La Svizzera fa avanzare l’accordo con l’UE, prende forma la questione referendaria

Dopo circa 24 ore di dibattito, il Consiglio degli Stati ha fatto avanzare il pacchetto svizzero sull’UE verso la fase successiva. La Camera alta ha approvato in linea di principio i nuovi accordi bilaterali, introducendo condizioni sul referendum, sull’immigrazione e sulla vigilanza sugli aiuti di Stato.

Il pacchetto, noto come Bilaterali III, mira a stabilizzare l’accesso della Svizzera al mercato unico europeo. Prevede inoltre disposizioni più chiare per aggiornare gli accordi quando cambiano le regole dell’UE, risolvere le controversie e monitorare gli aiuti statali. Questi temi hanno pesato sulle relazioni da quando, nel 2021, la Svizzera ha abbandonato i negoziati su un accordo quadro istituzionale.

La votazione è importante perché il pacchetto dispone ora di un iter parlamentare definito, anche se non è ancora stata presa alcuna decisione definitiva. Il Consiglio nazionale, la Camera più grande del Parlamento, esaminerà il progetto durante la sessione invernale. L’accordo sull’elettricità, uno degli elementi più importanti del pacchetto, non era incluso nell’ultimo dibattito. Il Consiglio degli Stati dovrebbe iniziarne l’esame in dicembre.

Il modello bilaterale della Svizzera regola i rapporti con Bruxelles da quando, nel 1992, gli elettori hanno respinto l’adesione allo Spazio economico europeo. Il nuovo pacchetto mantiene questo modello, stabilendo al contempo nuove regole per il suo funzionamento. Il referendum che si terrà in seguito determinerà se gli accordi supereranno l’iter parlamentare e potranno entrare in vigore.

La Camera alta vuole che l’accordo sia approvato dal popolo e dai Cantoni. I senatori hanno sostenuto il referendum obbligatorio sia mediante una disposizione legislativa sia attraverso una modifica costituzionale separata. Questa procedura richiederebbe una doppia maggioranza: quella dei votanti a livello nazionale e quella dei voti cantonali.

Il Consiglio federale aveva sostenuto un referendum facoltativo, che richiederebbe soltanto la maggioranza a livello nazionale. La differenza potrebbe influire sulla campagna e sul risultato finale. Una votazione costituzionale attribuirebbe ai Cantoni più piccoli un ruolo formale nella decisione sull’entrata in vigore dell’accordo, rispecchiando la struttura federale di lunga tradizione della Svizzera.

Il calendario del referendum non è ancora definito. Il pacchetto deve prima essere approvato dal Consiglio nazionale e il Parlamento non ha ancora concluso i lavori sull’accordo sull’elettricità. Solo al termine dell’iter legislativo, e dopo eventuali ulteriori passaggi procedurali, le autorità potranno stabilire il calendario della votazione e la sua forma giuridica precisa.

Il Local ha riferito che restano aperte questioni importanti, tra cui la data della votazione popolare. La decisione del Consiglio degli Stati ha tuttavia chiarito la posta in gioco politica. È probabile che gli elettori svizzeri si pronuncino sul pacchetto secondo un sistema che attribuisce sia al corpo elettorale nazionale sia ai Cantoni un diritto di veto sul risultato.

Il Consiglio degli Stati ha approvato crediti d’impegno per 3,3 miliardi di CHF destinati al futuro contributo svizzero alla coesione europea. Se il pacchetto entrerà in vigore, i pagamenti saranno effettuati tra il 2030 e il 2036.

La quota maggiore, 2 miliardi di CHF, sosterrebbe progetti volti a ridurre le disparità economiche e sociali. Altri 273,4 milioni di CHF finanzierebbero progetti legati alla migrazione. Circa 1 miliardo di CHF sarebbe stanziato attraverso un ulteriore contributo unico.

Queste cifre offriranno agli oppositori un bersaglio chiaro durante il dibattito parlamentare e l’eventuale campagna referendaria. I sostenitori possono presentare il contributo come parte del costo per mantenere relazioni stabili con il più importante partner economico esterno della Svizzera. Il materiale di partenza non specifica i singoli progetti né la loro ripartizione tra i Paesi e i programmi beneficiari.

