Oltre 700 medicamenti a rischio di carenza in tutta la Svizzera

Attualmente, in Svizzera oltre 700 medicamenti figurano nell’elenco dei prodotti interessati da problemi di approvvigionamento. Il dato proviene da drugshortage.ch, una piattaforma di monitoraggio creata da Enea Martinelli, farmacista ospedaliero. L’elenco comprende singole confezioni di medicamenti e va oltre la gamma più limitata monitorata dalle autorità federali.

Le difficoltà riguardano prodotti utilizzati negli ospedali, nelle farmacie e in altri ambiti del sistema sanitario. Un’analisi separata della piattaforma ha individuato 67 medicamenti contenenti 42 principi attivi distinti le cui carenze sono classificate come critiche o molto critiche. L’elenco comprende trattamenti contro il cancro, le infezioni, le patologie oculari, le malattie del sangue, nonché in neurologia, contro il dolore, le malattie cardiache e le dipendenze.

La tempistica ha conferito alla questione un nuovo peso politico. Nel corso della settimana presa in esame dal rapporto, il Consiglio nazionale ha discusso l’iniziativa popolare di Martinelli, Sì alla sicurezza dell’approvvigionamento medico. La proposta chiederebbe alla Confederazione di intervenire con maggiore determinazione per garantire le forniture di medicamenti. È sostenuta da un’ampia coalizione del settore sanitario, mentre il Consiglio federale ha presentato un controprogetto diretto.

La Svizzera si trova ora di fronte a un dibattito parlamentare su quanto lo Stato debba intervenire nella gestione di una catena di approvvigionamento che può subire interruzioni ben oltre i confini del Paese.

I trattamenti contro il cancro rappresentano 10 dei principi attivi appartenenti al gruppo delle carenze critiche e molto critiche. Infezioni, patologie oculari e malattie del sangue contano ciascuna cinque principi attivi, mentre la neurologia ne conta quattro. Altri ambiti interessati sono la terapia del dolore, le malattie cardiache, il trattamento delle dipendenze, la psichiatria, l’endocrinologia, l’ostetricia, l’anestesia e le cure di supporto.

Questi dati si riferiscono ai principi attivi, non al numero di tutte le confezioni interessate. La distinzione è importante perché più confezioni possono contenere lo stesso principio attivo, mentre un ambito terapeutico può dipendere da diversi prodotti. La piattaforma più ampia registra oltre 700 singoli medicamenti soggetti a problemi di approvvigionamento, mentre l’analisi delle carenze critiche isola i casi più gravi.

Per i pazienti e il personale medico, una carenza può rendere necessaria una sostituzione, una modifica della forma farmaceutica o la ricerca di scorte presso un altro fornitore. Il rapporto di partenza non fornisce una suddivisione per Cantone né quantifica i ritardi per i singoli pazienti. Mostra però che il problema interessa diversi ambiti terapeutici, dall’oncologia agli antibiotici e alle cure per le malattie del sangue.

La concentrazione dei casi critici in medicamenti utilizzati per malattie gravi rende particolarmente importante una pianificazione anticipata. Ospedali e farmacie devono monitorare la disponibilità, mentre il personale medico valuta alternative adeguate dal punto di vista medico.

Il sistema svizzero di monitoraggio non considera tutti i medicamenti allo stesso modo. Le autorità federali raccolgono informazioni sulle carenze e sulle interruzioni delle forniture, ma concentrano il monitoraggio soprattutto sui medicamenti classificati come essenziali. Martinelli ha creato drugshortage.ch perché riteneva che questo approccio fosse troppo limitato.

La piattaforma attinge gran parte delle informazioni dalle aziende farmaceutiche e da un grossista che rifornisce i fornitori del settore sanitario. Registra le carenze di singole confezioni e copre un ambito più ampio rispetto al sistema ufficiale. Offre così una visione più estesa del mercato, ma rispecchia anche la difficoltà pratica di stabilire quando un prodotto è indisponibile, difficile da reperire o sostituibile con un’altra confezione.

