SolarStratos stabilisce un nuovo record svizzero di quota per un volo solare

8’224 metri. È la nuova, impressionante quota raggiunta dal pilota svizzero Raphaël Domjan, un balzo in avanti decisivo per il progetto SolarStratos. Domenica, i cieli sopra l’aeroporto di Sion hanno fatto da palcoscenico a una dimostrazione magistrale di aviazione: Domjan ha pilotato l’aereo solare-elettrico HB-SXA fino alla quota più alta mai raggiunta. Non è stato soltanto un volo: è una prova concreta delle sue capacità.

Per quattro ore e mezza estenuanti, Domjan ha navigato nell’aria rarefatta, sfruttando le correnti termiche estive per spingere l’aereo oltre i limiti precedenti. Il risultato supera nettamente il precedente primato del team, pari a 6’589 metri, migliorandolo di oltre 1’600 metri. Sotto gli occhi del mondo, il pilota originario di Neuchâtel ha dimostrato che l’aviazione solare non è soltanto un’idea: è una realtà ad alte prestazioni, capace di scalare le Alpi svizzere e di raggiungere gli strati superiori dell’atmosfera.

Raggiungere gli 8’000 metri non è questione di fortuna: è un trionfo della precisione ingegneristica. Il volo da record è stato reso possibile da importanti interventi tecnici che distinguono la missione del 2025 dai tentativi precedenti. «Questo tentativo non è stato una semplice operazione di copia e incolla», ha affermato Domjan, mettendo a tacere chi riteneva che il progetto fosse fermo.

L’aereo è stato trasformato in una macchina più efficace nel contrastare la gravità. Il team ha installato una nuova elica a passo variabile, progettata appositamente per fendere con maggiore efficienza l’aria rarefatta della troposfera superiore. Insieme a un netto aumento della capacità delle batterie, questa modifica ha dato all’HB-SXA l’autonomia necessaria per sostenere la lunga e impegnativa salita. Gli interventi sono stati determinanti. Senza di essi, il balzo di 1’600 metri oltre il precedente primato sarebbe stato fisicamente impossibile. Questo volo rappresenta la prova definitiva del lavoro del team di ingegneria SolarStratos e dimostra che le sue innovazioni possono resistere alle condizioni di volo più difficili.

Nonostante i festeggiamenti, sulla pista di Sion aleggia la sensazione che ci sia ancora del lavoro da fare. Il record mondiale di quota, pari a 9’235 metri, resiste, e l’obiettivo finale di Domjan, raggiungere i 10’000 metri, è ancora fuori portata. La quota di 8’224 metri è un grande successo, ma il team non ha raggiunto il traguardo stratosferico a cui puntava.

Il divario si riduce, ma gli ultimi 1’000 metri rappresentano la sfida più ardua dell’aviazione. L’aria è più rarefatta, il freddo più intenso e il margine di errore è inesistente. Il team SolarStratos deve ora tornare al tavolo da disegno e analizzare i dati per ricavare ogni possibile prestazione dall’aereo. Non si ritira: si prepara a ripartire. Se le condizioni meteorologiche estive reggeranno, nei prossimi giorni potrebbe essere lanciato un nuovo attacco alla barriera dei 10’000 metri. La sfida è tutt’altro che conclusa.

Questo volo è molto più di una cifra in un diario di bordo: è un segnale per il futuro dell’aviazione svizzera e mondiale. Portando un aereo elettrico a energia solare a quote solitamente riservate agli aerei di linea, SolarStratos smonta l’idea che l’energia pulita non possa garantire prestazioni elevate. La Svizzera continua a consolidare la propria reputazione di centro mondiale dell’innovazione nell’aviazione sostenibile.

Mentre il team si prepara al prossimo tentativo, le conseguenze vanno ben oltre le Alpi vallesane. Ogni metro guadagnato è un passo verso un mondo in cui volare non comporta un costo per il clima. La pressione è ora alta. Con una tecnologia collaudata e il pilota pronto, il mondo attende con il fiato sospeso per scoprire se Domjan riuscirà finalmente a superare la soglia dei 10’000 metri e a riscrivere una volta per tutte la storia dell’aviazione.