Sondaggio svizzero: scarso sostegno a un’imposta sullo zucchero

Il 68% degli intervistati si è detto contrario a un’imposta sugli alimenti zuccherati, salati o grassi, secondo un sondaggio commissionato dall’Information Group for Soft Drinks e pubblicato il 30 settembre 2026. Il risultato indica una scarsa propensione dell’opinione pubblica a sostenere una misura fiscale che aumenterebbe il prezzo dei prodotti associati all’obesità e alle malattie legate all’alimentazione.

Il sondaggio, condotto da gfs.Bern tra marzo e maggio su oltre 1’000 persone, ha rilevato che gli intervistati preferiscono puntare sulla responsabilità individuale e su misure di prevenzione mirate. Chi si è opposto a un’imposta ha citato due preoccupazioni principali: le famiglie con redditi più bassi sopporterebbero un onere finanziario maggiore e il prelievo potrebbe incidere poco sulle abitudini alimentari.

I dati emergono mentre in Svizzera è in corso un dibattito sulla misura in cui lo Stato dovrebbe intervenire nelle scelte alimentari. Il 76% ha dichiarato che le misure attuali di prevenzione dell’obesità sono insufficienti, indicando una chiara richiesta di interventi più incisivi. Questa richiesta non si traduce però in un sostegno uniforme a tutti gli strumenti politici. Le restrizioni alla pubblicità rivolta ai bambini e l’educazione alimentare hanno raccolto ampio consenso, mentre le imposte e i limiti di età restano impopolari.

La fonte comporta inoltre un’importante precisazione. L’Information Group for Soft Drinks è stato fondato nel 2013 da produttori del settore delle bevande e annovera esponenti della politica e del mondo economico. Il suo legame con il settore significa che il sondaggio va letto come un indicatore dell’opinione pubblica, non come una valutazione indipendente dell’efficacia di un’imposta sullo zucchero.

Solo il 45% si è detto favorevole a un’imposta destinata a finanziare campagne informative pubbliche, una proposta che non raggiunge quindi la maggioranza. Il risultato suggerisce che gli intervistati restano diffidenti nei confronti dell’aumento dei prezzi come strumento di tutela della salute pubblica, anche quando i proventi sarebbero destinati alla prevenzione.

La misura meno popolare del sondaggio è stata l’introduzione di un’età minima per acquistare alimenti zuccherati. Solo il 19% ha sostenuto questa proposta. Il dato riflette la riluttanza a trattare i normali acquisti alimentari come prodotti soggetti a limiti di età, anche se il sondaggio non chiarisce perché gli intervistati abbiano respinto l’idea.

I risultati del sondaggio sono in linea con la preferenza dichiarata per la responsabilità individuale. Questa preferenza può tradursi in diversi approcci, tra cui informazioni nutrizionali più chiare, modifiche volontarie da parte dei produttori e iniziative educative che aiutino le famiglie a compiere scelte consapevoli. Il sondaggio non valuta l’impatto probabile di ciascuna opzione e non confronta il sostegno dell’opinione pubblica con le evidenze provenienti dai Paesi che hanno introdotto imposte sulle bevande zuccherate.

Per i responsabili politici svizzeri, questi numeri restringono il margine di manovra politicamente praticabile. Un’imposta generalizzata incontrerebbe la resistenza dei consumatori che temono costi regressivi e dubitano della sua efficacia sui comportamenti. Qualsiasi proposta dovrebbe rispondere a entrambe le preoccupazioni, presentando dati sulla spesa delle famiglie, sulla riformulazione dei prodotti e su risultati sanitari misurabili.

Il 90% si è espresso a favore di programmi di prevenzione rivolti ai gruppi a rischio, l’ambito che nel sondaggio ha raccolto il maggiore sostegno alle misure mirate. Gli intervistati hanno inoltre sostenuto la collaborazione tra lo Stato e le imprese, un modello che potrebbe riunire scuole, servizi sanitari, datori di lavoro e aziende alimentari in un quadro comune di prevenzione.

L’educazione ha raccolto un consenso quasi altrettanto ampio. L’89% si è detto favorevole all’insegnamento obbligatorio dei principi nutrizionali nelle scuole. In Svizzera, dove l’istruzione è organizzata in larga misura a livello cantonale, attuare questa preferenza richiederebbe un coordinamento tra sistemi scolastici e programmi diversi. Il sondaggio non specifica a quali fasce d’età, materie o metodi didattici pensassero gli intervistati.

