazionali o regionali. WorldSkills è nata a Madrid nel 1950, quando apprendisti spagnoli e portoghesi si affrontarono sullo sfondo della carenza di manodopera del dopoguerra. La 48ª edizione comprende oggi 64 competenze, dalla falegnameria agli impianti sanitari, fino alla cibersicurezza.

Il medagliere svizzero riflette quindi più del tradizionale orgoglio artigianale. È la testimonianza di un sistema formativo che continua a riunire nella stessa discussione nazionale competenze manuali, standard di servizio e tecnologie industriali.

Circa due terzi dei giovani svizzeri intraprendono una formazione professionale dopo la scuola dell’obbligo. La maggior parte abbina le lezioni in aula a un apprendistato retribuito, mantenendo un legame diretto con il mondo del lavoro mentre prosegue gli studi formali. I datori di lavoro contribuiscono a definire la formazione, creando un percorso dalla scuola verso professioni per le quali le aziende hanno bisogno di personale.

WorldSkills offre una vetrina di grande visibilità a questo sistema. I concorrenti non vengono selezionati soltanto attraverso un percorso accademico. Avanzano attraverso gare nazionali o regionali delle competenze e poi mettono alla prova le proprie capacità contro coetanei di tutto il mondo. Il sistema offre un palcoscenico pubblico ai risultati pratici e permette ad aziende, insegnanti e organizzazioni professionali di individuare i talenti.

Il modello aiuta anche a capire perché la Svizzera sia competitiva in discipline così diverse. Gli apprendisti si formano all’interno di comunità professionali in cui gli standard sono definiti congiuntamente dagli istituti di formazione e dal settore. La ricezione alberghiera, la tecnologia dei veicoli pesanti e Industry 4.0 richiedono conoscenze diverse, ma dipendono tutte da esercitazioni strutturate, valutazioni e riscontri.

Il risultato di Shanghai non dimostra che ogni apprendista abbia le stesse opportunità o che ogni datore di lavoro possa offrire una formazione dello stesso livello. Dimostra però che la Svizzera ha costruito un sistema formativo capace di preparare specialisti competitivi a livello internazionale, sia nei mestieri tradizionali sia nei settori tecnici in rapida evoluzione.

Il medagliere mette in evidenza anche le esigenze che gravano sugli apprendisti e sulle aziende che li formano. Prima di affrontare sei giorni di competizioni internazionali, i partecipanti ai WorldSkills devono qualificarsi a livello nazionale o regionale. Le loro prestazioni dipendono dalla preparazione tecnica, dall’accompagnamento, dall’accesso alle attrezzature e dal tempo sottratto al lavoro o allo studio ordinari. Il materiale di partenza non quantifica queste pressioni, ma la struttura della gara rende evidente il carico richiesto.

I datori di lavoro hanno una responsabilità parallela. Il modello svizzero si basa sulla partecipazione delle aziende alla definizione della formazione professionale e sull’offerta di posti di apprendistato retribuiti. In questo modo la formazione è collegata alla domanda effettiva di manodopera, ma le aziende devono investire tempo dei formatori, attrezzature e ore di lavoro in persone che stanno ancora imparando. Il sistema funziona al meglio quando scuole e datori di lavoro coordinano le aspettative e mantengono aggiornati gli standard formativi.

Industry 4.0 illustra il ritmo con cui occorre svolgere questo compito. Ian Hofer e Cyrill Koller hanno vinto l’oro in un settore che comprende digitalizzazione e cibersicurezza, mentre la stessa delegazione svizzera si è distinta anche negli impianti sanitari e di riscaldamento e nella tecnologia dei veicoli pesanti. La formazione non può rimanere ferma quando i luoghi di lavoro combinano sistemi meccanici, software e controlli connessi.

Le medaglie premiano i concorrenti. Richiamano però l’attenzione anche sulle infrastrutture quotidiane che rendono possibili prestazioni di alto livello: formatori qualificati, aziende che sostengono gli apprendisti, esami credibili e un passaggio chiaro dalla scuola dell’obbligo al mondo del lavoro.

Il successo della formazione professionale svizzera deve restare nazionale senza diventare uniforme. La delegazione comprendeva concorrenti di diverse regioni linguistiche, tra cui tre della Svizzera romanda. Augustin Mettraux, ventenne di Fontainemelon nel Canton Neuchâtel, ha vinto il bronzo nella falegnameria. Eliott Vadi, di Carouge, si è classificato quarto nella gioielleria dopo aver vinto l’oro ai campionati nazionali svizzeri delle competenze del 2025.

I loro risultati mostrano come le competizioni nazionali possano collegare i talenti regionali a una ribalta internazionale. Sottolineano inoltre l’importanza di rendere visibili ai giovani di tutto il Paese i percorsi disponibili. Un sistema di formazione professionale solido dipende da apprendistati rispettati nella Svizzera romanda, tedesca e italiana, e da datori di lavoro pronti a offrire una formazione di qualità in ogni regione.

Il medagliere di Shanghai offre alla Svizzera un motivo concreto di fiducia. Quattro ori e altre otto medaglie confermano che il Paese può competere con popolazioni più numerose in determinate discipline, mentre le 23 medaglie d’eccellenza dimostrano che i risultati di alto livello vanno oltre il podio. Queste cifre comportano anche la responsabilità di preservare le condizioni che le hanno rese possibili.

Ciò significa mantenere i programmi formativi al passo con i cambiamenti tecnologici, sostenere la collaborazione tra scuole e aziende e garantire agli apprendisti opportunità di crescita sia nei mestieri tradizionali sia nei settori emergenti. WorldSkills ha fornito il titolo d’apertura. Il lavoro più impegnativo prosegue nelle aule, nei laboratori, negli alberghi, nelle officine e nei siti industriali svizzeri.