L’iniziativa sul congedo parentale raccoglie firme sufficienti per una votazione in Svizzera

112’517 firme hanno fatto passare un’iniziativa svizzera sul congedo parentale alla fase di verifica della Cancelleria federale, aprendo ai promotori una chiara via verso una votazione nazionale. I Verdi liberali hanno annunciato il deposito mercoledì 30 settembre 2026. In Svizzera occorrono 100’000 firme valide affinché un’iniziativa popolare possa proseguire: la campagna ha quindi superato la soglia formale di oltre 12’000 nomi, fatte salve le verifiche ufficiali.

La proposta concederebbe a ogni genitore 18 settimane di congedo, non trasferibili all’altro genitore. In linea generale, il congedo sarebbe preso in modo consecutivo e non simultaneo, per un diritto individuale complessivo fino a 36 settimane tra i due genitori. Le indennità seguirebbero il modello di compensazione previsto per chi presta servizio militare o civile.

L’iniziativa arriva mentre in Svizzera il tasso di natalità si attesta a 1,3 figli per donna, il livello più basso citato dalla campagna. I promotori sostengono che il Paese abbia bisogno di disposizioni più solide per i genitori e di una ripartizione più equa della cura dei figli. Una votazione nazionale non è ancora garantita. La Cancelleria federale deve prima verificare le firme; in seguito il Consiglio federale e il Parlamento esamineranno il testo, prima che possano esprimersi popolo e Cantoni.

Ogni genitore avrebbe diritto a 18 settimane in virtù della modifica costituzionale proposta, con un diritto riservato esclusivamente a quel genitore. La scelta è intenzionale. I promotori vogliono che i padri assumano una quota maggiore della cura dei figli nei primi mesi e sostengono che un congedo trasferibile interamente all’altro genitore rischi di perpetuare i ruoli tradizionali.

Alliance F sostiene il diritto individuale, affermando che servono diritti personali per cambiare le aspettative all’interno delle famiglie e sul posto di lavoro. Anche i Verdi liberali e i Verdi sostengono la campagna, insieme alla federazione sindacale Travail.Suisse e alla sezione femminile del Centro. La coalizione unisce politici ambientalisti e socialmente liberali, sindacati organizzati e una parte del centro politico.

L’iniziativa si baserebbe sul sistema di compensazione già applicato al servizio militare e civile. Le informazioni di partenza non precisano l’aliquota finale delle indennità né una stima dettagliata dei costi di finanziamento. Definiscono però il modello amministrativo previsto, che potrebbe semplificare la gestione della proposta in caso di approvazione. In linea generale, i genitori prenderebbero il congedo in modo consecutivo: le famiglie disporrebbero così di un periodo di sostegno più lungo dopo l’arrivo di un figlio, mantenendo un diritto distinto per ciascun genitore.

Il 76% delle 2’500 persone interpellate in uno studio svizzero sulla parità del 2024 era favorevole a un congedo parentale che le coppie potessero ripartire tra loro. Il dato indica un ampio sostegno a un congedo più lungo, ma mette anche in luce l’aspetto più controverso dell’iniziativa: non permettere alle famiglie di ridistribuire liberamente l’intero diritto in base alle proprie circostanze.

I critici sostengono che le differenze di reddito, il lavoro a turni, le esigenze di salute e le necessità concrete della cura dei figli possano rendere una ripartizione flessibile più utile di diritti individuali fissi. Una famiglia potrebbe preferire che chi guadagna di più rientri prima al lavoro, oppure uno dei genitori potrebbe avere un impiego che consente di prendere il congedo più facilmente. In base alla proposta, ciascun genitore manterrebbe il proprio diritto a 18 settimane anche quando alla famiglia converrebbe una soluzione diversa.

L’Unione svizzera degli imprenditori si è opposta all’iniziativa nell’aprile 2025. Ha riconosciuto l’obiettivo di ampliare il congedo parentale, ma ha criticato la rigidità del modello, i costi aggiuntivi e le difficoltà organizzative per le aziende. I datori di lavoro dovrebbero pianificare più assenze, soprattutto nei settori con gruppi di lavoro ridotti o poche possibilità di sostituire il personale. È quindi probabile che il dibattito si concentri sia sulla parità di genere sia sui margini di adattamento delle regole alla realtà lavorativa per famiglie e aziende.

Le prove sull’andamento della fecondità restano contrastanti, lasciando spazio a contestazioni dell’argomento demografico. I promotori indicano il tasso svizzero di 1,3 figli per donna e presentano il congedo parentale come una risposta alle pressioni a cui sono sottoposte le famiglie. Ricerche condotte in Norvegia, Svezia e Islanda hanno rilevato un’associazione tra il ricorso dei padri al congedo parentale e un maggior numero di seconde nascite, ma anche un minor numero di terze nascite in Norvegia e Svezia. Un’analisi distinta dell’OCSE, condotta in diversi Paesi, non ha rilevato effetti misurabili dei diritti al congedo dei padri sulla fecondità.

Questi risultati non risolvono il dibattito politico svizzero. Il congedo parentale può incidere sul reddito familiare, sul momento del rientro al lavoro di un genitore e sulla ripartizione del lavoro di cura non retribuito, anche se non aumenta il tasso di natalità. I promotori dell’iniziativa fanno inoltre riferimento alla parità e alle condizioni di lavoro, non soltanto alla demografia.

La proposta inserirebbe la Svizzera in un dibattito europeo più ampio sulla ripartizione dei costi della cura dei figli nei primi anni di vita. I promotori dovranno spiegare come funzionerebbe il sistema di compensazione e quanto la riforma costerebbe a datori di lavoro, lavoratori e finanze pubbliche. Gli oppositori probabilmente insisteranno sulla distanza tra gli obiettivi sociali della politica proposta e le prove limitate che il congedo, da solo, modifichi le decisioni sulla fecondità.

La verifica delle firme è il prossimo passaggio decisivo. La Cancelleria federale controllerà che i nomi depositati soddisfino i requisiti di legge. Se l’iniziativa supererà questa fase, il Consiglio federale definirà la propria posizione e il Parlamento discuterà la proposta. Le autorità potranno raccomandarne l’accettazione o il rifiuto e il Parlamento potrà valutare un controprogetto diretto. In seguito si esprimerà il popolo svizzero; per l’approvazione occorrono la maggioranza dei votanti e quella dei Cantoni.

L’esito della verifica determinerà se le 112’517 firme depositate dagli organizzatori ne contengano abbastanza di valide. Il margine rispetto alla soglia legale consente di assorbire alcune firme non valide, ma non elimina la necessità di un conteggio formale.

Una votazione favorevole darebbe avvio a una fase successiva di attuazione, non a un’introduzione immediata. L’iniziativa prevede che la riforma entri in vigore entro cinque anni dall’approvazione. In questo periodo occorrerebbero una legge e decisioni amministrative sulle indennità, i criteri di eleggibilità, il coordinamento tra datori di lavoro e genitori e la pianificazione concreta del congedo. Per le famiglie svizzere, il confronto riguarderà quindi sia il principio costituzionale del congedo parentale individuale sia le regole che lo disciplinerebbero nei luoghi di lavoro in tutto il Paese.