Il Consiglio nazionale respinge l’accordo di libero scambio AELS-Mercosur

Un margine risicatissimo, di appena dieci voti, ha scosso il Dipartimento federale dell’economia. Mercoledì il Consiglio nazionale ha votato 96 a 86 contro l’accordo di libero scambio, atteso da tempo, tra l’AELS e il blocco del Mercosur. Non si è trattato di un semplice intoppo parlamentare, bensì di un’azione deliberata di un’alleanza insolita tra socialdemocratici e Verdi di sinistra, affiancati da frange ribelli dell’Unione democratica di centro (UDC), schierata a destra. L’atmosfera in aula era elettrica, carica di anni di dibattiti sopiti sulla globalizzazione e la sovranità nazionale. Mentre il Governo considerava l’accordo una porta d’accesso a 270 milioni di consumatori sudamericani, il Consiglio nazionale ha di fatto frenato bruscamente un processo avviato quasi dieci anni fa. Il rifiuto segnala un crescente scetticismo nei confronti della liberalizzazione tradizionale degli scambi tra le mura di Palazzo federale, e riflette una nazione profondamente divisa sul modo di conciliare crescita economica e stabilità interna.

Gli 880 milioni di franchi non sono bastati a conquistare la fiducia delle organizzazioni agricole svizzere. Questo ingente credito d’impegno, destinato a fungere da rete di sicurezza pluriennale per l’agricoltura indigena, è stato stralciato senza tanti complimenti durante l’esame di dettaglio. Il dibattito si è concentrato sulla questione ambientale, mentre i parlamentari valutavano l’adozione del regolamento dell’UE sulla deforestazione e il finanziamento dell’Amazon Fund per la protezione delle foreste pluviali. I critici hanno sostenuto che aprire le porte a 25 contingenti bilaterali d’importazione per carne bovina e vino avrebbe messo in ginocchio i produttori locali, mentre gli ambientalisti chiedevano garanzie vincolanti sui diritti delle popolazioni indigene in Brasile e Argentina. Il rifiuto del Consiglio nazionale di approvare queste misure di accompagnamento mette in luce un punto di forte attrito: la Svizzera non è disposta a sacrificare la propria agricoltura alpina o la propria reputazione ambientale in cambio di importazioni più economiche. Il rifiuto del contributo all’Amazon Fund sottolinea una posizione più rigida nei confronti degli impegni finanziari internazionali che non godono di un consenso interno immediato.

L’industria svizzera rischia ora di perdere ben 155 milioni di franchi all’anno in potenziali risparmi sui dazi doganali. Nel 2024 le esportazioni svizzere verso gli Stati del Mercosur, Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay, hanno superato i 4 miliardi di franchi, rappresentando una risorsa fondamentale per i settori delle macchine, farmaceutico e orologiero. L’accordo prometteva di esentare dai dazi il 96% di queste esportazioni, offrendo un enorme vantaggio competitivo rispetto ai concorrenti globali. Ora, tuttavia, questo vantaggio è in bilico. I sostenitori affermano che l’intesa è essenziale per diversificare gli scambi e ridurre la dipendenza da un’Europa sempre più volatile; gli oppositori sono però riusciti a presentarla come una minaccia al marchio «Swiss Quality». Il contrasto è netto: da un lato, un potenziale incremento dell’efficienza industriale, dall’altro, il timore di un indebolimento degli standard agricoli. Per l’economia svizzera orientata all’esportazione, che prospera grazie alla precisione e ai beni ad alto valore aggiunto, questo ostacolo parlamentare rappresenta un’occasione mancata significativa per consolidare la propria presenza in uno dei maggiori mercati emergenti del mondo.

La battaglia è tutt’altro che finita: il progetto passa ora al Consiglio degli Stati. Se la Camera alta approverà il decreto federale, il Consiglio nazionale dovrà affrontare un secondo, estenuante ciclo di deliberazioni. Questo processo parlamentare «a ping-pong» è tipico del modello svizzero fondato sul consenso, ma la posta in gioco non è mai stata così alta. Sullo sfondo incombe la concreta possibilità di un referendum obbligatorio o facoltativo. Nella democrazia diretta svizzera, spesso è il popolo ad avere l’ultima parola e diversi partiti hanno già indicato di essere pronti a portare la battaglia alle urne. Se l’accordo dovesse essere definitivamente bocciato, la Svizzera rischierebbe di restare ai margini mentre altre potenze globali concludono i propri accordi bilaterali con il Mercosur. I prossimi mesi determineranno se la Svizzera resterà un’avanguardia del libero scambio globale o adotterà una linea più protezionista per tutelare il proprio tessuto sociale e ambientale. Gli occhi sono ora puntati sul Consiglio degli Stati, chiamato a colmare il divario lasciato dal Consiglio nazionale.