Questi risultati indicano dove potrebbe essere più facile costruire il consenso. La prevenzione rivolta alle persone considerate a rischio può apparire più proporzionata rispetto a misure applicate a tutti i consumatori. Le lezioni scolastiche possono inoltre spostare l’attenzione dalla limitazione degli acquisti alla trasmissione di conoscenze, anche se l’educazione da sola non può determinare quali alimenti le famiglie possano permettersi né quali prodotti siano ampiamente pubblicizzati.

I risultati lasciano spazio a un ruolo più ampio dello Stato. Gli intervistati hanno chiaramente chiesto interventi più incisivi, ma hanno preferito programmi, educazione e collaborazione a un’imposta generalizzata. Questa distinzione sarà importante mentre le autorità federali e cantonali valutano le future politiche contro l’obesità.

L’82% si è detto favorevole a vietare la pubblicità di alimenti zuccherati, salati o grassi rivolta ai bambini sotto i 13 anni, collocando la protezione dei bambini nettamente al di sopra del sostegno alle restrizioni sugli acquisti. Il risultato invia ai responsabili politici un segnale chiaro: regolamentare il marketing rivolto ai più giovani è più accettabile, sul piano politico, che intervenire sui prodotti stessi.

La restrizione proposta riguarderebbe la pubblicità, non la vendita degli alimenti. Questa differenza contribuisce a spiegare lo scarto tra il sostegno alla misura a tutela dei bambini e il 19% favorevole a un’età minima per l’acquisto di alimenti zuccherati. Gli intervistati sembrano più disposti a limitare l’influenza commerciale sui bambini che a impedire loro, attraverso un limite di età, di acquistare determinati prodotti.

Secondo il sondaggio, i produttori alimentari stanno collaborando con il Governo svizzero a un piano d’azione volontario. La fonte non ne fornisce i dettagli, perciò l’ambito, le modalità di applicazione e i tempi del piano restano poco chiari. Gli accordi volontari possono permettere alle aziende di modificare rapidamente le proprie pratiche di marketing, ma la loro efficacia dipende da impegni trasparenti e da un monitoraggio indipendente.

Un divieto della pubblicità rivolta ai bambini solleverebbe anche questioni pratiche. Le autorità di regolamentazione dovrebbero definire quali alimenti rientrano nella restrizione, come includere il marketing digitale e come sorvegliare le piattaforme transfrontaliere. Il sondaggio misura il sostegno pubblico al principio, non le caratteristiche di una norma applicabile.

Tre quarti degli intervistati hanno dichiarato che le attuali misure svizzere contro l’obesità sono insufficienti, pur essendo la maggioranza contraria a una nuova imposta. Questa combinazione dà al dibattito un orientamento concreto: esiste sostegno pubblico a ulteriori interventi, ma i responsabili politici dovranno scegliere misure capaci di conquistare fiducia e dimostrare risultati.

Il sondaggio rileva un forte sostegno ai programmi di prevenzione, all’educazione nutrizionale e ai limiti alla pubblicità rivolta ai bambini. Il sostegno è molto più debole per le imposte, i prelievi destinati all’informazione e i limiti minimi di età per l’acquisto. Queste preferenze potrebbero influenzare la collaborazione del Governo con i produttori alimentari nella messa a punto di un piano d’azione volontario.

Il fatto che il sondaggio sia stato finanziato dal settore resta fondamentale per interpretarne i risultati. L’Information Group for Soft Drinks rappresenta i produttori e ha commissionato la 13a edizione del sondaggio. L’indagine non può quindi risolvere la questione più ampia di sapere se un’imposta sullo zucchero ridurrebbe i consumi, incentivarebbe la riformulazione dei prodotti o imporrebbe un onere sproporzionato alle famiglie a basso reddito. Per rispondere servono ricerche indipendenti e modelli trasparenti.

Le prossime misure in Svizzera potrebbero combinare politiche federali, iniziative cantonali in ambito educativo e impegni del settore. I dati sull’opinione pubblica mostrano quali misure possono raccogliere un ampio sostegno. Non eliminano però la necessità di verificare se tali misure cambino le abitudini alimentari, riducano l’esposizione dei bambini al marketing o migliorino i risultati sanitari nel tempo.