Elternurlaubsinitiative sammelt genügend Unterschriften für eine Schweizer Abstimmung

112 517 Unterschriften haben eine Schweizer Elternurlaubsinitiative in die Prüfung durch die Bundeskanzlei gebracht und ihren Befürwortern einen klaren Weg zu einer landesweiten Abstimmung eröffnet. Die Grünliberalen gaben die Einreichung am Mittwoch, 30. September 2026, bekannt. Für eine Volksinitiative sind in der Schweiz 100 000 gültige Unterschriften erforderlich. Damit hat die Kampagne die formelle Hürde um mehr als 12 000 Namen überschritten, vorbehaltlich der amtlichen Prüfung.

Der Vorschlag würde jedem Elternteil 18 Wochen Urlaub gewähren, die nicht auf den anderen Elternteil übertragen werden könnten. Der Urlaub würde in der Regel nacheinander statt gleichzeitig bezogen, wodurch sich für beide Elternteile zusammen ein individueller Anspruch von bis zu 36 Wochen ergäbe. Die Entschädigung würde dem Modell folgen, das für Personen gilt, die Militär- oder Zivildienst leisten.

Die Initiative kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Schweiz eine Geburtenrate von 1,3 Kindern pro Frau verzeichnet, den von der Kampagne genannten niedrigsten Wert. Die Befürworter sagen, das Land brauche bessere Regelungen für Eltern und eine gleichmässigere Aufteilung der Kinderbetreuung. Eine nationale Abstimmung ist noch nicht garantiert. Zunächst muss die Bundeskanzlei die Unterschriften prüfen. Anschliessend befassen sich Bundesrat und Parlament mit dem Text, bevor Volk und Stände darüber entscheiden.

Jeder Elternteil würde 18 Wochen erhalten, wenn die vorgeschlagene Verfassungsänderung angenommen wird. Der Anspruch wäre ausschliesslich diesem Elternteil vorbehalten. Das ist beabsichtigt. Die Befürworter wollen, dass Väter einen grösseren Teil der frühen Kinderbetreuung übernehmen. Sie argumentieren, eine Urlaubsregelung, die vollständig auf einen Elternteil übertragen werden kann, drohe traditionelle Rollenbilder zu festigen.

Alliance F unterstützt den individuellen Anspruch und sagt, persönliche Rechte seien nötig, um Erwartungen innerhalb von Familien und am Arbeitsplatz zu verändern. Auch die Grünliberalen und die Grüne Partei unterstützen die Kampagne, ebenso der Gewerkschaftsdachverband Travail.Suisse und die Frauenorganisation der Mitte-Partei. Die Koalition verbindet umweltpolitisch und sozialliberal ausgerichtete Politikerinnen und Politiker mit der organisierten Arbeitnehmerschaft und einem Teil der politischen Mitte.

Die Initiative würde das bestehende Entschädigungsmodell für Militär- und Zivildienst nutzen. Das Ausgangsmaterial nennt weder einen endgültigen Entschädigungssatz noch eine detaillierte Kostenschätzung. Es legt jedoch das vorgesehene Verwaltungsmodell fest, was die Abwicklung erleichtern könnte, falls der Vorschlag angenommen wird. Die Eltern würden ihren Urlaub in der Regel nacheinander beziehen. So erhielten Familien nach der Geburt eines Kindes über einen längeren Zeitraum Unterstützung, während der Anspruch jedes Elternteils eigenständig bliebe.

76 % von 2500 Personen sprachen sich in einer Schweizer Gleichstellungsstudie von 2024 für einen Elternurlaub aus, den Paare untereinander aufteilen können. Das Ergebnis deutet auf breite Unterstützung für mehr Urlaub hin und macht zugleich den umstrittensten Punkt der Initiative sichtbar: Familien sollen den gesamten Anspruch nicht nach ihren eigenen Umständen neu aufteilen können.

Kritiker sagen, Einkommensunterschiede, Schichtarbeit, gesundheitliche Bedürfnisse und die praktischen Anforderungen der Kinderbetreuung könnten eine flexible Aufteilung sinnvoller machen als festgelegte individuelle Ansprüche. Ein Haushalt zieht es vielleicht vor, dass der Elternteil mit dem höheren Einkommen früher an den Arbeitsplatz zurückkehrt, oder ein Elternteil hat eine Stelle, die es einfacher macht, Urlaub zu beziehen. Gemäss dem Vorschlag behielte jeder Elternteil seinen eigenen Anspruch von 18 Wochen, auch wenn eine andere Regelung für die Familie besser passen könnte.

