La Svizzera si prepara a un’ondata influenzale precoce e intensa, i casi sono in forte aumento

La Svizzera è sotto assedio virale. L’Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) ha confermato una forte accelerazione delle infezioni influenzali: i casi confermati in laboratorio sono quasi raddoppiati in soli sette giorni. Nell’ultima settimana di novembre le autorità hanno registrato 459 casi confermati, un aumento considerevole rispetto alla settimana precedente e oltre il doppio dei casi rilevati nello stesso periodo dell’anno scorso.

I dati delineano un quadro preoccupante: la stagione invernale delle malattie è iniziata con una virulenza insolita. L’incidenza nazionale è salita a 5,05 casi ogni 100’000 abitanti. Per fare un confronto, nella stessa settimana del calendario 2024 era appena di 2,05. Non si tratta di un aumento graduale, ma di un’impennata verticale. Le autorità sanitarie avvertono che questi dati ufficiali sono probabilmente solo la punta dell’iceberg, poiché migliaia di casi non vengono registrati tra le persone che non si rivolgono subito a un medico. La stagione influenzale, che di norma prende slancio in dicembre, è arrivata in anticipo e con notevole intensità.

Mentre l’intero Paese si prepara ad affrontare l’ondata, il Ticino si è rivelato chiaramente l’epicentro di questo focolaio precoce. Il cantone italofono registra attualmente un’incidenza elevata, pari a 20,9 casi ogni 100’000 abitanti, un dato nettamente superiore alla media nazionale di 5,05. La disparità regionale è marcata e preoccupante e indica che il confine meridionale è già alle prese con un’epidemia conclamata.

Anche altri cantoni registrano cifre elevate. Il Vallese segnala 10,5 casi ogni 100’000 abitanti, seguito da vicino da Lucerna con 8,91. Per contro, le regioni centrali e orientali, come Zugo (0,75) e i Grigioni (1,46), presentano tassi di trasmissione relativamente più bassi, anche se gli esperti avvertono che la tregua potrebbe essere temporanea. Il virus si diffonde rapidamente e le forti differenze regionali fanno pensare che le zone caratterizzate da un’elevata mobilità potrebbero rapidamente avvicinare i dati nel resto del Paese.

Se l’emisfero australe è un campanello d’allarme, per la Svizzera si prospetta un inverno turbolento. Gli epidemiologi osservano l’Australia, che rappresenta un indicatore affidabile dell’andamento stagionale, e le previsioni sono fosche. La stagione influenzale australiana, da giugno a settembre, è stata da record per intensità. Le autorità svizzere partono ora dal presupposto che l’Europa seguirà una traiettoria altrettanto grave.

Gli indicatori dell’UFSP suggeriscono che il picco della curva dei contagi è ancora lontano. L’andamento ricorda quello della stagione 2022, iniziata insolitamente presto. Tuttavia, l’elevato numero di casi registrati già nelle prime fasi di quest’anno lascia prevedere un carico potenzialmente maggiore per il sistema sanitario. Con la curva in forte crescita, si riduce rapidamente il tempo a disposizione per vaccinarsi a scopo preventivo, in particolare per le persone vulnerabili, tra cui gli anziani e chi soffre di malattie croniche.

Il quadro dei virus in Svizzera sta cambiando in modo significativo. Dopo aver dominato i mesi autunnali, il virus Covid-19, in particolare la variante XFG «Frankenstein», è ora in ritirata. L’ultima ondata ha raggiunto il picco in ottobre e, anche se la trasmissione continua, è il virus influenzale a guadagnare terreno con forza. Solo la settimana scorsa 5’600 persone hanno richiesto cure mediche urgenti per febbre alta improvvisa, tosse e mal di gola, segnando una svolta netta nella stagione invernale delle infezioni respiratorie.

A differenza dell’inverno 2020-2021, quando le restrizioni pandemiche avevano praticamente eliminato l’influenza, quest’anno non c’è una protezione analoga. La popolazione è pienamente esposta. Il Covid continua a circolare, ma l’Organizzazione mondiale della sanità considera gestibili le varianti attuali. Il pericolo concreto è ora rappresentato dalla rapida accelerazione dell’influenza, che in Svizzera causa di norma diverse centinaia di decessi all’anno. Con l’avvicinarsi delle festività, la concomitanza di incontri sociali e un’impennata dei contagi rappresenta una sfida importante per la salute pubblica.