Le compensazioni svizzere del carbonio migliorano la qualità dell’aria, ma non le condizioni di vita

A sei anni dall’avvio del progetto pilota, il miglioramento della qualità dell’aria nelle case è diventato il beneficio più evidente per le famiglie che vivono in condizioni di estrema povertà. Negli altopiani del Perù settentrionale, stufe finanziate dalla Svizzera hanno sostituito i focolari a fuoco aperto in migliaia di abitazioni. Il beneficio per la salute è tangibile: mentre le famiglie preparano i pasti, i bambini respirano meno fumo. Il beneficio economico, invece, è stato molto più difficile da riscontrare.

Juana Chamorro Briceño, madre di quattro figli, ha ricevuto una delle stufe alla fine del 2020. Quando SWI swissinfo.ch è tornata nel giugno 2026, lavorava per un breve periodo come addetta alle pulizie e cercava di mantenere due figli adolescenti. Suo marito era morto sei mesi prima, in seguito a un incidente in una miniera di carbone illegale. I figli avevano lasciato la scuola per lavorare nell’estrazione illegale dell’oro.

Briceño ha detto che la stufa aveva risparmiato alla sua famiglia il fumo che un tempo riempiva la casa. Ha anche spiegato che il nucleo familiare aveva bisogno di molto più aiuto. Il lavoro informale del marito l’ha lasciata senza alcun indennizzo, mentre le lunghe cure ospedaliere a Trujillo, a cinque ore di autobus, hanno aumentato le spese della famiglia. La sua esperienza riflette il divario tra un intervento climatico mirato e le più ampie pressioni economiche che gravano sulle famiglie andine.

Il programma Tuki Wasi ha raggiunto circa 35’000 economie domestiche, ossia tra 140’000 e 170’000 persone. Microsol, un’impresa francese attiva nell’impatto sociale, attua il progetto del Governo svizzero con un partner regionale. L’iniziativa rientra nella politica bilaterale della Svizzera in materia di compensazione delle emissioni di carbonio, secondo la quale le emissioni generate in Svizzera possono essere compensate attraverso progetti in un altro Paese.

Il progetto pilota è stato selezionato per compensare le emissioni del trasporto stradale in Svizzera. Le stufe consumano meno legna dei focolari a fuoco aperto e permettono di cucinare in condizioni meno inquinanti all’interno delle abitazioni. L’accordo comprende anche una promessa di sviluppo, poiché i progetti bilaterali svizzeri di compensazione delle emissioni dovrebbero andare a beneficio delle persone che vivono in condizioni di estrema povertà.

La portata del programma rende visibile la presenza della Svizzera in comunità lontane dalle strade e dai sistemi di approvvigionamento energetico del Paese alpino. Al contempo, impone requisiti elevati alle prove a sostegno del progetto. Una stufa può ridurre l’esposizione al fumo e il consumo di legna, ma non può sostituire un reddito perso, pagare una fattura ospedaliera o riportare i bambini a scuola. Il caso della famiglia Briceño mostra come la finanza climatica possa offrire un servizio specifico senza però toccare le cause più ampie della povertà.

I risultati climatici e gli effetti sulla salute del programma si affiancano quindi a un bilancio di sviluppo più difficile. Le famiglie intervistate da SWI swissinfo.ch apprezzano la tecnologia, ma descrivono vite segnate da lavoro precario, attività minerarie informali e scarsa protezione sociale.

Una stufa danneggiata può diventare un’ulteriore spesa per una famiglia che vive di lavori occasionali. Durante un laboratorio organizzato in occasione del giorno di mercato a Sanagorán, alcune donne con alti cappelli di paglia intrecciata sono arrivate con i partner e i figli per imparare a mantenere la tecnologia. Il personale di Microsol ha mostrato come riparare i mattoni di adobe allentati usando una miscela di cemento locale. Ha anche spiegato come appiattire e tagliare scarti di lamiera ondulata per ricavarne supporti sostitutivi per le pentole.

Il laboratorio incarnava l’enfasi del programma sull’autonomia. Ralph Callalli, coordinatore di Tuki Wasi per Microsol, ha detto che l’organizzazione voleva che gli utenti facessero proprie le stufe, evitando di dipendere dagli enti di beneficenza. Questo approccio può rendere le riparazioni più pratiche quando materiali e consigli sono disponibili sul posto.

La sessione ha anche messo in luce gli ostacoli alla partecipazione. Quando il personale ha distribuito un sondaggio a scelta multipla, diverse donne che avevano detto di non saper leggere né scrivere hanno chiesto aiuto per compilarlo. Le loro richieste sono rilevanti per qualsiasi valutazione del fatto che le beneficiarie comprendano la tecnologia, la mantengano e ottengano i miglioramenti di salute promessi.

Santos Briceño Azevedo, uno dei primi beneficiari, ha detto che riusciva a trovare soltanto lavori agricoli occasionali, a un’ora di cammino. Guadagna 30 PEN, equivalenti a 7,30 CHF, per una giornata di lavoro. La sua stufa aveva mattoni friabili e un supporto per le pentole danneggiato. Il laboratorio ha fornito indicazioni per la riparazione, ma il suo reddito lascia poco margine per acquistare i materiali.

Per la Svizzera, il progetto nelle Ande mette alla prova ciò che una compensazione delle emissioni di carbonio può realisticamente garantire. L’accordo collega le emissioni del trasporto svizzero a un progetto incentrato su una cucina più pulita in una delle regioni più povere del Perù. I benefici per la salute nelle economie domestiche emergono chiaramente dalle testimonianze raccolte da SWI swissinfo.ch. La stessa inchiesta rileva che le famiglie continuano a fare i conti con lutti, lavoro informale, abbandono scolastico e rischi legati all’attività mineraria illegale.

Questo bilancio non cancella il valore delle stufe. Briceño ha detto di esserne soddisfatta perché non ne ha un’altra. Cucinare in modo più pulito può ridurre l’esposizione quotidiana al fumo e la quantità di legna necessaria. Sono risultati importanti per le famiglie che non possono scegliere facilmente un’altra fonte di energia.

I risultati impongono però dei limiti alle promesse di sviluppo legate alla finanza climatica. Il programma può fornire una tecnologia per cucinare e informazioni sulla manutenzione. Non offre indennizzi ai superstiti di un lavoratore informale, un’occupazione rurale stabile o accesso all’istruzione secondaria. Di queste esigenze devono occuparsi le istituzioni peruviane, le autorità locali e i programmi di sviluppo più ampi.

I responsabili politici svizzeri e le imprese che ricorrono a compensazioni all’estero dovranno fornire rendicontazioni chiare su entrambi i fronti. Le riduzioni delle emissioni e i benefici per la salute delle famiglie dovrebbero essere misurati insieme alla durata delle stufe, agli ostacoli legati all’alfabetizzazione e alle condizioni economiche dei beneficiari. Nelle Ande peruviane, il progetto ha cambiato il modo di cucinare di molte famiglie. L’inchiesta mostra quanto resti ancora fuori dalla portata della stufa.