Il rapporto di partenza non stabilisce che ogni voce corrisponda a un’esaurimento totale delle scorte a livello nazionale. Riferisce problemi di approvvigionamento e individua un gruppo più ristretto di casi critici o molto critici. Questa distinzione è importante per i pazienti, i farmacisti e i responsabili politici che valutano la portata del problema.

I diversi approcci al monitoraggio hanno influenzato anche il dibattito politico. I sostenitori di un intervento federale più deciso sottolineano la necessità di disporre di un quadro più completo della disponibilità. Il controprogetto del Governo mira a una risposta più mirata. Spetta ora al Parlamento decidere quante informazioni debba raccogliere lo Stato e come debba intervenire sulla base di esse.

Un singolo problema di produzione può perturbare le forniture in più Paesi contemporaneamente. La produzione farmaceutica è sempre più concentrata: molti principi attivi e medicamenti finiti sono prodotti da un numero ridotto di aziende. Un problema di qualità, un ritardo nella produzione, una carenza di materie prime, un’interruzione dei trasporti o un improvviso aumento della domanda in uno stabilimento possono quindi ripercuotersi su più mercati.

I vecchi medicamenti generici, gli antibiotici, i farmaci antitumorali iniettabili e gli oppioidi sono particolarmente esposti, perché possono avere pochi fornitori o richiedere processi produttivi tecnicamente complessi. Le aziende prendono inoltre decisioni commerciali su dove mantenere i fornitori e su come dare la priorità alle consegne quando le scorte sono limitate.

Il mercato svizzero è relativamente piccolo, e questo può ridurre il potere contrattuale del Paese quando le aziende distribuiscono prodotti scarsi. La Svizzera dipende inoltre fortemente dalla produzione internazionale. Alcuni medicamenti presenti nell’elenco svizzero delle carenze sono già forniti attingendo alle scorte obbligatorie. Ciò dimostra che lo Stato può intervenire quando la distribuzione commerciale non riesce a soddisfare la domanda, anche se le riserve non possono eliminare ogni vincolo di produzione o trasporto.

Il rapporto colloca la Svizzera in un quadro più ampio che interessa i Paesi sviluppati. Le dimensioni del Paese, la dipendenza dalle importazioni e il ricorso alla produzione globale possono rendere più visibili nelle farmacie e negli ospedali le interruzioni internazionali.

Il Consiglio nazionale ha sostenuto un controprogetto del Consiglio federale, raccomandando al contempo ai votanti di respingere l’iniziativa popolare. Cinque dei sei gruppi parlamentari hanno convenuto che l’iniziativa affronta un problema reale. La maggioranza ha preferito il controprogetto, giudicandolo più mirato. L’Unione democratica di centro si è opposta a entrambe le misure.

L’iniziativa, intitolata Sì alla sicurezza dell’approvvigionamento medico, chiederebbe alla Confederazione di fare di più per garantire le forniture. È sostenuta da un’ampia coalizione del settore sanitario ed è legata a Enea Martinelli, la cui piattaforma sulle carenze è diventata una fonte pubblica d’informazione di primo piano sul tema.

La raccomandazione del Parlamento non conclude l’iter. L’iniziativa e il controprogetto passano ora al Consiglio degli Stati. La Camera alta esaminerà l’approccio proposto prima che vengano definite le prossime fasi della procedura federale.

Per la Svizzera, il dibattito riguarda più delle sole scorte d’emergenza. Comprende anche il monitoraggio, gli acquisti, la dipendenza internazionale e la responsabilità del Governo quando i produttori non riescono a effettuare le consegne. Gli oltre 700 medicamenti attualmente elencati da drugshortage.ch resteranno un punto di riferimento mentre i parlamentari valutano se gli strumenti esistenti siano sufficienti.