La City of London chiede alla Svizzera l’accesso ai varchi automatici per i viaggiatori britannici

Migliaia di dirigenti e turisti britannici sono attualmente costretti ad attendere nelle code ai controlli manuali dei passaporti negli aeroporti svizzeri, in netto contrasto con l’ingresso senza intoppi di cui godono i cittadini svizzeri nel Regno Unito. La Corporation of the City of London è ora in prima linea in una campagna ad alta posta in gioco per consentire ai viaggiatori britannici di utilizzare i varchi automatici, definendo gli attuali ritardi un importante ostacolo al commercio internazionale. Mentre i cittadini svizzeri attraversano agevolmente le frontiere britanniche grazie alla tecnologia automatizzata, chi arriva dal Regno Unito in aeroporti come Zurigo e Ginevra viene indirizzato verso corsie manuali che avanzano lentamente. Il problema si accentua in particolare durante il Forum economico mondiale di Davos e l’alta stagione sciistica, quando aumenta l’afflusso di viaggiatori di alto profilo. Chris Hayward, responsabile delle politiche della City of London, sostiene che la «facilità di accesso» non sia più un lusso, ma una condizione indispensabile per sfruttare al massimo il potenziale economico tra questi due importanti centri finanziari. La richiesta è chiara: la reciprocità deve essere alla base delle moderne relazioni tra Regno Unito e Svizzera.

Le autorità svizzere competenti in materia di migrazione si confrontano con un insieme complesso di ostacoli tecnici e giuridici che al momento impediscono ai cittadini britannici di utilizzare i varchi automatici. Il Dipartimento federale di giustizia e polizia avverte che estendere questo privilegio ai cittadini di «Paesi terzi», categoria in cui rientra il Regno Unito dopo la Brexit, richiederebbe importanti adeguamenti infrastrutturali. Una serie considerevole di nuovi requisiti, tra cui il prossimo sistema di ingressi/uscite dell’UE (EES), aggiunge livelli di complessità biometrica che i posti di controllo manuali non possono facilmente aggirare. Le autorità svizzere hanno definito la richiesta «complicata», citando la necessità di controlli di sicurezza rigorosi e conformi alle norme dello spazio Schengen. Per la City of London, tuttavia, queste motivazioni tecniche frenano lo slancio di una partnership in crescita. Con l’evolversi delle frontiere digitali, la pressione sugli aeroporti svizzeri affinché modernizzino le infrastrutture per i partner non appartenenti all’UE sta raggiungendo un punto critico. Il costo dei ritardi non si misura soltanto in minuti, ma anche nell’efficienza dei corridoi finanziari più sofisticati al mondo.

Nonostante gli intoppi negli aeroporti, il motore economico tra Londra e Berna gira più forte che mai. L’Accordo di Berna sui servizi finanziari, entrato in vigore a gennaio, viene salutato come un risultato «storico» e una rara vittoria dopo la Brexit. Questo accordo senza precedenti permette alle imprese finanziarie di operare oltre confine senza sostenere i costi elevati di sedi fisiche. Attualmente, 12 gestori patrimoniali svizzeri si avvalgono già dell’accordo per servire clienti britannici, mentre 9 compagnie assicurative britanniche sono riuscite a entrare nel mercato svizzero. La procedura di approvazione è notevolmente snella e dura al massimo 3 mesi, una rapidità che supera di gran lunga i tempi burocratici tradizionali. L’accordo si basa su un elevato grado di fiducia reciproca tra le autorità di vigilanza e consente alle imprese di restare in larga misura sotto il controllo degli organismi di vigilanza del proprio Paese. È una chiara dimostrazione di come due dei maggiori centri finanziari europei possano prosperare al di fuori del quadro dell’Unione europea grazie a una cooperazione mirata e bilaterale.

La spinta per ottenere l’accesso ai varchi automatici è solo la punta dell’iceberg di una strategia più ampia volta ad armonizzare le economie britannica e svizzera. I negoziatori stanno lavorando a ritmo serrato per concludere entro fine anno un accordo di libero scambio aggiornato, con particolare attenzione alla condivisione dei dati e ai servizi digitali. Non si tratta solo di viaggi, ma di creare una «superstrada finanziaria» senza ostacoli tra Londra e Zurigo. Mentre Regno Unito e Svizzera consolidano il loro ruolo di centri globali indipendenti, il successo dell’accordo di Berna viene presentato come un modello per futuri accordi commerciali internazionali. Se sarà possibile risolvere i problemi alle frontiere, la sinergia tra i due Paesi potrebbe ridefinire il panorama economico europeo. Il messaggio della City of London è chiaro: le infrastrutture finanziarie sono pronte, gli accordi sono firmati ed è ora di garantire che chi trasferisce il denaro possa attraversare la frontiera con la stessa rapidità del capitale. Il futuro di questa partnership dipende dalla capacità di lasciarsi alle spalle le ombre della Brexit e passare a una realtà digitale e più snella.