L’agricoltura biologica raggiunge un plateau in Svizzera

Per la prima volta da oltre un decennio, il motore instancabile dell’agricoltura biologica svizzera si è fermato. Martedì, l’Ufficio federale di statistica (UST) ha pubblicato un rapporto dirompente, rivelando che l’espansione dell’agricoltura biologica ha raggiunto un tetto. Dopo anni di crescita impetuosa, nel 2024 il settore non ha guadagnato terreno, segnando la prima stagnazione dal 2010. È un momento cruciale per un Paese che fa della sostenibilità un motivo d’orgoglio.

Oggi l’agricoltura biologica occupa 190’950 ettari di suolo svizzero. La cifra può sembrare impressionante, ma corrisponde a una quota stabile del 18,4% della superficie agricola totale, invariata rispetto all’anno precedente. La spinta che ha caratterizzato l’ultimo decennio si è esaurita. Non assistiamo più a una rivoluzione, ma ci troviamo di fronte a un limite. Il numero di aziende biologiche è rimasto invariato rispetto al 2023, spingendo i responsabili del settore e i decisori politici a porsi domande scomode: abbiamo raggiunto il punto di saturazione per i prodotti biologici, oppure si tratta solo di una pausa prima del prossimo grande balzo?

Mentre il settore biologico ristagna, il panorama agricolo nel suo complesso si riduce a un ritmo allarmante. Il rapporto dell’UST conferma una dura realtà: le aziende agricole svizzere scompaiono. Nel solo 2024, il loro numero è calato di un ulteriore 1,3%, lasciando appena 47’000 aziende operative in tutto il Paese. Non si tratta di un’anomalia statistica, ma del proseguimento di una costante erosione strutturale, che nel 2023 aveva registrato esattamente la stessa flessione.

La campagna si svuota. Le piccole aziende tradizionali cedono sotto la pressione economica, fino a essere accorpate o a chiudere del tutto. «Il cambiamento strutturale nell’agricoltura svizzera prosegue dunque», osserva l’UST con concisione lapidaria. Questa contrazione ridisegna il tessuto stesso della Svizzera rurale. Con l’uscita di scena delle aziende più piccole, quelle che restano devono affrontare la duplice pressione della sopravvivenza economica e delle richieste della popolazione di adottare pratiche sostenibili. L’immagine romantica della piccola azienda agricola familiare svizzera si scontra con una dura guerra di logoramento moderna.

Tra stagnazione e contrazione, un profondo cambiamento demografico sta riscrivendo le regole dell’agricoltura svizzera. Sempre più donne si mettono alla guida delle aziende agricole. I dati dell’UST mostrano un aumento significativo della presenza femminile alla guida: nel 2024 la quota di donne che dirigono aziende agricole è salita al 7,7%. Una percentuale che può sembrare modesta se considerata isolatamente, ma che segna un netto aumento rispetto al 5,2% di dieci anni fa.

È una rivoluzione lenta in un settore tradizionalmente dominato dagli uomini. Con il pensionamento delle generazioni più anziane e le difficoltà legate al ricambio generazionale, le donne si fanno avanti, apportando nuove prospettive nella gestione e nella sostenibilità. La crescita dell’imprenditoria femminile offre un segnale di dinamismo in un settore altrimenti in contrazione. Queste donne non si limitano a ereditare la terra: affrontano politiche agricole complesse e le richieste del mercato, dimostrando che il futuro dell’agricoltura svizzera potrebbe essere in mano alle donne.

La Svizzera si trova a un bivio cruciale. I dati del 2024 lanciano un campanello d’allarme: le opportunità più semplici per espandere la produzione biologica sono esaurite. Mantenere biologico il 18,4% della superficie è un risultato di tutto rispetto, ma la stagnazione suggerisce che gli incentivi di mercato o i quadri normativi potrebbero aver perso efficacia. Dobbiamo chiederci se la prospettiva di una Svizzera prevalentemente biologica si stia scontrando con il muro della realtà economica.

Con il numero totale di aziende agricole in calo e il settore biologico fermo, il comparto deve innovare o rischia un arretramento di lungo periodo. La maggiore presenza di donne alla guida offre una speranza, perché potrebbe segnalare un cambiamento nel modo in cui le aziende agricole opereranno e diversificheranno le attività in futuro. Ma senza una nuova spinta o un cambiamento nelle abitudini dei consumatori, l’«onda verde» rischia di trasformarsi in uno stagno stagnante. I prossimi anni diranno se questo plateau è una pausa temporanea o il nuovo limite massimo della sostenibilità svizzera.