Der Schweizerische Arbeitgeberverband sprach sich im April 2025 gegen die Initiative aus. Er unterstützte zwar das Ziel, den Elternurlaub auszubauen, kritisierte aber die starre Ausgestaltung, die zusätzlichen Kosten und die organisatorischen Schwierigkeiten für Unternehmen. Arbeitgeber müssten mehr Abwesenheiten einplanen, besonders in Branchen mit kleinen Teams oder begrenzten Möglichkeiten, Personal zu ersetzen. Die Debatte dürfte sich daher sowohl um die Gleichstellung der Geschlechter als auch um den Spielraum von Familien und Unternehmen drehen, die Regeln an die tatsächlichen Arbeitsbedingungen anzupassen.

Die Erkenntnisse zur Geburtenrate sind uneinheitlich, weshalb das demografische Argument angreifbar bleibt. Die Befürworter verweisen auf die Schweizer Rate von 1,3 Kindern pro Frau und sehen den Elternurlaub als Teil einer Antwort auf die Belastungen, denen Familien ausgesetzt sind. Studien aus Norwegen, Schweden und Island ergaben, dass der Bezug von Elternurlaub durch Väter mit mehr zweiten Geburten einherging, in Norwegen und Schweden jedoch mit weniger dritten Geburten. Eine separate OECD-Analyse mehrerer Länder fand keinen messbaren Einfluss der Urlaubsansprüche von Vätern auf die Geburtenrate.

Diese Ergebnisse entscheiden die Schweizer politische Debatte nicht. Elternurlaub kann das Haushaltseinkommen, den Zeitpunkt der Rückkehr eines Elternteils an den Arbeitsplatz und die Aufteilung unbezahlter Betreuungsarbeit beeinflussen, selbst wenn er die Geburtenrate nicht erhöht. Die Befürworter der Initiative argumentieren zudem mit Gleichstellung und Arbeitsbedingungen, nicht nur mit demografischen Entwicklungen.

Der Vorschlag würde die Schweiz in eine breitere europäische Diskussion darüber einbringen, wie Staaten die Kosten der frühen Kinderbetreuung aufteilen. Die Befürworter müssen erklären, wie das Entschädigungssystem funktionieren und welche Kosten die Reform für Arbeitgeber, Arbeitnehmende und die öffentlichen Finanzen verursachen würde. Die Gegner dürften sich auf die Kluft zwischen den sozialen Zielen der Politik und den begrenzten Erkenntnissen dazu konzentrieren, ob Urlaub allein die Geburtenentscheidungen beeinflusst.

Die Prüfung der Unterschriften ist der nächste entscheidende Schritt. Die Bundeskanzlei wird überprüfen, ob die eingereichten Namen den gesetzlichen Anforderungen entsprechen. Besteht die Initiative diese Prüfung, legt der Bundesrat seine Haltung fest und das Parlament berät über den Vorschlag. Die Behörden können Annahme oder Ablehnung empfehlen, und das Parlament kann einen direkten Gegenentwurf prüfen. Anschliessend entscheidet das Schweizer Stimmvolk. Für eine Annahme braucht es sowohl die Mehrheit der Stimmenden als auch das Ständemehr.

Die Prüfung wird zeigen, ob unter den 112 517 eingereichten Unterschriften der Initianten genügend gültige sind. Der Abstand zur gesetzlichen Hürde lässt Raum für ungültige Einträge, macht eine formelle Auszählung jedoch nicht überflüssig.

Ein erfolgreiches Abstimmungsergebnis würde eine weitere Umsetzungsphase auslösen, nicht eine sofortige Einführung. Gemäss der Initiative müsste die Reform innerhalb von fünf Jahren nach der Annahme umgesetzt werden. Dafür wären gesetzliche Regelungen und administrative Entscheide zur Entschädigung, Anspruchsberechtigung, Koordination zwischen Arbeitgebern und Eltern sowie zur praktischen Planung des Urlaubs erforderlich. Für Schweizer Familien wird es bei der späteren Auseinandersetzung somit sowohl um den Verfassungsgrundsatz eines individuellen Elternurlaubs als auch um die Regeln gehen, die ihn an Arbeitsplätzen im ganzen Land bestimmen würden.