Greenpeace: l’obiettivo di protezione degli oceani è in ritardo di secoli

Solo il 3,5% degli oceani del mondo è protetto in modo completo o in larga misura, afferma Greenpeace. La comunità internazionale è quindi molto lontana dall’obiettivo di proteggere almeno il 30% entro il 2030. Secondo l’organizzazione ambientalista con sede in Svizzera, al ritmo attuale ci vorranno altri 265 anni per raggiungere l’obiettivo.

Greenpeace ha annunciato la stima lunedì 19 ottobre, all’apertura della Conferenza delle Nazioni Unite sulla biodiversità in Armenia. La tempistica porta in primo piano il ritardo proprio mentre i governi si riuniscono per discutere della protezione della biodiversità. L’obiettivo internazionale prevede di proteggere quasi un terzo degli oceani entro quattro anni.

La quota protetta calcolata da Greenpeace comprende le aree al riparo da attività umane distruttive, come la pesca eccessiva e l’estrazione mineraria in acque profonde. Il suo studio, Well Connected, sostiene che i progressi debbano includere misure di protezione concepite tenendo conto degli spostamenti della vita marina negli oceani. Questo è importante per le specie migratorie, i cui percorsi attraversano vaste aree di mare aperto e i confini nazionali.

Greenpeace esorta i governi a tradurre gli impegni esistenti in aree protette, anche attraverso una rete collegata che attraversi l’Atlantico. Secondo l’organizzazione, al ritmo attuale l’obiettivo per il 2030 è molto lontano.

Quattro habitat su cinque della tartaruga liuto esposti a un rischio medio o elevato di catture accessorie si trovano al di fuori delle aree protette proposte, afferma lo studio di Greenpeace. Il dato mette in luce una debolezza di un approccio che si concentra sulle zone designate senza tenere conto degli spostamenti e delle aree di alimentazione degli animali minacciati.

Le catture accessorie si verificano quando gli attrezzi da pesca catturano involontariamente animali diversi da quelli ricercati. Greenpeace afferma che gli animali marini migratori sono particolarmente esposti, perché i loro habitat si estendono su vaste aree oceaniche. Lo studio, Well Connected, usa l’esempio della tartaruga liuto per mostrare come i rischi possano persistere al di fuori dei confini delle aree protette proposte.

La risposta dell’organizzazione è una rete di aree marine protette collegate nell’Atlantico. Secondo Greenpeace, il sistema proposto coprirebbe il 31% dell’alto mare atlantico e collegherebbe habitat importanti. L’organizzazione stima che includerebbe quasi il 45% delle zone di pericolo per le megattere e ridurrebbe il rischio di collisioni con le navi.

La proposta considera la connettività un elemento pratico della pianificazione della conservazione: i siti protetti formerebbero un percorso attraverso gli habitat, invece di rimanere isolati. Per le specie che si spostano negli oceani, la posizione e i collegamenti tra le aree protette sono determinanti per stabilire quanta parte del loro areale a rischio venga tutelata.

Greenpeace ha individuato 17 aree da proteggere integralmente nell’ambito del Trattato globale sugli oceani. Secondo l’organizzazione, i governi devono colmare il divario tra gli impegni internazionali e le azioni concrete in mare. La rete proposta nell’Atlantico è parte di questo appello: le aree collegate dovrebbero salvaguardare habitat importanti e ridurre i rischi per la fauna selvatica migratoria.

Il Trattato globale sugli oceani fornisce il quadro di riferimento invocato da Greenpeace per proteggere le aree al di fuori delle giurisdizioni nazionali. Le sue raccomandazioni si concentrano sulla protezione integrale di alcune aree oceaniche, accanto all’obiettivo internazionale più ampio di proteggere almeno il 30% degli oceani del mondo entro il 2030.

Il messaggio di Greenpeace è chiaro: «I governi devono colmare con urgenza il divario tra impegni e azioni concrete». L’appello arriva all’apertura della conferenza sulla biodiversità in Armenia, che pone la protezione degli oceani tra i temi sul tavolo dei governi impegnati a discutere della conservazione globale.

La portata della sfida emerge dalle cifre citate da Greenpeace. Le aree già protette in modo completo o in larga misura rappresentano il 3,5% degli oceani, mentre l’obiettivo per il 2030 è di almeno il 30%. La stima dell’organizzazione, secondo cui al ritmo attuale ci vorranno 265 anni, sottolinea perché chieda ai governi di designare e collegare aree protette, invece di affidarsi al solo obiettivo.

La Svizzera ha firmato il Trattato globale sugli oceani, ma non lo ha ratificato. Il prossimo passo individuato nel processo svizzero è la proposta di legge federale sulla protezione dell’alto mare, destinata a costituire la base per la ratifica. La consultazione su questo progetto legislativo si è conclusa all’inizio di ottobre.

L’iter politico svizzero si affianca così alla spinta internazionale per la protezione marina. Greenpeace chiede ai governi di attuare gli impegni attraverso aree protette, compresa una rete collegata nell’Atlantico. Per la Svizzera, la ratifica inserirebbe il Paese nel quadro del trattato per la protezione dell’alto mare.

La tempistica è significativa: la consultazione si è conclusa poco prima dell’inizio, il 19 ottobre, della Conferenza delle Nazioni Unite sulla biodiversità in Armenia. L’obiettivo internazionale resta la protezione di almeno il 30% degli oceani entro il 2030, mentre secondo Greenpeace solo il 3,5% è attualmente protetto in modo completo o in larga misura.

La proposta di legge federale sulla protezione dell’alto mare è quindi una tappa fondamentale del percorso svizzero verso la ratifica. I risultati di Greenpeace danno al dibattito più ampio una misura concreta della distanza tra l’obiettivo e la copertura attuale, mentre la proposta per l’Atlantico indica il tipo di protezione collegata che l’organizzazione vuole promuovere presso i governi.