La Svizzera verso il quarto maggio più caldo, gli scienziati avvertono: la stagione delle ondate di calore si allunga

La Svizzera sta vivendo il suo quarto mese di maggio più caldo dall’inizio delle misurazioni, nel 1864, con temperature di ben 1,8 °C superiori alla norma storica. Non si tratta soltanto di un periodo caldo: è un cambiamento sistemico. Sebbene il Paese si aspetti di norma un passaggio mite alla primavera, la colonnina di mercurio ha già superato i 30 °C su entrambi i versanti delle Alpi. A Sion, capoluogo del Vallese, mercoledì la temperatura ha raggiunto i roventi 34,2 °C, trasformando il paesaggio alpino in una fornace con settimane di anticipo. Questa impennata fuori stagione rispecchia una più ampia «cupola di calore» europea, che ha portato Londra a 35,1 °C e il sud-ovest della Francia a 36 °C. La rapidità e l’intensità del riscaldamento sono allarmanti e segnalano che i confini tradizionali dell’estate sono stati superati. Mentre l’Altopiano svizzero è alle prese con questi estremi precoci, i dati confermano una realtà preoccupante: il clima che conoscevamo sta scomparendo rapidamente.

Un grave deficit di precipitazioni sta mettendo a dura prova il territorio svizzero: a livello nazionale, le precipitazioni hanno raggiunto appena il 56% della media. La carenza sfiora i 150 millimetri e fa precipitare regioni come i Grigioni e l’Engadina in condizioni che ricordano le storiche siccità del 1944 e del 1976. In alcune zone, questo mese è caduto appena il 40% della pioggia attesa, lasciando il suolo arido e la vegetazione vulnerabile. Il Governo svizzero è stato costretto a intervenire, diramando un’allerta siccità di livello 2 per le Alpi e l’Altopiano orientale. All’inizio di maggio si sono verificate brevi precipitazioni, ma non sono bastate a compensare la significativa mancanza di umidità registrata da marzo. Questa primavera si avvia a essere una delle più secche dal 1901, creando condizioni instabili per l’agricoltura e la produzione idroelettrica. La mancanza d’acqua non è più una minaccia futura: è una crisi immediata che colpisce il cuore della Svizzera.

Il caldo non si limita alle valli: sta investendo le vette più alte delle Alpi con un’intensità senza precedenti. Il lunedì di Pentecoste, la quota dello zero termico, ossia l’altitudine alla quale l’acqua gela, è salita a ben 4328 metri. È il terzo valore più alto mai registrato a maggio e colloca di fatto quasi tutte le vette svizzere in una zona di fusione. I climatologi di MeteoSvizzera avvertono che il caldo arriva prima, dura più a lungo e raggiunge altitudini maggiori che in passato. Questa risalita delle temperature minaccia la stabilità del permafrost e la sopravvivenza dei ghiacciai svizzeri, simbolo del Paese. Quando a maggio la quota dello zero termico supera i 4000 metri, il periodo naturale di «ricarica» del manto nevoso viene drasticamente compromesso. Le conseguenze per il turismo invernale e la gestione delle risorse idriche sono importanti, poiché si prevede che il limite dello zero termico salirà di altri 550 metri entro la fine del secolo. Le montagne stanno letteralmente perdendo il loro fresco.

La Svizzera si riscalda a un ritmo doppio rispetto alla media globale, una tendenza marcata che la scienziata del Politecnico federale di Zurigo Sonia Seneviratne definisce la «nuova normalità». Mentre il mondo si è riscaldato di circa 1,5 °C, in Svizzera l’aumento è stato di 3 °C. Questo riscaldamento accelerato fa sì che gli eventi meteorologici estremi, un tempo attesi una volta ogni dieci anni, si verifichino ora tre o quattro volte per decennio. Assistiamo a un allungamento della stagione delle ondate di calore, che va ormai dalle prime fioriture di maggio fino alla fine dell’estate. La climatologa svizzera sottolinea che l’Europa nel suo complesso si riscalda più rapidamente di quasi ogni altro continente. Le previsioni per il futuro sono chiare: siccità più frequenti, meno neve in inverno e precipitazioni più intense. La Svizzera deve prepararsi a un futuro più caldo, più secco e fondamentalmente più imprevedibile. L’arrivo anticipato del caldo di maggio non è un’anomalia: è un presagio di un clima trasformato.