Le succès aux WorldSkills met en lumière les atouts du système suisse de formation professionnelle

Les 12 médailles remportées par la Suisse à Shanghai placent son modèle d’apprentissage sous les projecteurs du monde entier. L’équipe de 42 personnes a terminé troisième aux WorldSkills, derrière la Chine et la Corée du Sud, et s’est classée comme la délégation européenne la plus performante. Le résultat a été obtenu au terme de six jours de compétition, du 22 au 27 septembre 2026, avec près de 1400 jeunes concurrents venus de près de 70 pays et régions.

Le bilan suisse comprend quatre médailles d’or, deux d’argent et six de bronze. Vingt-trois autres concurrents ont reçu des médailles d’excellence, qui récompensent des prestations de haut niveau sans accéder au podium. Selon le tableau des résultats des WorldSkills, le classement suisse reflète la moyenne des points obtenus par médaille par chaque équipe nationale.

Le résultat dépasse le cadre de la cérémonie des médailles. La Suisse compte un peu plus de 9 millions d’habitants, contre environ 1,4 milliard en Chine et quelque 52 millions en Corée du Sud. La population ne détermine pas les performances techniques, mais cette comparaison illustre la richesse des talents formés dans un petit pays doté d’un système de formation professionnelle très structuré.

Les vainqueurs suisses représentaient un large éventail de métiers. La réception hôtelière, la technique du sanitaire et du chauffage, la technologie des véhicules lourds, la numérisation et la cybersécurité ont toutes vu des champions du monde suisses. Leur réussite offre aux employeurs, aux écoles et aux responsables politiques une référence internationale concrète pour les compétences que la Suisse développe.

Quatre titres mondiaux suisses couvrent l’hôtellerie, les infrastructures, les transports et les technologies numériques de pointe. Fina Niebergall a remporté l’or en réception hôtelière, faisant entrer le service à la clientèle et le sens de l’organisation dans le palmarès. Sandro Amrhein a décroché le titre en technologie des véhicules lourds, tandis que Matthias Steiner s’est imposé en sanitaire et chauffage. Ian Hofer et Cyrill Koller ont remporté ensemble l’épreuve Industrie 4.0, consacrée à la numérisation et à la cybersécurité.

Cette diversité compte, car elle associe les compétences pratiques aux nouvelles exigences technologiques. En Suisse, une formation professionnelle peut mener à travailler sur des systèmes physiques, dans des services en contact avec le public, avec de grands véhicules ou avec des équipements industriels connectés. Les disciplines des WorldSkills montrent que les employeurs ont de plus en plus besoin de personnes capables d’allier précision, diagnostic, communication et aisance numérique.

La compétition récompense aussi les performances sous pression. Chaque concurrent s’est qualifié à l’issue d’épreuves nationales ou régionales avant d’arriver à Shanghai. Les WorldSkills ont vu le jour à Madrid en 1950, lorsque des apprentis espagnols et portugais s’affrontaient dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre après la guerre. La 48e édition couvre aujourd’hui 64 métiers, de la menuiserie et de la plomberie à la cybersécurité.

Le palmarès suisse reflète donc davantage que la fierté des métiers artisanaux traditionnels. Il témoigne d’un système de formation qui continue de réunir savoir-faire manuel, exigences de service et technologies industrielles dans un même débat national.

Environ deux tiers des jeunes en Suisse commencent une formation professionnelle après la scolarité obligatoire. La plupart associent cours en classe et apprentissage rémunéré, ce qui leur permet de garder un lien direct avec le monde du travail tout en poursuivant leur formation. Les employeurs contribuent à définir les contenus de la formation et ouvrent ainsi une voie entre l’école et les professions dont les entreprises ont besoin.

Les WorldSkills donnent une visibilité importante à ce modèle. Les concurrents ne sont pas sélectionnés uniquement sur des critères académiques. Ils franchissent d’abord les étapes des concours nationaux ou régionaux des métiers, puis confrontent leurs compétences à celles de jeunes venus du monde entier. Le système offre une vitrine publique aux réussites pratiques et permet aux entreprises, aux enseignants et aux organisations professionnelles de repérer les talents.

