Le biblioteche storiche svizzere registrano numeri record di visitatori

La Svizzera sta vivendo un aumento senza precedenti della frequentazione delle biblioteche, in controtendenza rispetto alla narrazione digitale. Contro ogni aspettativa, la Biblioteca civica GGG di Basilea ha registrato ben due milioni di prestiti l’anno scorso, un dato che dimostra come il libro cartaceo sia tutt’altro che superato. Non si tratta di un semplice rivolo di nostalgia, ma di un’ondata di attività intellettuale. Mentre si presume che la stampa sia in via di estinzione, gli svizzeri dimostrano il contrario, trasformando gli archivi pubblici in centri brulicanti di attività.

Il boom va ben oltre il semplice prestito di libri. Le biblioteche si stanno rapidamente trasformando in infrastrutture sociali essenziali. In un Paese noto per la precisione e l’innovazione, il continuo ricorso ai testi cartacei mette in luce un impegno culturale a favore della lettura approfondita e della storia tangibile. L’elevato numero di prestiti a Basilea segnala una forte sete di conoscenza che gli schermi non riescono a placare. Con l’aumento della stanchezza digitale, il pubblico svizzero mostra con i fatti di voler riconquistare la biblioteca come pilastro della vita civica.

La Facoltà di diritto dell’Università di Zurigo è passata da tranquilla sala di studio a fenomeno virale. Progettato dal celebre architetto Santiago Calatrava, questo capolavoro architettonico domina oggi i feed di TikTok ed è celebrato dalle nuove generazioni di studenti come il luogo ideale per studiare. Questa fama digitale ha però un costo concreto: la biblioteca deve fare i conti ogni giorno con problemi di capienza.

I posti a sedere in questo prestigioso atrio sono diventati una risorsa rara, dando il via a una corsa quotidiana contro il tempo. Gli studenti devono arrivare prima ancora che aprano le porte per assicurarsi un posto, e le scrivanie restano occupate per ore. Il silenzio della biblioteca è accompagnato dalla tensione dovuta al sovraffollamento. È un’arena rumorosa e competitiva, dove architettura e ambizione si incontrano. Il fenomeno evidenzia un cambiamento importante: le biblioteche non sono più soltanto depositi di libri, ma destinazioni apprezzate per la loro estetica e luoghi di competizione sociale, in cui riuscire a trovare posto è già una vittoria.

Mentre gli studenti di oggi si contendono il Wi-Fi, le istituzioni storiche svizzere restano imponenti custodi del patrimonio. La Biblioteca abbaziale di San Gallo, fondata dal monaco Gallus nel 612, accoglie ogni anno oltre 170’000 visitatori. Non è solo una biblioteca, ma un luogo di pellegrinaggio intellettuale, che custodisce una delle collezioni di manoscritti più preziose al mondo nella sua magnifica sala barocca.

La Biblioteca universitaria di Basilea, dal canto suo, rivendica il primato di biblioteca laica più antica del Paese. Con un patrimonio immenso di 7,5 milioni di libri, supera di gran lunga le collezioni contemporanee. Queste istituzioni offrono molto più di semplici dati: permettono di immergersi in secoli di cultura intellettuale svizzera. Le dimensioni della collezione basilese e le origini antichissime di San Gallo ricordano che in Svizzera il passato non è un reperto da museo: è una forza viva, che alimenta il turismo e la formazione e continua ad affascinare il mondo.

In Svizzera, il concetto di biblioteca sta subendo una trasformazione radicale. Lasciandosi alle spalle il silenzio e gli scaffali, luoghi come il B2 Hotel di Zurigo sfumano i confini tra ospitalità e letteratura. Situato sopra le Terme Hürlimann, questo «Bibliotel» vanta ben 33’000 libri e crea un’atmosfera da «La bella e la bestia», in cui la letteratura fa da sfondo a una ristorazione di alto livello e agli incontri sociali.

Anche gli spazi industriali vengono riconvertiti in modo innovativo. La biblioteca del Toni-Areal, ospitata in un’ex fabbrica di latte, è oggi al servizio dell’Università delle arti di Zurigo, con un’estetica contemporanea e viste panoramiche. Dalla Hallersaal di Berna, che ricorda un castello, alle intime sale di lettura con vista sul fiume del Museo nazionale svizzero, la biblioteca non è più un’entità monolitica. È uno spazio mutevole, in parte museo, in parte caffè e in parte fabbrica, che si adatta a una società in cui la cultura viene fruita in ambienti dinamici e fuori dagli schemi.