SWISS avvia l’introduzione del Wi-Fi Starlink su tutta la flotta

SWISS ha iniziato a introdurre Internet Starlink a bordo, con il primo aereo equipaggiato decollato il 28 settembre. Il volo inaugurale ha collegato Zurigo a Salonicco a bordo di un Airbus A320neo, avviando un percorso a lungo termine della compagnia aerea nazionale svizzera verso una connettività ad alta velocità a bordo.

Il servizio viene introdotto gradualmente. SWISS afferma che la fase iniziale riguarda tre aerei, mentre il suo annuncio menziona anche l’installazione su altri tre aerei della famiglia Airbus A320 dopo la messa in servizio del primo. La compagnia prevede di estendere il programma a tutta la flotta e di completarlo entro la fine del 2029.

Starlink utilizza una vasta rete di satelliti in orbita terrestre bassa per fornire Internet a banda larga. Per i passeggeri in partenza dalla Svizzera, il cambiamento promette una connessione più utile durante i brevi voli europei, sui quali i tradizionali servizi a bordo consentono spesso solo messaggi o navigazione limitati.

SWISS non ha pubblicato un calendario completo delle installazioni, aereo per aereo. La prima rotta offre ai viaggiatori un chiaro punto di partenza, mentre l’estensione del programma dipenderà dal ritmo delle modifiche agli aeromobili e dalla messa in servizio operativa.

I membri Miles & More e gli utenti di Travel ID potranno usufruire del servizio gratuitamente in tutte le classi di viaggio. Questa politica offre a SWISS un vantaggio per un’ampia fascia di passeggeri, estendendolo oltre la classe business e i viaggiatori abituali sulle tratte a lungo raggio.

Quando il servizio sarà disponibile su un aereo, i passeggeri potranno inviare messaggi, condividere fotografie e utilizzare una più ampia gamma di servizi online durante il volo. La compagnia ha descritto la connessione come veloce e affidabile e afferma che le prestazioni dovrebbero migliorare man mano che l’introduzione prosegue su tutta la flotta.

L’effetto pratico varierà a seconda della rotta e dell’aereo. Un passeggero in viaggio tra Zurigo e un’altra città europea potrà utilizzare il volo per inviare messaggi di lavoro, organizzare gli spostamenti o comunicare con i propri cari senza aspettare l’atterraggio. Il servizio consentirà inoltre ai viaggiatori di condividere momenti del viaggio mentre sono ancora in volo, fermo restando il rispetto delle normali restrizioni aeronautiche sull’uso dei dispositivi e delle istruzioni dell’equipaggio.

SWISS non ha precisato se tutte le funzioni online avranno prestazioni identiche o se alcuni servizi saranno limitati. L’impegno pubblico della compagnia riguarda attualmente l’accesso gratuito per gli utenti aventi diritto e una connettività più ampia in tutte le classi di cabina.

L’introduzione si protrarrà per diversi anni e, dopo la messa in servizio dei primi aerei, la maggior parte della flotta SWISS dovrà ancora essere equipaggiata. La compagnia ha fissato il 2029 come termine per completare le installazioni: il programma rappresenta quindi un progetto infrastrutturale per tutta la flotta, non una prova limitata ad alcune rotte selezionate.

La tecnologia sarà installata dapprima sugli aerei della famiglia Airbus A320. Questo è importante per i viaggiatori svizzeri, poiché questi aeromobili a fusoliera stretta operano molti collegamenti europei da Zurigo e Ginevra, compresi i frequenti voli verso i Paesi vicini e le popolari destinazioni mediterranee.

SWISS afferma che la connettività dovrebbe diventare più veloce e affidabile man mano che più aerei riceveranno il sistema. La compagnia non ha fornito un calendario dettagliato per tipo di aereo né pubblicato garanzie sulle prestazioni per le singole rotte. La rete Starlink in orbita terrestre bassa costituisce la base tecnica del sistema, ma l’esperienza dei passeggeri dipenderà anche dalle apparecchiature di bordo, dalla capacità della rete e dal processo di installazione.

L’approccio graduale permette alla compagnia di introdurre il servizio continuando a operare normalmente. Significa inoltre che, fino al raggiungimento dell’obiettivo del 2029, i passeggeri potrebbero trovare opzioni Wi-Fi diverse a seconda del volo SWISS.

Anche Edelweiss ha annunciato un piano per dotare tutta la flotta di Starlink, ma la compagnia sorella non ha ancora stabilito il calendario delle installazioni. Il programma previsto riguarda gli Airbus A320, Airbus A320neo e Airbus A350, e offre alla compagnia svizzera del gruppo Lufthansa specializzata nei viaggi di piacere un percorso distinto verso la connettività satellitare.

Edelweiss aveva annunciato all’inizio di quest’anno che avrebbe equipaggiato l’intera flotta. In seguito, la compagnia ha precisato che «la pianificazione dettagliata delle tappe per equipaggiare gradualmente» è ancora in corso. SWISS è quindi la compagnia con una scadenza pubblica più chiara: il completamento è previsto entro la fine del 2029.

Per i passeggeri, la differenza sarà rilevante al momento della prenotazione e dell’imbarco. Due voli in partenza dalla Svizzera potrebbero offrire opzioni Internet diverse a seconda della compagnia, dell’aereo e dello stato dell’installazione. La politica di accesso gratuito di SWISS per i membri Miles & More e gli utenti di Travel ID conferisce inoltre al programma un vantaggio concreto per i clienti fin dall’inizio.

Il Wi-Fi satellitare sta diventando parte dell’offerta competitiva sulle rotte europee e turistiche. I viaggiatori svizzeri vivranno quindi una transizione graduale: la disponibilità del servizio dipenderà dall’aereo assegnato a ciascun volo, fino al completamento dei rispettivi programmi da parte di entrambe le compagnie.