Greenpeace: Meeresschutzziel liegt Jahrhunderte hinter dem Zeitplan

Nur 3,5% der Weltmeere sind vollständig oder weitgehend geschützt, schreibt Greenpeace. Damit liegt die internationale Gemeinschaft weit hinter ihrem Ziel zurück, bis 2030 mindestens 30% zu schützen. Bei der derzeitigen Geschwindigkeit wird es laut der in der Schweiz ansässigen Umweltorganisation noch 265 Jahre dauern, bis das Ziel erreicht ist.

Greenpeace veröffentlichte die Schätzung am Montag, 19. Oktober, zum Auftakt der UN-Konferenz über die biologische Vielfalt in Armenien. Der Zeitpunkt rückt das Defizit in den Fokus, während sich die Regierungen treffen, um über den Schutz der Biodiversität zu beraten. Das internationale Ziel sieht vor, innerhalb von vier Jahren fast ein Drittel der Meere zu schützen.

Der von Greenpeace erfasste Anteil geschützter Meere umfasst Gebiete, die vor schädlichen menschlichen Aktivitäten wie Überfischung und Tiefseebergbau bewahrt werden. Die Studie Well Connected argumentiert, dass Fortschritte auch Schutzmassnahmen umfassen müssen, die darauf ausgerichtet sind, wie sich das Leben im Meer durch die Ozeane bewegt. Das ist für wandernde Arten wichtig, deren Routen sich über weite offene Meeresgebiete und nationale Grenzen hinweg erstrecken.

Greenpeace fordert die Regierungen auf, bestehende Zusagen in Schutzgebiete umzusetzen, darunter ein vernetztes Gebietssystem im Atlantik. Die Organisation sagt, dass das Ziel für 2030 beim derzeitigen Tempo in weiter Ferne bleibt.

Vier von fünf Lebensräumen der Lederschildkröte, die einem mittleren bis hohen Risiko ausgesetzt sind, als Beifang gefangen zu werden, liegen ausserhalb der vorgeschlagenen Schutzgebiete, heisst es in der Greenpeace-Studie. Der Befund zeigt eine Schwäche eines Schutzansatzes auf, der sich auf ausgewiesene Gebiete konzentriert, ohne zu berücksichtigen, wohin bedrohte Tiere wandern und wo sie Nahrung suchen.

Beifang entsteht, wenn Fanggeräte unbeabsichtigt andere Tiere als die eigentlich vorgesehene Zielart fangen. Greenpeace zufolge sind wandernde Meerestiere besonders gefährdet, weil sich ihre Lebensräume über weite Meeresgebiete erstrecken. Die Studie Well Connected führt die Lederschildkröte als Beispiel dafür an, wie Risiken ausserhalb der Grenzen vorgeschlagener Schutzgebiete bestehen bleiben können.

Die Organisation setzt auf ein Netz vernetzter Meeresschutzgebiete im Atlantik. Das vorgeschlagene System würde 31% der internationalen Gewässer des Atlantiks abdecken und wichtige Lebensräume miteinander verbinden. Greenpeace schätzt, dass es fast 45% der Gefahrenzonen für Buckelwale einschliessen und das Risiko von Schiffskollisionen verringern würde.

Der Vorschlag versteht die Vernetzung als praktischen Bestandteil der Naturschutzplanung: Die geschützten Gebiete würden eine Route durch die Lebensräume bilden, statt isoliert zu bestehen. Für Arten, die sich durch die Ozeane bewegen, sind die Lage und die Verbindungen zwischen den Schutzgebieten entscheidend dafür, wie viel ihres gefährdeten Verbreitungsgebiets geschützt wird.

Greenpeace hat 17 Gebiete identifiziert, die im Rahmen des Globalen Ozeanvertrags vollständig geschützt werden sollen. Die Organisation sagt, die Regierungen müssten die Lücke zwischen internationalen Zusagen und konkretem Handeln auf dem Meer schliessen. Das vorgeschlagene Netz im Atlantik ist Teil dieser Forderung: Die miteinander verbundenen Gebiete sollen wichtige Lebensräume schützen und die Gefahren für wandernde Wildtiere verringern.

Der Globale Ozeanvertrag bildet den Rahmen, auf den sich Greenpeace beim Schutz von Gebieten ausserhalb nationaler Hoheitsgebiete beruft. Die Empfehlungen sehen einen vollständigen Schutz ausgewählter Meeresgebiete vor, ergänzend zum umfassenderen internationalen Ziel, bis 2030 mindestens 30% der Weltmeere zu schützen.

Die Botschaft von Greenpeace ist deutlich: «Die Regierungen müssen die Lücke zwischen Zusagen und konkretem Handeln dringend schliessen.» Der Aufruf erfolgt zum Auftakt der Biodiversitätskonferenz in Armenien und rückt den Meeresschutz unter die Themen, mit denen sich die Regierungen bei ihren Beratungen über den weltweiten Naturschutz befassen.

Das Ausmass der Herausforderung zeigen die von Greenpeace genannten Zahlen. Vollständig oder weitgehend geschützte Gebiete machen derzeit 3,5% der Meere aus, während das Ziel für 2030 bei mindestens 30% liegt. Die Schätzung der Organisation, wonach das Ziel beim derzeitigen Tempo erst in 265 Jahren erreicht würde, unterstreicht, weshalb sie die Regierungen dazu drängt, Schutzgebiete auszuweisen und miteinander zu vernetzen, statt sich allein auf das Ziel zu verlassen.

Die Schweiz hat den Globalen Ozeanvertrag unterzeichnet, aber noch nicht ratifiziert. Als nächster Schritt im Schweizer Verfahren ist das geplante Hochseeschutzgesetz vorgesehen, das die Grundlage für die Ratifizierung bilden soll. Die Vernehmlassung zu diesem Gesetz endete Anfang Oktober.

Damit steht die Schweizer Politikarbeit neben den internationalen Bestrebungen für den Meeresschutz. Greenpeace fordert die Regierungen auf, ihre Zusagen durch Schutzgebiete umzusetzen, darunter ein vernetztes Gebietssystem im Atlantik. Für die Schweiz würde die Ratifizierung bedeuten, dass sie dem Vertragsrahmen für den Schutz der Hohen See beitritt.

Der Zeitpunkt ist bemerkenswert: Die Vernehmlassung endete kurz vor Beginn der UN-Konferenz über die biologische Vielfalt am 19. Oktober in Armenien. Das internationale Ziel bleibt, bis 2030 mindestens 30% der Meere zu schützen, während Greenpeace zufolge derzeit nur 3,5% vollständig oder weitgehend geschützt sind.

Das geplante Hochseeschutzgesetz ist somit ein wichtiger Teil des Schweizer Wegs zur Ratifizierung. Die Erkenntnisse von Greenpeace verdeutlichen in der breiteren Debatte die konkrete Lücke zwischen dem Ziel und dem heutigen Schutzumfang. Der Vorschlag für den Atlantik zeigt zugleich, welche Art von vernetztem Schutz die Organisation von den Regierungen fordert.