Venti contrari per l’economia: la Svizzera colpita da dazi UE più severi sull’acciaio e dalle verifiche monetarie degli Stati Uniti

La Svizzera si trova stretta in una morsa economica senza precedenti, mentre i suoi due partner commerciali più importanti inaspriscono la pressione. L’Unione europea riduce del 47% le quote di importazione dell’acciaio, mentre gli Stati Uniti hanno riacceso le loro aggressive verifiche sulla politica monetaria della Banca nazionale svizzera. Questa doppia pressione rischia di destabilizzare contemporaneamente le fondamenta industriali del Paese e la sua sovranità finanziaria. Il Consiglio federale è stato costretto a passare all’emergenza e ha convocato il presidente della BNS Martin Schlegel per discutere della crescente ostilità di Washington. Non si tratta di una semplice disputa diplomatica, ma di una sfida fondamentale al modello economico svizzero. Con l’ondata di protezionismo globale in aumento, Berna si ritrova sempre più isolata, esclusa dalle deroghe concesse ai Paesi limitrofi dello SEE. La posta in gioco non potrebbe essere più alta per un Paese che dipende da mercati aperti e da una valuta stabile per mantenere il proprio ruolo di potenza finanziaria globale.

L’industria siderurgica svizzera è sotto pressione dopo che l’Unione europea ha annunciato una drastica riduzione dei volumi d’importazione esenti da dazi, fissandoli a soli 18,3 milioni di tonnellate all’anno. Si tratta di un calo di quasi il 50% rispetto alla quota precedente, che espone i produttori svizzeri a un dazio punitivo del 50% su ogni quantità eccedente. In una decisione che ha suscitato forte preoccupazione nell’amministrazione federale, l’UE ha concesso deroghe a Norvegia, Islanda e Liechtenstein, lasciando invece deliberatamente fuori la Svizzera. Nonostante mesi di intense attività di lobbying, l’accordo di libero scambio della Svizzera non è bastato a proteggerla da queste misure protezionistiche, volte a frenare le importazioni a basso costo dalla Cina e dalla Turchia. I funzionari svizzeri sostengono con forza che la produzione del Paese non contribuisce alla sovraccapacità globale, ma Bruxelles resta irremovibile. Il nuovo regime entrerà in vigore il 1° luglio e costringerà l’acciaio svizzero a lottare per sopravvivere nel suo mercato d’esportazione più importante.

Il Dipartimento del Tesoro statunitense ha ufficialmente reinserito la Svizzera nella propria lista di sorveglianza, riportando in auge l’etichetta tossica di «manipolatrice valutaria», che perseguita Berna dal 2020. Washington guarda con profondo sospetto ai continui interventi della BNS sui mercati dei cambi e interpreta i tentativi di frenare il rafforzamento del franco come un vantaggio commerciale sleale. L’anno scorso la BNS ha acquistato valuta estera per una somma relativamente modesta, 5,5 miliardi di franchi, una frazione degli 86 miliardi spesi durante la crisi del 2015. Tuttavia, l’imprevedibilità dell’amministrazione Trump ha accresciuto il senso di urgenza. Gli Stati Uniti hanno invocato la Sezione 301, un potente strumento giuridico che consente ritorsioni commerciali aggressive contro pratiche ritenute sleali. Nonostante la dichiarazione congiunta dello scorso settembre, concepita per allentare le tensioni, il governo statunitense resta concentrato sul persistente surplus commerciale svizzero. Per la BNS il mandato è chiaro: garantire la stabilità dei prezzi a ogni costo, anche se ciò significa sfidare la maggiore superpotenza mondiale.

Per molti esportatori svizzeri, il vero nemico non è una barriera doganale a Bruxelles o a Washington, bensì il costante rafforzamento del franco. Nell’ultimo decennio il franco si è apprezzato del 27% rispetto all’euro, erodendo la competitività dei prodotti svizzeri più di qualsiasi barriera commerciale. Lo status di «valuta rifugio» è un’arma a doppio taglio: protegge il potere d’acquisto interno, ma rende le esportazioni svizzere proibitive sui mercati esteri. La BNS sostiene che i suoi interventi siano indispensabili per evitare spirali deflazionistiche che potrebbero paralizzare l’economia. Senza queste misure, il franco probabilmente si apprezzerebbe ancora di più, danneggiando gravemente il settore manifatturiero. Ne deriva un paradosso: proprio gli strumenti usati per salvare l’economia svizzera suscitano le critiche dei partner commerciali internazionali. Il settore è già in «profonda crisi» e la combinazione di una valuta forte e dei nuovi dazi dell’UE crea una tempesta perfetta, che minaccia di affondare aziende di importanza strategica.

Di fronte alla crescente pressione esterna, la Svizzera sceglie la via di una fermezza calcolata. Il presidente della BNS Martin Schlegel è stato categorico: la banca centrale non si lascerà intimidire dalla minaccia di essere etichettata dagli Stati Uniti. «Il rischio di essere etichettata come manipolatrice non impedirà alla Banca di intervenire», ha affermato Schlegel, indicando che la stabilità dei prezzi interni resta prioritaria rispetto alla convenienza diplomatica. Nel frattempo, il Consiglio federale si affanna a negoziare quote specifiche con la Commissione europea per attenuare lo shock dei dazi del 1° luglio. Il governo è già intervenuto con sussidi statali di durata quadriennale a favore dell’industria siderurgica, una misura che sottolinea l’importanza strategica del mantenimento della produzione nazionale. Mentre il commercio globale si orienta verso blocchi regionali e barriere protezionistiche, la tradizionale neutralità svizzera e la sua filosofia di mercato aperto sono messe alla prova come mai prima d’ora. I prossimi mesi diranno se Berna riuscirà a negoziare una via d’uscita da questa situazione o se sarà inevitabile una ristrutturazione fondamentale dell’economia svizzera.