La Camera alta ha inoltre sostenuto una legge per istituire un organismo svizzero incaricato di sorvegliare gli aiuti di Stato e altre forme di sostegno pubblico. L’organismo mirerebbe a impedire che i sussidi falsino la concorrenza nei settori interessati dagli accordi bilaterali. Tra gli ambiti coinvolti figurano il trasporto terrestre e l’elettricità. Il Parlamento deve ancora definire i dettagli e l’accordo sull’elettricità non rientra ancora nei lavori conclusi dal Consiglio degli Stati. Il pacchetto finanziario si affianca quindi a questioni istituzionali e settoriali ancora irrisolte.

L’immigrazione ha determinato le modifiche più incisive alla posizione del Consiglio federale. Il Consiglio degli Stati ha sostenuto un prelievo sull’immigrazione che potrebbe essere introdotto in base alla clausola di salvaguardia negoziata qualora l’immigrazione dall’UE causasse «gravi problemi economici o sociali». Prima di attivare il meccanismo, il Consiglio federale valuterebbe se siano state raggiunte determinate soglie.

I senatori hanno anche votato a favore dell’obbligo per i cittadini dell’UE che arrivano in Svizzera di fornire informazioni sul casellario giudiziale nell’ambito della procedura di ammissione. La Camera ha sostenuto restrizioni a un nuovo statuto di soggiorno permanente collegato all’adozione parziale della direttiva UE sui diritti dei cittadini. I cittadini dell’UE disoccupati o beneficiari dell’assistenza sociale non potrebbero presentare domanda e il loro periodo di attesa di cinque anni ricomincerebbe da capo.

Il Consiglio federale ha sostenuto che un’esclusione generalizzata delle persone che beneficiano dell’aiuto sociale potrebbe violare l’accordo sulla libera circolazione delle persone. Il disaccordo sarà ripreso al Consiglio nazionale e potrebbe diventare una questione centrale nella campagna referendaria.

Per quanto riguarda i salari, la Camera alta ha in gran parte mantenuto il compromesso negoziato con Bruxelles e sostenuto dal governo e dalle parti sociali. Verrebbe abolito il deposito di garanzia generale richiesto alle imprese estere che distaccano lavoratori in Svizzera. Le autorità potrebbero comunque esigere un deposito da un’impresa che non abbia già rispettato i propri obblighi. Una misura complementare rafforzerebbe la protezione contro il licenziamento.

La prossima tappa decisiva è il Consiglio nazionale, mentre l’accordo sull’elettricità resta in attesa. La Camera più grande dovrebbe discutere il pacchetto durante la sessione invernale. I suoi membri possono accettare, respingere o modificare le decisioni del Consiglio degli Stati prima che le due Camere cerchino di definire una versione finale.

In dicembre il Consiglio degli Stati si occuperà separatamente dell’accordo sull’elettricità. La sua inclusione è importante per il mercato energetico svizzero, gli scambi transfrontalieri e l’obiettivo più ampio di rendere il sistema bilaterale più prevedibile. L’accordo non faceva parte dell’ultimo esame della Camera alta, pertanto il pacchetto parlamentare è ancora incompleto.

Quando il Parlamento avrà concluso i lavori, la questione del referendum diventerà più concreta. Se la posizione del Consiglio degli Stati sarà confermata, gli elettori si pronunceranno in un referendum obbligatorio con il requisito della doppia maggioranza. La data esatta della votazione è ancora sconosciuta, così come il testo definitivo che sarà sottoposto al corpo elettorale.

I prossimi mesi metteranno alla prova la coalizione che sostiene Bilaterali III. Il Consiglio federale, le organizzazioni economiche e le parti sociali dovranno difendere le disposizioni sull’accesso al mercato e sulla protezione dei salari. È probabile che i critici si concentrino sui contributi finanziari, sui controlli dell’immigrazione e sulle implicazioni costituzionali di un coordinamento giuridico più stretto con Bruxelles. Gli elettori svizzeri giudicheranno infine l’intesa nel suo complesso, comprese le concessioni che il Parlamento farà prima della votazione.