Gli studenti svizzeri protestano contro gli aumenti delle tasse universitarie con una petizione di oltre 37’000 firme

Ben 37’000 firme sono arrivate sui tavoli della Cancelleria federale a Berna, segnando un’escalation decisiva nella battaglia per il futuro accademico della Svizzera. Mercoledì il Paese ha assistito a una mobilitazione coordinata: gli studenti sono scesi in strada per respingere il controverso piano del Consiglio federale di raddoppiare le tasse universitarie. Non si tratta di una semplice protesta, ma di una rivolta contro il pacchetto di consolidamento del bilancio 2027, che minaccia di compromettere l’accessibilità dell’istruzione superiore in Svizzera.

Oltre 2’000 manifestanti hanno occupato la Piazza federale a Berna, mentre si sono svolte manifestazioni anche a Zurigo, Basilea, Lucerna, Losanna, Ginevra e Neuchâtel. L’Unione svizzera degli universitari (UNES) lancia un allarme chiaro: queste misure di austerità sono un attacco alle pari opportunità. Riducendo ora i fondi destinati all’istruzione, il governo rischia di provocare una grave carenza di personale qualificato e di frenare l’innovazione. Il messaggio dalle piazze è inequivocabile: gli studenti svizzeri non accetteranno in silenzio che il loro futuro venga compromesso in nome del pareggio dei conti.

Le possibili conseguenze di questi tagli sono a dir poco catastrofiche. I sindacati del settore pubblico prevedono uno scenario cupo: tra il 2026 e il 2028 la Svizzera potrebbe perdere tra 1’500 e 2’000 posti di lavoro nel settore accademico. La proposta di ridurre i finanziamenti riguarda anche il Fondo nazionale svizzero per la ricerca scientifica, una misura che potrebbe lasciare senza fondi ben 500-700 progetti di ricerca.

Si tratta di un colpo diretto alla reputazione della Svizzera come polo internazionale d’eccellenza scientifica. Secondo i critici, svuotare i bilanci della ricerca è una strategia miope che indebolirà la competitività del Paese. L’avvertimento dei sindacati è chiaro: non sono solo cifre su un foglio di calcolo, ma rappresentano lo smantellamento delle infrastrutture intellettuali che alimentano l’economia svizzera. Se i tagli verranno attuati, il Paese rischia una «fuga di cervelli» senza precedenti: i talenti saranno costretti a cercare opportunità fuori dalla Svizzera, mentre l’innovazione interna ristagna.

Il programma federale di risparmi sta già colpendo con forza preoccupante i bilanci regionali. A Ginevra, dove 400 manifestanti si sono riuniti all’Uni-Mail, la situazione è critica. Secondo i sindacati locali, il piano del Consiglio federale sottrarrebbe ben 22,5 milioni di franchi al bilancio dell’Università di Ginevra. Le conseguenze sono gravi: circa il 20% dei progetti di ricerca e 40 cattedre sono a rischio.

A Zurigo, intanto, 700 persone hanno sfilato a mezzogiorno per la città, denunciando la minaccia alla posizione del Cantone in ambito scientifico. Lo stesso sentimento si ritrova a Losanna, dove il progetto di bilancio cantonale 2026 prevede già tagli per 20 milioni di franchi, mettendo a rischio la capacità dell’Università di Losanna di svolgere il proprio compito d’insegnamento. Dalle rive del Lemano alle strade di Zurigo, il consenso è che raddoppiare le tasse limiterà l’accesso all’istruzione, riservandola a pochi privilegiati e privando al contempo le istituzioni pubbliche delle risorse necessarie.

Mentre il dibattito federale infuria, la rete HES-SO ha già aumentato le tasse. Nei suoi 28 istituti, le tasse di studio sono salite di 400 franchi all’anno per gli studenti svizzeri e di ben 1’100 franchi per quelli internazionali. La direzione sostiene che questo adeguamento, il primo dal 1998, serve soltanto ad allineare le tasse a quelle di altri istituti e non è legato al programma nazionale di risparmi. Tuttavia, per gli studenti alle prese con il costo della vita notoriamente elevato in Svizzera, questa distinzione è di scarso conforto.

Storicamente, le tasse delle università pubbliche svizzere sono state basse rispetto a quelle dei Paesi Bassi, del Regno Unito e degli Stati Uniti, ma più elevate di quelle dei Paesi vicini, Francia e Germania. Questo delicato equilibrio è ora minacciato. Secondo gli oppositori, trasferire l’onere finanziario sugli studenti mina le fondamenta stesse del modello educativo svizzero. Con il costo della vita in continua crescita, ogni aumento delle tasse costituisce un ostacolo significativo all’accesso e rischia di trasformare l’istruzione superiore da diritto pubblico a bene di lusso.

Il Consiglio federale si trova ora stretto in una morsa sempre più serrata. Da un lato, l’imperativo di pareggiare i bilanci e consolidare la spesa federale spinge verso una linea dura di austerità. Dall’altro, un settore accademico mobilitato e furioso, sostenuto dai sindacati e dalle associazioni studentesche, non intende cedere. La consegna della petizione con oltre 37’000 firme dimostra chiaramente che l’opposizione è organizzata e sta guadagnando terreno.

I responsabili delle decisioni si muovono in un campo minato. Ignorare le proteste rischia di avere conseguenze politiche e di causare danni economici a lungo termine, indebolendo la forza lavoro. Accogliere le richieste, tuttavia, significa trovare risparmi altrove in un bilancio già sotto pressione. Con l’avvicinarsi dei dibattiti sul bilancio 2027, lo scontro tra rigore finanziario e investimenti nell’istruzione non sembra destinato ad attenuarsi. Il governo deve decidere: darà la priorità ai risparmi a breve termine o proteggerà il capitale intellettuale che definisce la Svizzera moderna?