Ce modèle aide aussi à comprendre pourquoi la Suisse peut rivaliser dans des disciplines aussi différentes. Les apprentis se forment au sein de milieux professionnels où les normes sont définies conjointement par les établissements de formation et l’industrie. La réception hôtelière, la technologie des véhicules lourds et l’Industrie 4.0 nécessitent des connaissances différentes, mais reposent toutes sur une pratique structurée, une évaluation et des retours réguliers.

Le résultat de Shanghai ne prouve pas que chaque apprenti bénéficie des mêmes possibilités ni que tous les employeurs peuvent offrir une formation de même niveau. Il montre toutefois que la Suisse a mis en place une filière institutionnelle capable de former des spécialistes compétitifs à l’échelle internationale, aussi bien dans les métiers établis que dans les domaines techniques en rapide évolution.

Le tableau des médailles met aussi en lumière les exigences auxquelles sont confrontés les apprentis et les entreprises qui les forment. Les concurrents des WorldSkills doivent se qualifier au niveau national ou régional avant de participer à six jours de compétition internationale. Leurs performances dépendent de leur préparation technique, de l’encadrement, de l’accès au matériel et du temps qu’ils peuvent consacrer à l’épreuve au lieu de leur travail ou de leurs études habituels. Les documents de référence ne quantifient pas ces contraintes, mais la structure du concours en fait clairement ressortir le poids.

Les employeurs ont une responsabilité parallèle. Le modèle suisse repose sur la participation des entreprises à la définition de la formation professionnelle et sur leur offre de places d’apprentissage rémunérées. Cela relie la formation aux besoins réels du marché du travail, tout en demandant aux entreprises d’investir dans l’encadrement, le matériel et les heures de travail de personnes encore en formation. Le dispositif fonctionne au mieux lorsque les écoles et les employeurs coordonnent leurs attentes et actualisent les standards de formation.

L’Industrie 4.0 illustre le rythme auquel il faut s’adapter. Ian Hofer et Cyrill Koller ont décroché l’or dans une discipline liée à la numérisation et à la cybersécurité, tandis que la même délégation suisse s’est également distinguée en sanitaire, en chauffage et en technologie des véhicules lourds. La formation ne peut pas rester immobile lorsque les lieux de travail associent systèmes mécaniques, logiciels et commandes connectées.

Les médailles récompensent les concurrents. Elles attirent aussi l’attention sur les conditions qui rendent possibles des performances de haut niveau au quotidien : des formateurs qualifiés, des entreprises qui soutiennent les apprentis, des examens crédibles et une transition claire entre la scolarité obligatoire et le monde du travail.

La réussite de la formation professionnelle suisse doit rester nationale sans devenir uniforme. La délégation comptait des concurrents de différentes régions linguistiques, dont trois de Suisse romande. Augustin Mettraux, 20 ans, originaire de Fontainemelon dans le canton de Neuchâtel, a remporté le bronze en menuiserie. Eliott Vadi, de Carouge, a terminé quatrième en bijouterie, après avoir décroché l’or aux championnats nationaux des métiers 2025 en Suisse.

Leurs résultats montrent comment les concours nationaux peuvent relier les talents régionaux à une scène internationale. Ils soulignent également l’importance de rendre les parcours de formation visibles aux jeunes de tout le pays. Un système professionnel solide repose sur des apprentissages respectés en Suisse romande, en Suisse alémanique et en Suisse italienne, ainsi que sur des employeurs prêts à offrir une formation de qualité dans chaque région.

Le nombre de médailles remportées à Shanghai constitue un motif de confiance pour la Suisse. Quatre médailles d’or et huit autres distinctions confirment que le pays peut rivaliser avec des populations plus importantes dans certaines disciplines, tandis que les 23 médailles d’excellence témoignent de performances qui vont au-delà du podium. Ces chiffres impliquent aussi la responsabilité de préserver les conditions qui les rendent possibles.

Cela signifie qu’il faut adapter les programmes aux évolutions technologiques, maintenir la coopération entre les écoles et les entreprises et permettre aux apprentis de se développer dans des métiers établis comme dans des domaines émergents. Les WorldSkills ont fourni le titre à la une. Le travail de fond se poursuit dans les salles de classe, les ateliers, les hôtels, les garages et les sites industriels de Suisse.