L’opinione pubblica svizzera si orienta verso il nucleare, tra i timori di carenze di energia

La Svizzera si trova a un bivio storico sul fronte energetico, mentre il tabù nucleare di lunga data del Paese si sgretola. Ben il 59% della popolazione chiede ora la costruzione di nuove centrali nucleari, un’inversione radicale rispetto alla decisione del 2017 di abbandonare l’energia atomica. Non si tratta più di un dibattito teorico, ma di una reazione viscerale allo spettro incombente di un inverno freddo e buio. Mentre questo lunedì il Consiglio nazionale si prepara a un confronto decisivo, a Berna l’aria è carica di urgenza. Il quadro geopolitico ha cambiato i termini della discussione: la chiusura dello stretto di Hormuz e l’instabilità internazionale hanno portato la sicurezza dell’approvvigionamento energetico in cima all’agenda nazionale. Un tempo fiduciosa nella transizione alle energie rinnovabili, la Svizzera si trova ora di fronte alla dura realtà che il percorso attuale potrebbe portare a una grave carenza. La tendenza è innegabile e la classe politica cerca affannosamente di tenere il passo con una popolazione diventata, all’improvviso e con decisione, favorevole al nucleare.

Quasi l’80% dei cittadini svizzeri ritiene ora che i reattori nucleari esistenti debbano restare in funzione finché sono considerati sicuri. Questo mandato schiacciante, emerso dall’ultimo sondaggio di gfs.bern, evidenzia un profondo cambiamento nella mentalità del Paese. Se la «Strategia energetica 2050» del 2017 prometteva un’utopia verde, la realtà del 2026 è molto più precaria. Il politologo Urs Bieri osserva che gli svizzeri non si chiedono più se vogliono il nucleare, ma come faranno a sopravvivere senza. I dati sono chiari: il 59% di favorevoli alla costruzione di nuove centrali rappresenta un cambiamento sismico dell’opinione pubblica. Questa crescita del sostegno è alimentata dai continui avvertimenti del governo e dei fornitori di energia su possibili imminenti carenze. Per anni agli svizzeri è stato detto che la rete era stabile; oggi assistono alla frammentazione del mercato energetico globale. Rispetto all’ottimismo dell’ultimo decennio, il clima attuale è improntato a un pragmatismo dettato dalla necessità di sopravvivere. La popolazione svizzera dà la priorità al ronzio del riscaldamento rispetto agli ideali del passato.

Il centro politico sta cedendo, ma nel modo migliore per i sostenitori del nucleare. Figure di primo piano come il parlamentare del Centro Benjamin Roduit stanno ritrattando pubblicamente il loro precedente sostegno all’abbandono dell’energia nucleare. «Con una certa ingenuità, pensavamo che l’energia solare e quella eolica sarebbero bastate», ammette Roduit, facendo eco a un’opinione che a Berna sta rapidamente diventando maggioritaria. Il Consiglio degli Stati ha già spianato la strada, approvando una proposta per revocare il divieto di costruire nuovi reattori. Ora il Consiglio nazionale si prepara a una seduta fiume, con oltre 100 oratori pronti a discutere l’iniziativa «Stop al blackout». Non si tratta di una semplice modifica politica, ma dello smantellamento fondamentale del mandato energetico del 2017. La proposta, tuttavia, non prevede attualmente né un modello di finanziamento concreto né un calendario preciso per la costruzione, e i critici si chiedono se sia una mossa strategica o una scommessa disperata. Il dibattito che inizierà lunedì determinerà se la Svizzera tornerà ufficialmente all’era atomica o resterà paralizzata dall’indecisione.

Mentre cresce l’onda a favore del nucleare, i Verdi si preparano a dare battaglia. La parlamentare Léonore Porchet ha già segnalato che ogni iniziativa per costruire nuovi reattori sarà contrastata con l’arma politica svizzera per eccellenza: il referendum nazionale. I Verdi sostengono che l’energia nucleare sia una «pericolosa distrazione»: troppo costosa, troppo lenta da realizzare e gravata dall’irrisolto incubo delle scorie radioattive. A loro avviso, la proposta attuale ignora gli enormi costi e i decenni necessari per mettere in funzione una nuova centrale. «Stiamo facendo marcia indietro su una promessa fatta al popolo», avverte Porchet. Si crea così una forte tensione fra il timore immediato di carenze di energia e le preoccupazioni ambientali di lungo periodo che hanno guidato il voto del 2017. Se i Verdi riusciranno a lanciare un referendum, l’intero Paese dovrà decidere: teme di più le scorie del futuro o i blackout di oggi? Le linee del conflitto sono tracciate e la contesa si preannuncia come la più divisiva della storia recente della Svizzera.

Il futuro energetico della Svizzera non si deciderà su un solo fronte. Patrick Berstchy, di Romande Energie, sostiene la necessità di un «mix energetico completo» e afferma che il Paese non può permettersi di mettere le energie rinnovabili contro il nucleare. «Avremo bisogno di tutte», dichiara. La strategia per il futuro prevede tre direttrici: sviluppo deciso dell’energia solare ed eolica, investimenti massicci nello stoccaggio quotidiano dell’energia e semplificazione delle procedure di autorizzazione per nuove centrali di ogni tipo. La Svizzera non può più permettersi di fare selezione. I reattori ormai datati di Beznau, Gösgen e Leibstadt si avvicinano alla fine della loro vita utile e il vuoto che lasceranno è un divario che le sole energie rinnovabili non sono ancora in grado di colmare. Con lo svolgimento del dibattito parlamentare, l’attenzione deve spostarsi dalla purezza ideologica alla realtà ingegneristica. Le decisioni prese questa settimana a Berna avranno ripercussioni per decenni e determineranno se la Svizzera resterà un esempio di stabilità o diventerà un caso da cui imparare, per una transizione energetica andata storta. Il tempo stringe e la rete attende.